Пони, конечно, относится к семейству лошадиных, но термин от этого не становится более точным. Он был придуман шотландским инженером Джеймсом Уаттом , который известен тем, что повысил эффективность паровых двигателей и дал своё имя единице мощности — Ватт. Уатт работал с пони, которые поднимали уголь из шахты, и рассчитал, сколько работы может сделать 1 пони за минуту. Потом он произвольно добавил к результату 50% и то, что получилось, назвал «одной лошадиной силой» .