В колонках играет - John Coltrane - Blue train
Отчет по игре представлен в литературной форме. Один игровой день считается за год в мире Средиземья. Некоторые моменты были опущены, иные, наоборот, выдуманы, чтобы соответствовать эстетике мира. При этом, искажения сюжета не было.

Из архивов библиотек Валинора, рукопись сумеречного эльфа начала Четвертой Эпохи – эпохи затемнения Средиземья.
Меня зовут Ангос. Я прибыл в Валинор в результате поражения сил Света в Средиземье после войны Двух Крепостей. В этой войне я принимал непосредственное участие, но не в качестве воина, а в качестве разведчика и дипломата. Впрочем, прежде чем рассказывать свою историю, я расскажу историю своего брата – Анготира, который погиб к концу второго года этой войны.

Глава 1. Беспокойная зима.

Мой брат Анготир прибыл в долину Имладрис в конце ноября, вскоре после того, как светлые силы в результате кровопролитной битвы захватили Осгилиат. Следуя за отрядом сумеречных эльфов под руководством принца Леголаса, он дал присягу владыке Элронду и, несмотря на то что не был обучен достаточно хорошо владеть оружием, предложил свою помощь в наступившей войне. Дело в том что он, как и я, был менестрелем, кроме того, он был отличным разведчиком.
В декабре в Имладрисе должен был состояться Белый Совет, на котором должно было решиться очень многое. Началось все с некоего Кольца, которое было выковано Врагом много веков назад. Насколько я знаю, на момент совета, это кольцо находилось в руках хоббита по имени Бильбо, который бесследно исчез в начале года. Племянник Бильбо – Фродо и небольшая команда представителей разных светлых народов отправились на его поиски, однако я не знаю ничего об их успехах на тот момент. Совет должен был прояснить обстановку для многих его участников. В числе прочих, в нем принимали участие владыки эльфов – Элронд, Леголас, Галадриэль, кроме того в крепость прибыли маги-истари – Гэндальф и Саруман. Об остальных участниках совета мне ничего неизвестно, как не было известно и моему брату.
Владыка Элронд как раз был в пути на совет, но поднимаясь узкой тропой вдоль Мглистых Гор в сопровождении небольшого отряда, он был атакован орками. Точные результаты стычки мне неизвестны, я лишь знаю, что владыка выжил и сильных потерь отряд не понес. Однако в связи с подобными угрожающими событиями был отменен священный эльфийский бал, который должен был пройти в Имладрисе.
Дороги возле Мглистых Гор и Имладриса стали чрезвычайно опасными. Многие эльфы, которые пытались пройти хотя бы до чертогов Мори той зимой, были убиты засадами орков. Так что было принято решение без особой надобности не выпускать никого из жителей крепости до весны.

Глава 2. Посольство в белую крепость.

Наступившая весна стала чрезвычайно трагичной для всех светлых народов Средиземья, а в особенности для эльфов. Несмотря на то, что с окончанием зимы многие орки убрались обратно на Восток, подальше от Мглистых Гор, окрестности крепости Имладрис все еще были небезопасным местом. В марте Владыка Элронд, обходя свои владения обнаружил, что ворота в крепость повреждены и тут же, вместе с присутствовавшими рядом эльфами, решил поправить это. На беду в этот момент поблизости оказался враг и душа Владыки была отправлена в Чертоги Мандоса. Сложно описать все горе, которое испытали эльфы в связи с этим событием. Однако нам нельзя было падать духом, война только началась и, несмотря на гибель Элронда, у нас еще было немало шансов победить.
В конце апреля мой брат обратился к своему принцу – Леголасу. Сидение в стенах крепости наскучило Анготиру и он предложил отправиться с посольской миссией на далекий восток, к людям Кханда. Насколько ему было известно, эти люди не имели четкого представления о том что такое Свет и что такое Тьма, но могли принять сторону тех или других в случае, если их достаточно заинтересовать чем-либо. Путь был неблизкий и очень опасный – чтобы попасть в Кханд, нужно было миновать территорию Врага, где вольным образом разгуливали орки.
Леголас посоветовал Анготиру по пути зайти в Минас Тирит, чтобы узнать о планах Гондора против Врага. Таким образом, у брата появился бы шанс переправиться на темный берег в тот момент, пока орки будут отвлечены битвой с Гондором. План, конечно, слабоват, но лучше, чем ничего. Так что к концу недели был собран отряд из трех эльфов: к моему брату присоединилась девушка-воин по имени Даэнаро а так же юноша-эльф, имя которого мне неизвестно. Вместе они должны были добраться до Минас Тирита, а затем и до Кханда.
Светлым майским утром они выдвинулись. Так как не было точных сведений о том, насколько безопасны дороги близ крепости в данный момент, они сразу же направились через чащу леса и в дальнейшем старались не выходить на открытые тракты, опасаясь попасть на глаза Врагу – отряд из двух вооруженных эльфов и одного эльфийского парламентера – чрезвычайно легкая добыча. Первые три дня их путь шел в гору – им пришлось обойти Морию с Севера, там, где прежде немногие ходили. Спустившись с гор, они оказались на границе полей Рохана – места, где Врагу было особенно легко их обнаружить. Так что они постарались как можно скорее свернуть в лес и обойти с Севера также и Эдорас – столицу рохирримов, чтобы остаться незаметными для всех.
Анготир предложил зайти к королю Рохана и рассказать им о своей миссии, чтобы, заодно, спросить совета. Ведь Кхандцы считают Рохан своими дальними родичами – Рокханд зовут они их. Но путь до крепости всадников был неблизким, так что они решили не тратить времени.
Однажды, проснувшись утром, Даэнаро и Анготир не обнаружили своего спутника, который вышел вместе с ними. Возможно, его Рок предначертал ему какую-то другую судьбу – они увидели следы, которые шли к Югу.
Настало лето, когда они достигли Белой Крепости – Минас Тирита. Под ярким солнечным светом стены ее сияли первозданной чистотой и белизной, казалось, что светились изнутри. Путники проследовали к воротам, где обратились к стражникам с просьбой впустить их. Увидев эльфов, стража Гондора думала недолго – они, как оказалось, давно ждали послания от нашего народа. Их привели сразу же к их наместнику – Денетору, с которым у моего брата состоялся разговор.
Наместник недавно проснулся и завтракал, когда эльфы пришли к нему. Анготир сразу же заговорил о своей миссии и о планах эльфов наладить союз с Кхандом, что было несколько необдуманно с его стороны. На взгляд Денетора это было чрезвычайно опрометчивое решение, хотя бы потому что до сих пор не было заключено официального союза с Гондором. Почему, спрашивал он, ваши владыки ищут помощи людей, которые находятся на другом конце Средиземья, не ища ее поблизости от себя – в Гондоре и Рохане? Мой брат не ожидал такого ответа, он был уверен, что союз между эльфами и эдайн уже существует, так что сказал, что союз с Кхандом – это полностью его личная инициатива.
- И что нам даст этот союз? То, что они не ударят нам в спину, если мы подберемся к Врагу? Об этих людях рано думать, они слишком давно находятся под тенью. Восточный берег Андуина для нас пока что далек – нам нужно защитить наши владения. – Отвечал Денетор.
Анготир согласился с ним, но ответил, что даже если эльфы бросят все свои силы – им будет сложно собрать полноценную рукопашную армию. Среди старшего народа есть множество лучников, но почти нет умелых мечников и копейщиков.
- Это лучше, чем ничего. Я думаю, тебе следует вернуться в свою крепость. Вместе с тобой я отправлю своего сына – Фарамира, и небольшое сопровождение. Сегодня заночуй здесь, а завтра вы выдвинитесь в Имладрис. Таков мой совет.
Анготир согласился с ним. Для эльфов выделили комнату в покоях, где они заночевали. Еще во время пути, он обратил внимание на то, как он привык к своей спутнице - Даэнаро и какое сильное расположение к ней он начал чувствовать. Когда весенними вечерами сидя у костра она тихо напевала, расплетая свои черные косы. Когда в грозовую ночь они обняли друг друга, чтобы не было так холодно. Когда в чрезвычайно жаркий день она была готова отдать ему последний глоток из бурдюка с водой.

Глава 3. Визит в Пригорье.

Наутро их разбудили достаточно рано и они покинули Белую Крепость в сопровождении Фарамира, трех воинов и двух жриц Валар. Теперь они без особого опасения двигались по дороге и за три дня добрались обратно. Анготир забежал вперед, чтобы предупредить своих владык о приближающемся посольстве и увидел, что в Имладрисе и без того весьма людно. Прибыл отряд моряков из Умбара. Несмотря на свой лихой нрав и жажду денег, они предложили эльфам свою помощь за плату. Кроме того, мой брат увидел среди прибывших представителей Кханда, к которым он и сам пытался добраться. Оказалось, что у них в роду были эльфы и сейчас они пришли найти свою дальнюю родственницу.
Анготир взял в руки флейту и начал наигрывать мелодию в большой зале для гостей, чтобы им было не так скучно. Одному из умбарцев очень понравилась эта музыка и он еще несколько раз просил Анготира поиграть для него. С прибывшим из Гондора посольством беседовал Леголас, было видно, что они с Фарамиром нашли общий язык. Когда умбарцы покинули крепость, Анготир нашел Даэнаро, которая предложила ему совершить еще одну вылазку из крепости, чтобы узнать о происходящем в округе.
Во время обсуждения этого, они встретили юного хоббита по имени Мерри, который попросил их, раз уж они собираются покинуть крепость, помочь ему добраться до Пригорья. У него было чрезвычайно важное задание – он должен был доставить письмо своему товарищу Сэму и, по его словам, это имело во многом государственную важность.
Анготир согласился и на следующее утро, с разрешения Леголаса и владыки Элрахира, который занял пост правителя Имладриса после гибели своего отца Элронда, Мерри, Анготир и Даэнаро отправились в путь. Как и в прошлый раз, они решили идти через лес, на этот раз к Югу. Они вышли из леса как раз на границе Древлепущи – старого леса, где живут Том Бомбадил и энт Фангорн. По словам хоббита, у него были какие-то дела к Бомбадилу, так что эльфы остались на привал близ этого леса, пока Мерри проник под его сень и узнал то, что ему требовалось.
Вернувшись, он сказал, что ему нужно будет вернуться обратно в Имладрис – в октябре туда должен был прийти Гэндальф, с которым у него была назначена встреча. Так как эльфам тоже предстояло вернуться, они решили, что подождут хоббита в Пригорье.
Дорога по Эриадору оказалась безопасной, и вскоре Мерри отдал Сэму свое письмо.
Эльфов встретили как дорогих гостей. Им выделили комнату в таверне «Гарцующий Пони» и они заночевали там до следующего утра, чтобы сопроводить Мерри обратно. В таверне они познакомились с человеком по имени Василь. Он прибыл из Дол Амрота – крепости людей на самом берегу Андуина, возле Осгилиата. Его целью был экономический договор с Пригорьем. Увидев эльфов, он спросил, не собираются ли они в ближайшее время вернуться в свою крепость и, получив утвердительный ответ, спросил разрешения проследовать туда вместе с ними. Договор с Имладрисом, по его словам, мог бы быть взаимовыгодным, кроме того, он бы потом лично сопроводил любого эльфа в Дол Амрот, чтобы можно было заключить ответный договор. Анготир и Даэнаро согласились, что четвертый спутник в их компании не будет лишним. На следующий день, когда у хоббитов закончился второй завтрак и должен был начаться первый обед, они покинули Пригорье и направились в Имладрис уже знакомой им тропой.
Миновав Древлепущу, они встретили отряд эльфов, который возглавлял Лионтар – отец Даэнаро. Отряд был тяжело вооружен и они направлялись на Восток, в помощь Гондору. Даэнаро захотела присоединиться к ним, Анготир не стал возражать и вскоре их осталось трое – человек, эльф и хоббит. Проблем по пути к Имладрису не возникло и вот они вошли в ворота крепости эльфов.

Глава 4. Экономическое посольство.

Анготир представил Василя владыке Элрахиру, с которым они заключили договор. Узнав, что люди готовы заключить ответный договор, владыка эльфов предложил моему брату отправиться в путь до Дол Амрота и подписать экономический договор с этим городом, а так же с несколькими другими. Так как Даэнаро еще не вернулась, Анготир и Василь оправились вдвоем. Анготир снова был без оружия, у Василя на поясе висел меч. Они отправились уже знакомой моему брату дорогой, по которой мой брат шел весной до Минас Тирита. Но не доходя до Белой Крепости, они свернули на Юг и вскоре вышли к каменной стене Дол Амрота. У ворот находилась небольшая армия, гондорцы явно готовились к битве. Сверху на прибывших эльфов смотрели двое стражников. Василь объяснил цель их прибытия, напомнив, что он является их экономическим представителем, и ворота перед ними открылись, хотя стражники были, как показалось Анготиру, не очень довольны визитом эльфа.
Дол Амрот был небольшой грязноватой крепостью. Человек повел эльфа по узким каменным улочкам. Из под ног выскакивали крысы, где-то по соседству пьяные горланили песни. Они вошли в залы, ведущие к покоям градоправителя. Там без лишних слов принесли городскую печать и расписались на принесенном Анготиром договоре.
- Здесь я с тобой прощаюсь! – Сказал Василь. – Рекомендую тебе оставшиеся две печати поставить в Рохане и в Мории – они принесут вам наибольшую выгоду. До новых встреч!
Несмотря на то, что Анготир был в пути уже неделю, ему не предложили остаться на ночь, отдохнуть. То ли не догадались, то ли у них не было заведено этого. Впрочем, сожалеть было особо не о чем – крепость была мрачноватой и не очень понравилась моему брату.
Выйдя за ворота, он не рискнул идти по главному тракту до Рохана, решив обойти через Минас-Тирит, с Севера. Так что он сразу же повернул в сторону ворот уже знакомой ему белой крепости и заночевал в леске, неподалеку от нее.
Проснулся он ночью от того, что услышал шаги по тропе неподалеку от места своего ночлега. Скрывшись в тени, он увидел девушку-человека, которая шла на Север. За плечами у нее висел колчан, в руках она держала лук наготове.
Не выходя из укрытия, Анготир попросил ее остановиться и спросил, кто она и откуда и куда идет. В ответ она ответила, что у нее нет постоянного дома, и что ищет она тех, кто согласился бы нанять ее в качестве воина. Мой брат вышел из леса навстречу ей и предложил помощь, несмотря на то, что чувствовал, что в ней есть тьма. Увидев перед собой эльфа, она обрадовалась и сказала, что хотела бы помочь эльфам и готова предложить свои услуги в качестве лучника. Несмотря на то, что Анготир сомневался, что она сможет каким-то образом помочь эльфам в этом отношении (как раз лучников у них было достаточно), он согласился сопроводить ее по дороге в сторону Имладриса.
Неделю они шли вместе – обходили Минас-Тирит с Севера. Наконец, слева от них показались луга – начались территории Рохана.
Девушка рассказала, что она не может ни в одном городе оставаться надолго – ее рок проклят потому что среди ее предков были черные Нуменорцы. Подозрения Анготира усилились, но он верил ей и верил тому, что она искренне хочет помочь светлым. Но в пути, когда она шла сзади, он то и дело оглядывался – получить стрелу в спину от мнимого союзника гораздо обиднее, чем умереть от рук явного врага. Впрочем, ничего подозрительного он не заметил и вскоре они подошли к воротам Эдораса – города роханских всадников.
Девушка тут же покинула его, направляясь дальше на Запад. Анготир представился и сообщил о том, с какой целью он прибыл.
Его привели в красивые покои, украшенные огромными гобеленами с изображениями всадников – предков нынешнего короля Теодена. К слову, сам Теоден оказался в отъезде – он вел армию Рохана на битву. Так что всеми делами заведовал его королевский повар. Он и подписал Анготиру экономический договор, поставив печать. Роханцы оказались чрезвычайно гостеприимны, в отличие от Дол Амротцев. Моего брата привели в гостевые покои, где он смог отдохнуть до следующего утра, так что он покинул врата города со свежими силами и с запасом провизии, которого должно было хватить до конца путешествия.
Путь вдоль степей Рохана оказался жарким – стоял август и днем солнце нещадно пекло, так что Анготир предпочитал передвигаться под тенью соснового леса. На пятый день пути, после того, как он покинул город всадников, стало прохладнее, начались предгорья Мглистых Гор – эльф приближался к Мории. К концу седьмого дня, на закате, эльф вышел к прекраснейшим воротам, вырезанным в скале. Он, наверное, никогда не видел ничего подобного – по бокам от ворот стояли огромные каменные изваяния, изображавшие грозных воинов, а сами ворота сияли светом звезд и переливались в лучах заходящего солнца. В бойнице показалось лицо гнома, который спросил Анготира кто он и с чем пришел в город гномов.
Мой брат ответил, рассказал про экономический договор и попросил разрешения встретиться с государем Двалином, который правил у них. Стражник спустился, чтобы что-то узнать. Через некоторое время ворота открылись, почти беззвучно – Анготир вновь поразился искусству гномов, которые так умело подогнали камень, что массивные каменные створки не произвели особого шума, открываясь. Эльф вошел в полумрак пещер, освещенных факелами, где его встретил лично король.
С ним они проследовали в широкую залу, по периметру которой стояли огромные колонны, уходящие в темноту. В одной стен были небольшие окна, кроме того повсюду светили огни, так что несмотря на то, что они находились в подземелье, было достаточно светло и сухо. Двалин и его советник пригласили Анготира сесть и рассказать еще раз о цели его визита.
- Я прибыл к вам по поручению моего владыки Элрахира, сына покойного Элронда. – Начал мой брат. – У меня с собой есть договор четырех печатей, три из которых уже поставлены и нам сейчас нужна четвертая, чтобы торговля между подписавшимися государствами приносила наибольшую прибыль. Я надеюсь на ваше согласие поставить печать и торговать с нами в дальнейшем. В ответ мы будем рады принять у нас вашего посла и поставить печать нашего государства в ваш договор. Что вы скажите?
Гном посмотрел сначала на договор, потом на Анготира. Хитро улыбнулся и ответил:
- Скажу я вот что: наши послы в этом году уже были у эльфов и односторонний договор с вами у нас уже заключен. Так что, по сути, в данной ситуации тебе нечего предложить нам в ответ. И я готов выдвинуть ответное предложение: я ставлю печать на этом договоре, а в следующем году ваши владыки, на чью мудрость в данной ситуации я надеюсь, выплачивают мне часть тех денег, которые им этот договор принес. Как ты посмотришь на такой вариант?
- Боюсь, что я не уполномочен принимать подобные решения без согласия моих владык. Если вам так нужны эти деньги – я могу отправиться в Имладрис и передать своим лордам ваше предложение. Но на этом мы потеряем время, а вам ли не знать, что время – деньги? Кроме того, замечу вам, что эльфы, когда к ним пришел ваш гонец, не потребовали ничего взамен на заключение договора.
- Ну, эльфийское легкомыслие давно всем известно! – Усмехнулся Двалин. – Впрочем, сейчас, мне следует подумать. Подожди-ка здесь.- С этими словами, гном встал и покинул залу, забрав с собой договор. На мгновение у моего брата мелькнула мысль что сейчас его могут запросто убить – никто из эльфов и не узнает. Выкинут его тело в горах, а договор заберут себе, потом переиначат выгоду в свою сторону. Он с опаской огляделся, прикидывая, сумеет ли выскочить в окно, если увидит, что к нему идут с оружием. Впрочем, вскоре он отогнал эти мысли – эльфы и гномы в свете наступивших событий были союзниками, так что не имело смысла так поступать.
Вернулся король Двалин.
- Скажи мне, эльф, этот договор – единственный, который ваши владыки получили в этом году?
- Насколько я знаю, да.
- Что ж. Я не стану требовать с вас денег за его подписание. Пусть не говорят, что гномы жадны – мы способны к милосердию.
- Благодарю вас! Это закрепит не только экономический, но и дипломатический, и военный союз между нами! – С этими словами Анготир поклонился и вышел из залы.
Переночевав в Мории, утром, он снова выдвинулся в путь. Насколько он знал, тракт до Имладриса сейчас безопасен и ему можно будет пройти по обычной дороге. Так что через пять дней он уже вернулся в город эльфов.

Глава 5. Снова в путь.

В Имладрисе он рассчитывал встретить свою бывшую спутницу – Даэнаро. Прошло уже около месяца с тех пор, как они расстались. Однако, оказалось, что ее нет в городе. Как-то он услышал разговор двух эльфов на широкой террасе возле сада. Один из них рассказывал, как их отряд пытался пройти через пещеры гигантской паучихи – Шелоб. По его словам, их отряд остановился у входа в центральную пещеру – они не решались идти дальше, между стен были натянуты липкие сети паутины. По его словам, только самая юная эльфийка из отряда по глупости шагнула навстречу судьбе – и запуталась. Они не видели в наступившей темноте почти ничего – только движение огромного тела под сводами пещеры, которое опустилось вниз. В ужасе, они покинули это место, решив, что свою спутницу им не спасти.
Анготир побоялся спросить у говорящих имя несчастной. Он чувствовал, что это была она – Даэнаро – но боялся признаться себе в этом, хотел оставить в душе надежду на то, что она еще жива.
Десять дней он жил в Имладрисе, набирался сил после долгого пути, общался со своими друзьями, которые прибыли из Лихолесья. Тревога за судьбу любимой не успокаивалась, а напротив – нарастала. Эти десять дней для него были мучительны, так что вскоре он не выдержал – ему снова нужно было отправиться в путь.
Светлым сентябрьским утром он поднялся в покои Элрахира и предложил совершить еще один поход по союзным городам – тем, с которыми договор еще не был заключен. Помня успехи Анготира в подобного рода делах, владыка эльфов без сомнения доверил ему договор трех печатей и поручил вновь посетить Минас-Тирит – белую крепость, а так же Пеларгир – портовый город людей. Тем же днем Анготир выдвинулся в путь, не желая медлить и надеясь, что дорожные приключения спасут его от тревог.
Незадолго до отправления, его встретил хоббит по имени Фродо, который гостил в Имладрисе. Он сказал, что будет чрезвычайно благодарен, если Анготир доставит его письмо в Морию – гному Гимли. Также принц Леголас попросил передать Денетору в Минас-Тирите, что в случае атаки на крепость Минас-Моргул, эльфы смогут предоставить не более пяти отрядов воинов ближнего боя. На всякий случай, вместе с моим братом отправили эльфийку, которая тоже была менестрелем. Она не могла помочь ему в случае атаки, зато в случае гибели одного из участников отряда, другой имел шанс бежать и передать известные ему сведения.
Двигаясь вдоль хребтов Мглистых Гор и глядя на Средиземье с открывшейся высоты, оба эльфа заметили, насколько затемнилось небо на востоке. Враг был готов в открытую выступить против светлых, его армии были в полной готовности.
В Мории их приняли радушно, получив письмо, Гимли тут же вскрыл его и усмехнулся в бороду. В ответ он не стал ничего писать, сказал, что когда будет надо – он сам найдет Фродо. Долго задерживаться в городе гномов они не стали – спустились к полям Рохана, обогнули Белую Крепость с Севера и подошли к ее воротам.
Стражники, которые еще помнили Анготира с весны, впустили эльфов без вопросов. Их проводили в покои наместника Денетора, который подписал им экономический договор. Также Анготир передал ему известия от принца Леголаса. Денетор задумался и ответил так: «Мы планируем штурм Минас Моргула в конце октября. Если есть такая возможность – пусть лучше прибудут эльфийские лучники, чем больше, тем лучше. Воины ближнего боя среди нас есть». Поручив передать этот ответ Леголасу, Денетор проводил эльфов.
Выйдя из крепости, Анготир посоветовал своей спутнице отправляться в Имладрис и не медля передать слова Денетора. А сам он направился на Юг, к Пеларгиру. И совершил роковую ошибку.
Гораздо правильнее было бы снова обойти Минас Тирит с Севера, а затем, свернув на Юг, как раз выйти к Пеларгиру. Идя же по той дороге, которую выбрал мой брат, нужно было пройти по главному тракту в самом центре военный событий. Но Анготир не знал об обстановке на Пеленнорских полях, которые ему предстояло пересечь, так что пошел от белой крепости вниз. Слева от него нависали когтистые скалы – говорят, что как раз там было логово паучихи Шелоб. Даже и думать было нечего, чтобы влезть в эти кручи – утесы были почти отвесными. И вдруг он услышал топот множества ног и пыль, которая поднималась навстречу ему из-за горизонта. На него двигалась армия орков. В отчаянии, эльф затаился меж камней, надеясь остаться незамеченным. Но это оказалось тщетно – когда орки шли мимо, небольшой отряд отделился и направился в его сторону. Тогда он рванулся и изо всех сил кинулся бежать на Юг, надеясь прорваться из оцепления. Хищно сверкнув глазами из-за камней выскочило еще двое орков, которые кинулись на него сверху. Его повалили на землю, начали бить. Вскоре он потерял сознание.

Глава 6. В плену

Стараясь не чувствовать боли в голове, он открыл глаза. Солнце жгло сверху, руки были связаны, его волокли на Юг, в сторону крепости Минас Моргул. Он попытался пошевелиться, но без особого успеха. Один из орков тут же тряхнул его так, что двигаться пропало всякое желание. Голова кружилась, во рту пересохло от жажды. Судя по солнцу, с момента оглушения прошло около часа. Вскоре, Анготир вновь потерял сознание.
Очнулся он у ворот крепости. Со стен слышался гогот орков, которые увидели принесенного пленника. Ворота открылись, его провели внутрь. Со всех сторон на него глядели жуткие клыкастые морды. Пахло гнилью, сыростью, отходами. Его тянули за одежду, срывали плащ клочками. Он опустил глаза и к своему удивлению обнаружил, что его поясная сумка не тронута, а значит, договор цел. Это единственное, что могло его утешить – если Враг получит этот договор, он сможет выручить на этом деньги. Один из толпы орков накинулся на него и прежде чем стражники успели его отогнать, отгрыз Анготиру кусок уха. Эльф выпрямился насколько позволяли путы. Он смирился с грядущей участью. Боль почти перестала чувствоваться. Он приготовил себя к гибели своего тела и начал готовить свою душу к отправлению в чертоги Мандоса.
Брата привели в темницу и поставили над ним надзирателя, который пытался что-то ему объяснить на ломанном всеобщем языке. Анготир не слушал его. Он направил мысленный поток – Осанве – в мою сторону, надеясь, что я смогу ему хоть как-то помочь. Именно благодаря этому я знаю теперь что с ним происходило после того как он попадал в плен, хотя помочь ему я оказался не в силах – в то время я был в тысячах лиг от Минас Моргула, во дворце короля Трандуила. Мой брат смирился с грядущей гибелью, но продолжал мысленное общение со мной, чтобы не сойти с ума.
Вскоре, к нему пришел человек – черный нуменорец, который начал задавать вопросы. Брат молчал, даже когда его спрашивали об имени и о месте, откуда он родом.
Его схватили и перевели в другую часть крепости в огромный зал, стены которого были украшены орнаментом в виде паутины, а в центральной части стояли изваяния, изображавшие людей в смертных муках. Нуменорец пришел за ним.
- На что ты надеешься, эльф? Ты думаешь, что тебя спасут? Тебя никто не спасет – ты далеко от своих друзей.
Анготир молчал.
- Во имя чего эти жертвы? Посмотри на себя – по меркам эльфов ты еще юн. Мог бы жить еще долго. Зачем тебе эта война?
- Я не развязывал войны и не участвовал в ней напрямую – впервые заговорил Анготир. – У меня нет оружия, кроме флейты. Чего ты ждешь от меня?
- Мы бы могли отпустить тебя, если бы ты сказал нам что-то, что тебе известно.
- Ничего из того, что мне известно не может вам никаким образом понадобиться.
- Хорошо, поставим вопрос по-другому. Что ты можешь предложить за свою свободу?
- Ничего. Если бы и мог – я бы не стал предлагать. У меня нет ничего, что могло бы заинтересовать вас.
- Откуда такое упрямство? Зачем тебе это все, ты же сам говоришь, что не участвуешь в войне – так значит, не можешь ни проиграть, ни выиграть.
- Я уже сказал, мне нечего тебе предложить. Ты хочешь убить меня? Убей.
- Я убью тебя. Позже. Но буду это делать медленно, так что ты успеешь тысячу раз пожалеть о своем упрямстве.
- Страдания тела – ничто, по сравнению со страданиями души.
- А могу заточить тебя под замок. Где ты будешь сидеть долго. Очень долго. Годы, десятилетия, а может и века.
- Твоя воля – воля тюремщика.
Человек смолк. Неожиданно для самого себя, тишину нарушил Анготир:
- Ты человек, твоя душа целостна и полна изначально – что заставило тебя предать свет? Почему ты на службе у врага?
На мгновение мой брат почувствовал, что тюремщик готов был открыться перед ним, высказать ему что-то искренне. Но он тут же взял себя в руки, закрылся и ответил:
- Слишком много болтаешь! – а затем крикнул оркам на страже – Увести его!
Анготира увели из зала. На следующий день его вывели из Минас Моргула и повели на другой берег Андуина – под тень, в Барад Дур.
Его вели двое орков – возможно, тех же, что поймали его. По пути они встретили двух умбарских пиратов. Анготир поднял глаза и узнал одного из них – это он был у них, в Имладрисе и ему понравилось как мой брат играл на флейте. Эльфу на миг показалось, что он прочел жалось в глазах умбарца.
- Эй, братульцы! – Закричали моряки оркам, - кого ведете?
- Гыр! Дивнюк выр! – Прорычал один из орков.
- А ну-ка постойте! Продайте его нам – в бордель! Мы уж найдем ему применение! – сказал один из них и они оба загоготали.
- Нельзя! Властелин выр – снага гыр, пыр-пыр!
- Ты подожди! Мы вам денег дадим – четыре монеты! Это по две каждому. Ну?
- Нельзя! – Огрызнулись орки.
- Ну стойте! Даем пять монет! Идет?
Орки даже не повернулись в сторону пиратов – пошли на север, в сторону багрового ока на башне. Дальше был тяжелый путь в гору – оркам приходилось волочь на себе связанного эльфа. Наконец, они поднялись к воротам крепости. Как и в Минас-Моргуле, стража и все, кто был рядом громко и довольно загоготали, глядя на эльфа. Анготира втащили в огромное бревенчатое строение с вывеской «Бугага» и посадили в тюремную клетку. Он снова связался со мной, хотя здесь он сильно рисковал, так как пользуясь Осанве под тенью он делал свой ум уязвимым для Врага.
Вскоре его вытащили из клетки и повели в подвал строения. Стены душной вонючей комнаты, куда его привели, были увешаны цепями и различными пыточными инструментами. Эльфа привязали за обе руки, растянув между стен.
- Теперь говори, - произнес здоровый орк чисто, почти без рычащего акцента. – Откуда ты?
Анготир молчал.
- Снага! Сюда! – Рыкнул дознаватель. Появилась орчиха с кнутом в руках. – Он молчит!
Раздался свист воздуха, хлопок и эльф ощутил режущую боль поперек спины. Еще раз. И еще.
- Говори! Откуда ты?
- Имладрис – пробормотал Анготир.
- Хорошо уже! Теперь говори: есть ли у вас там библиотека?
Анготир от боли даже не успел удивиться тому, что орков вдруг заинтересовали книги.
- Я не знаю.
- Бей еще! Врет!
Снова посыпались удары. Вскоре перестала ощущаться острая боль – заменилась на притупленную, как будто пульсировало что-то внутри спины, стараясь вырваться изнутри. По бедрам стекали капли крови. Эльф содрогался и вскоре потерял сознание.
Очнулся он в камере – его положили на живот и принесли затхлой воды. Он выпил, сел. Успокоился, попытался пропустить боль сквозь себя. Ощутил независимость души от тела.
Вскоре его дверь снова открылась. Перед ним стоял человек в черных одеждах с вышитым изображением моргульского клинка.
- Иди за мной! – он положил руку на голову Анготира и эльф почувствовал, что его тело оказалось сковано чужим разумом.
Вслед за Клинком он пошел по мрачным коридорам подземелий Барад Дура. Воздух в этих пещерах был спертым и влажным, дышать было сложно. Несмотря на боль, эльф старался держаться ровно. Наконец, они вышли к ступеням, которые вывели их к каменному строению, похожему на храм, освещенному мрачным красным светом изнутри. Клинок вошел внутрь, Анготир следом за ним.
И вдруг, внутри он увидел то, что увидеть никак не ожидал. Из зала выходила девушка-клинок, а следом за ней… Даэнаро – возлюбленная Анготира. Они молча переглянулись.
- Ты знаешь что-нибудь про библиотеку в Имладрисе? – спросил Клинок. Анготир хотел промолчать, но почувствовал, что это место заколдовано – он не может не говорить, и не может солгать.
- Нет, я ничего не слышал про нее.
- Что ж… Кто эта эльфийка, которая только что вышла? Я почувствовал, как ты воспрял духом, увидев ее.
- Это… Моя любимая.
- Вот оно что. Тогда слушай меня внимательно, эльф. Нам сейчас нужно поговорить с магами истари – Гэндальфом и Саруманом. Нам нужно привести их сюда. Ты поможешь мне в этом. Если ты поможешь – мы отпустим и тебя и твою девушку.
- Как я смогу тебе помочь?
- Ты выйдешь со мной и будешь моим заложником. Если меня убьют и ты не вернешься – мы убьем ее. Если меня убьют, но ты вернешься – убьют тебя, но отпустят ее. Если мы вернемся вместе с магами – отпустят вас обоих. Если мы вернемся без них – отпустят только ее.
Сам не зная почему, Анготир согласился. То ли это место на него так повлияло, то ли он проявил малодушие – но он вышел из крепости вместе с Клинком и пошел вниз, с горы. Навстречу им пошел другой клинок и он вел Гэндальфа – значит, их задача стала легче. Анготир не увидел тревоги в лице мага и решил, что ничего страшного с ним не произойдет. Они спустились к мосту через Андуин и увидели отряд гондорцев, охранявших мост.
- Прошу вас, пропустите нас – произнес Анготир. – Этот человек убьет меня и еще одну эльфийку, если вы нападете.
Люди достаточно спокойно расступились и они прошли на другой берег. Анготир увидел то, что вновь заставило его воспрять духом – армии светлых сил штурмовали Минас Моргул. Неподалеку от армий они нашли и Сарумана, который только что закончил давать наставления воинам и полководцам.
- Слушай, маг! – начал Клинок. – Мне нужно, чтобы ты пошел со мной в Барад Дур. Саурон хочет говорить с тобой. Что ты на это скажешь?
- Меня не интересует, что хочет твой черный повелитель. Я не пойду с тобой к нему. Если он хочет говорить – пускай сам ищет меня.
- От твоего решения зависят судьбы двух эльфов. Подумай хорошенько.
- Здесь нечего думать! Для эльфов Средиземье – лишь временное пристанище. Души их все равно возвратятся в Валинор так или иначе – вместе с телом ли, или без него. И любой из них знает и помнит об этом. Так что не стоит пытаться убедить меня, будто смерть телесной оболочки эльфа станет трагедией для кого бы то ни было. То же самое можешь передать и своему недальновидному господину.
Клинок молча развернулся, Анготир пошел вслед за ним. Они вновь пересекли мост и к вечеру добрались обратно до Барад-Дура. Идя вслед за Клинком эльф надеялся, что Даэнаро все таки отпустят. Они добрались до того храма, где Анготир отвечал на вопросы. Клинок положил руку ему на голову и Анготир свалился в забытьи.

Глава 7. Моргульское ущелье

Когда он очнулся, то увидел, что находится в мрачном ущелье, слева и справа вздымались ввысь неприступные скалы, оба выхода были перекрыты стенами с воротами. Через ущелье тек ручей. Несмотря на дурной запах воды, эльф попил и сел на камень и прислушался к своим ощущениям. Боль после ударов плетью уже не жгла так сильно, но несмотря на это какая-то другая боль терзала его, словно изнутри. Это было страшное место, страшное тем, что здесь испытывали не его тело, а его душу. Вскоре боль внутри сковала его так, что он не мог даже двигаться – только ровно сидел, глядя вперед себя.
- Ты светлый эльф, да?
Анготир поглядел по сторонам, но никого не увидел.
- Отвечай мне! Ты светлый эльф?
- Что ты понимаешь под словом «светлый».
- Это я тебя спрашиваю. Ты ведь приверженец света?
- Да, я поддерживаю силы света в этой войне?
- Правда? А что такое по-твоему свет?
- Насколько я знаю, по словам нолдор свет состоит из очень маленьких движущихся частичек.
- Это и есть тот свет, которому ты служишь? Маленьким частичкам? Что есть тот Свет, к которому ты двигаешься, спрашиваю я тебя?
- Свет – это то, что дали нам Валар и к чему они научили нас стремиться поступками и мыслями.
- И чему же они вас научили?
- Они учили нас помогать ближнему своему, делать добро, избегать зла, или бороться с ним – как в себе, так и вокруг себя.
- И как, по-твоему, у тебя получается избегать зло?
- Не мне об этом судить.
- А почему же ты тогда стал предателем? Этому тоже учили Валар?
- Я никого не предавал!
- Как же? А с Клинком у тебя была просто так – милая прогулка по Средиземью?
- Нет. У нас с ним был договор.
- Договор с заведомым врагом? По-моему, это уже тянет на предательство!
- В том, что я сделал не было зла. – говорил Анготир, но сам переставал себе верить. В душу к нему закрались сомнения. Почувствовав это, голос исчез. Теперь Анготир начал рассуждать сам с собой. Он понял, что его использовали и что в личных интересах он фактически предал интересы света – ради Даэнаро он готов был привести одного из самых мудрых и могучих среди всех светлых под тень. Эльф рассуждал и обдумывал это, пока не заснул. Сон этот был тревожным. Ему снилось как пытают Даэнаро, так же как ранее пытали его. Ее руки растянуты на цепях, по белой спине бьет раскаленная цепь. Вокруг столпились орки и с гоготом смотрели на ее нагое тело.
Проснулся он в холодном поту и с ним снова заговорил этот голос:
- Ну что, признал, что ты предатель?
- Я не предавал! Я не предатель! Это была ошибка!
- Ошибка, вот как?
- Да! Я не знал, что здесь с ним будут делать. Мне было сказано, что это должен был быть разговор.
- Скажи мне, эльф, тебе здесь понравилось? Тебя радушно встретили, приняли?
- Нет.
- Почему не понравилось? Что ты здесь чувствовал?
- Боль.
- Стало быть, ты хотел привести своего белого владыку, чтобы он чувствовал здесь то же самое? Ты готов был обречь его на боль и страдания ради себя и своей любимой?
- Он сам решил за себя и мудро ответил Клинку.
- Да, он ответил мудро и поступил мудро. А ты поступил трусливо и по-предательски.
- Это была просто глупость! Я ошибся!
- Ты не ошибся! Ты предатель! Да ты и сам внутри себя это признал! Ты уже ступил на путь тьмы.
- Эльфы не способны быть темными. Они не способны служить Врагу.
- Но ты уже послужил.
- Не по своей воле.
- Разве? Мне показалось, ты вполне осознанно согласился с Клинком.
- Меня обманули.
- Нет, просто ты сам затемнился под тенью. И раз ты так легко согласился с тем предложением, я выдвину тебе следующее предложение: ты даешь присягу темному властелину и мы отпускаем тебя и твою любимую. Если ты откажешься – ее будут пытать долго и жестоко.
- Я не согласен.
- Не согласен? То есть ты хочешь чтобы у тебя на глазах ее пытали, хочешь видеть ее боль и страдания?
- Нет.
- Тогда прими мое предложение. Присягни Тьме.
- Я не могу и не хочу этого делать.
Анготир погрузился в беспамятство, где снова видел как пытали и насиловали Даэнаро. Сотни, тысячи орков, огонь, цепи, кровь, все смешалось в этом ужасном призрачном ведении. Эльф упал на землю, обхватил себя за голову, пытаясь убедить себя что это не правда, но видение не исчезало. Удары плетей и цепей, острые клещи, раскаленные щипцы и колья – все это было направлено на тело несчастной эльфийки.
Тут он очнулся.
- Подумай над моим предложением.
Анготир сосредоточенно начал размышлять. Саруман был прав, для эльфа важнее его душа, чем его тело. Но что важнее – своя душа, или чужое тело? Кого ему спасти, кого предать? Анготир представил, что будет если он примет присягу – значит станет рабом Врага. Он сможет прийти в Имладрис и убить там кого-то. Стражу, а может и Леголаса, или Элрахира. Он будет доносить Врагу о планах своих. Нет! Этого не должно быть!
Будучи еще юным эльфом, он потерялся, пытаясь найти нравственный ориентир. Он вспоминал то, что слышал и что читал о добре и зле, надеясь понять, отличить что будет правильным в этой ситуации и он нашел.
Финрод. Финрод Фелагунд во время Первой Эпохи. Он попал в плен к Саурону вместе с десятью другими эльфами и ему был дан выбор – выдать Врагу свои планы, или наблюдать за пытками десяти своих спутников. И Финрод знал, что душа останется нерушима даже в ужасном страхе, даже под пытками, а тело тленно. Он не стал предавать Свет. Значит, это и есть верный выбор.
- Вот как? Значит, сравниваешь себя с великими мира сего? – Вновь раздался голос.
- Раз Финрод так поступил – значит это правильно! Значит, это и есть тот выбор, который нужно совершить!
- Но подумай, ведь Финрод обрекал на муки своих друзей. А ты обрекаешь на муки свою любимую, Даэнаро. Как она будет на тебя смотреть во время этих пыток, зная, что это из-за тебя она страдает? Представь ее лицо. Думаешь, там, в Амане она сможет тебя простить?
- Она тем более не сможет меня простить, если я предам то, ради чего мы сражались!
На эльфа вновь обрушилось видение, он снова наблюдал как пытают Даэнаро, на этот раз она смотрела немигающим взглядом на него, осуждая и укоряя за то, что она терпит.
Несколько раз повторялись видения, несколько раз Клинок повторял свой вопрос. Анготир давно перестал различать день и ночь, он не знал, прошли ли годы с тех пор, как он сюда попал, или лишь дни. Как вдруг он услышал пропитый голос со стороны одной из стен, ограждавших ущелье.
- Я ищу эльфа! Зеленого такого, с флейтой! Его, вроде, сюда вели?
Громоподобный рокот разнесся над ущельем:
- Как ты посмел явиться сюда, смертный? Как ты мог нарушить предел наших границ? Ты знаешь что это за место?
- Нет. Ну мрачное какое-то
- Это Моргульское Ущелье! Придя сюда, ты никогда не вернешься отсюда прежним!
- Пусть так! Дайте мне только увидеть этого эльфа!
- Тебе предстоит принести темную присягу, ты знаешь это?
- Пусть! Мне нужно с ним увидеться!
- Только после того, как ты присягнешь Саурону!
Анготир услышал, как пришедшего схватили и повели прочь. Вскоре, пришли и за ним. Вместе они оказались в уже знакомом эльфу храме.
Как оказалось, за ним явился тот самый умбарский пират, который слушал его игру на флейте и который прежде хотел его выкупить. Пирата звали Назар. На его глазах, он принес клятву и был порезан Моргульским Клинком, а затем обратился к Анготиру.
- Выслушай меня, эльф. Я услышал твою игру на флейте и мне она очень понравилась. Ты заставил что-то в моей душе зашевелиться. Я добровольно согласился служить и помогать эльфам. Это не помешало мне вырезать немало людей – роханцев и гондорцев. Но эльфов мы не трогали. И сейчас я пришел сюда, потому что хотел спасти тебя. Я думал, что смогу тебя выкупить и увести отсюда. Но, видимо, не судьба. Но, Намо свидетель, я сделал все, что мог. Скажи мне, ты освобождаешь меня от службы эльфам и признаешь то, что я выполнил свой долг?
Каждое слово этого несчастного человека ранило Анготира. Ему было больно, что из-за него погибла эта душа, которая теперь обречена служить Врагу и не обретет отныне покоя. Он опустил глаза и произнес:
- Ты свободен от своих обязательств перед моим народом, человек. Прости меня за то, что тебе пришлось перенести. И спасибо тебе за то, что пытался меня спасти.
Анготира вывели из храма и повели на самый верх башни Барад Дура. Пока его вели и ослаб контроль за его разумом, он передал мне через Осанве все, что успел пережить. Дальнейшее я узнал от этого пирата, Назара.
На самом верху башни тело моего брата предали огню, во славу Саурона. Умбарец успел украдкой отрезать у него прядь волос, которую позже передал мне. Злополучный экономический договор сгорел вместе с Анготиром. А душа его теперь навеки останется в Мандосе – ей предстоит очиститься от той тьмы, в которой он прожил последние дни.