Раннее утро. Легкий морозец. Всего-то - минус 52 градуса по Цельсию. Саня Дубин обожал такое утро. Ясное небо, скрипучий снег под ногами и чистейший, почти обжигающий, воздух. Постояв на пороге казармы и довольно пощурившись на солнышко, он, крякнув от удовольствия, побежал на брифинг. Сегодня обещали что-то совсем новое. Как сказал полковник Крутов вчера: “Завтра все изменится. Абсолютно все!”. “Ну что же, будем поглядеть”, - думал на бегу Саня. Добежав до штаба, он увидел обычную толпу народа. Как всегда поразило разнообразие военных профессий. Тут были снайперы и штурмовики, ракетчики и инженеры, ребята из обеспечения, вместе с медиками. Вобщем все те, кто повседневно требовался на поле боя. Были и стреляные парни, но в основном - рекруты. “Ну что же...”, – продолжал рассуждать Саня - “Пока, все как обычно. Послушаем теперь, что скажет начальство перед боем.” Коммандер Васнецов вышел на порог штаба и поднял правую руку, призывая всех к тишине. Все разговоры разом стихли, и воцарилась тишина. Только клубы пара поднимались над головами собравшихся и слышались приглушенные покашливания ветеранов. Оглядев всю собравшуюся разношерстную толпу, Васнецов заговорил спокойным и уверенным голосом...

 - Джентльмены! Сегодня всех вас ждет не совсем обычная драка. К нам на вооружение поступила новая техника и оружие. Насколько хорошее или плохое, вам предстоит проверить самим, так как информации - минимум. Технические характеристики вам не помогут на поле боя, поэтому не буду вам забивать ими голову, а просто пожелаю удачи, – коммандер замолчал, давая людям время переварить услышанное. “Вот так номер”, - подумал Саня - “Бери то, не знаю чего и стреляй туда, не знаю куда. Видимо, сегодняшний день будет долгим и кровавым”. По реакции остальных Саня понял, что рекрутам новость понравилась, а вот опытные ветераны недовольно что-то заворчали себе под нос и нахмурились, как по команде. Сзади Сани какой-то новичок радостно выкрикнул. - Вот это дело! Вот теперь повоюем! - но, тут же, другой хриплый голос его резко оборвал - Помолчи, зелень. Ты и до "повоюем" даже не доживешь! Послышались смешки, потом какая-то возня, но громкий крик - “Смииирнааа!!!” – восстановил гробовую тишину. Кричал вышедший из штаба полковник Крутов. Оглядев всех колючим взглядом он тихо, чтобы все вникали в каждое, произносимое им слово, сказал: - Парни, я понимаю недовольство многих, но ничего не поделаешь. С начальством не спорят и приказы не обсуждают. Конструкторы наваяли, а нам теперь подставляться придется. Ну да ничего – вроде не впервой. Правильно я говорю мужики? – и, после одобрительно гула людей продолжил. - Мне уже довелось попробовать некоторые образцы нового вооружения и хочу всех предупредить: многих ждут не очень приятные сюрпризы. Не смотря на свой грозный вид и мощь, многое оружие практически не пристреляно и палит, куда заблагорассудится. Можете сразу забыть о стрельбе, что называется, “от пупка”. Только из положения, лежа и только прицелившись! Иначе в упор не попадете, - отпив из фляги антифриза и, немного помолчав, он продолжил. - В остальном - оружие довольно серьезное. Помимо огнестрельного оружия к нам прислали много всяческих приспособлений в виде ЭМИ-гранат, излучающих сильнейшее электро-магнитное поле, вместо огня при взрыве; мин персонального действия, автоматических пулеметных установок, мощных оптических прицелов, новейшей камуфляжной системы для снайперов и так далее и тому подобное. Но, все это будет вам доступно, только после прохождения практических курсов и достижения определенного опыта. Иначе - воюем тем, что дали. Увы, но это условие конструкторов, воизбежание несчастных случаев, так сказать. А теперь, все на склады. Получать оборудование, оружие и боеприпасы. Удачи, джентльмены! Полковник Крутов и Коммандер Васнецов зашли в здание штаба. Народ, недовольно гудя, потянулся кучками к военным складам. Саня немного постоял на месте переваривая только что услышанное и, думая о том, как бы сегодня дожить до вечера с такими новшествами - поплелся за остальными к военным складам. У складов уже выстроилась очередь. Некоторые успели получить оружие и боеприпасы и стояли поодаль, в растерянности оглядывая новомодные примочки. Один из ветеранов-снайперов, на счету которого не одна сотня трупов коллег-оппонентов, с печалью в лице, оглядывал только что полученную снайперскую винтовку. Саня расслышал только слова: "Да разве это оптика? Мне что теперь, нужно в самое пекло лезть, чтобы хоть в кого-нибудь попасть? Эхх...". “Если уж снайперку так уделали, то, что говорить о моем любимом ручном пулемете”, - подумал Санек. Отстояв в очереди почти пятнадцать минут Саня, наконец, получил свой пулемет, пистолет, боеприпасы к ним и боевой нож. Как обычно - дали еще несколько комплектов боеприпасов для снабжения коллег по взводу. Отойдя в сторонку, чтобы расположиться в курилке, на лавочке, он разложил все полученное и начал осмотр. Присмотревшись к раздвижному прикладу пулемета, он прочел надпись на английском: "Shuko K-80 LMG". “Хмм...”, - подумал Саня – “Скоро начнем и разговаривать по-китайски. Неужели отечественные оружейники повывелись совсем? Поглядим, как он будет себя вести в действии”. Взяв пистолет и найдя на нем еще одну надпись на английском, но напоминающую китайский язык, "Takao T20 Pistol", Саня еще раз тяжело вздохнул. Нож ничем особенным не отличался. Довольно легкий, удобная рукоятка, остро отточенное лезвие. Саня на всякий случай повертел его в поисках надписи "Made in Chaina", но обнаружил только "BJ-2". Видимо - название модели. Ну и на том спасибо, как говорится. Опционально, Сане выдали еще и тяжелый комплект брони. Примерив его, Санек понял, что особо в нем не побегаешь, но выдержать он должен даже прямые попадания из мощных снайперских винтовок, не говоря уже об осколках. “В крайнем случае скину, если совсем тяжко станет бегать”. Собрав все свои пожитки он пошел туда от куда доносились рокочущие звуки прогреваемых турбин и двигателей новой техники. Саня очень хотел поглядеть на новейшие шагающие роботы-танки Т-39 "Богатырь". Им о них много рассказывали на недавних курсах. Но, видеть их на картинках и видеороликах и увидеть эту мощь воочию, как говориться - две большие разницы. Дойдя до автопарка находящегося на плато в углублении, Саня, из-за поднимающихся клубов дыма от выхлопов двигателей техники и немного запотевшего прозрачного забрала боевого шлема, почти ничего не видел. Остановившись на краю примерно пятнадцатиметрового обрыва, он разглядел крышу боевой башни "Богатыря". Судя по размерам и высоте обрыва, "Богатыри" были около 15-20 метров в высоту. “Ничего не скажешь - здоровые железяки!” - Санек бодро сбежал по откосу и оказался на площадке автопарка. И почти сразу же наткнулся на БТР-4, разработки Романова, с ЭМИ-гранатометом и станковым пулеметом среднего калибра. Еще он был оборудован новейшей системой десантирования в управляемых капсулах. Саня хорошо помнил свои ощущения, когда его в такой же капсуле только на тренажере в учебке выстреливали на четырехсотметровую высоту. Несмотря на все амортизационные приспособления в кабинке капсулы, в первые секунды после отстрела, было ощущение, что на тебя упали разом пятнадцать человек в тяжелой броне. Зато потом, после достижения верхней точки полета, наступала полнейшая невесомость и можно было вполне сносно управлять падением. При достижении земли капсула раскалывалась на несколько долек - как апельсин. Подобные системы, как правило, использовались, когда в сражении участвовали планетарные, воздушные корабли класса "Титан". Санек сильно не любил такие сражения, так как в узких коридорах корабля-гиганта происходили самые кровавые бои и выжить там удавалось немногим. Желающих попасть в штурмовую группу отправляющуюся на такой корабль были единицы. Сане пока везло и он пока ни разу не учавствовал в подобных штурмах. Но, везение – изменчивая штука и он с содроганием вспоминал рассказы уцелевших штурмовиков. Впрочем, сегодня можно было не опасаться; "Титанов" на поле боя не предвиделось. Рядом с несколькими БТР рядком стояли несколько танков на реактивной подушке "Некомата". У них был один недостаток – статичная, неподвижная башня. Т.е. прицеливание при стрельбе из главного калибрапроизводилось за счет маневрирования всего танка. Хотя танк довольно проворен и при должной тренировке можно было успешно попадать туда, куда требовалось. Тем не менее, Саня пришел в автопарк не из-за этих образцов военной техники. Любопытство погнало его дальше, к шагающим "Богатырям". Еще не дойдя до них, Саня увидел массивные трехпалые ступни роботов и еще более массивные двухсуставные ноги. Тяжелые листы толстой брони прикрывали механизмы суставов и гидравлические цилиндры с сервомоторами. "Ноги" заканчивались прямо под боевой башней робота. А она была действительно большая. Примерно соразмерна "Некомате", только шире и объемнее. Зайдя, что называется в "фас" роботу, Саня увидел по бокам ячейки импульсных ракет, а посередине - спаренные тяжелые автоматические турели пушек. Отойдя чуть назад Саня увидел место стрелка, в распоряжении которого был крупнокалиберный пулемет для истребления самостоятельно-передвигающихся солдат противника. “Вот это мощь!” - Саня застыл, наслаждаясь видом кульминации инженерной мысли человечества. Листы брони из сплава титана и кевлара, с cамовосстанавливающимися свойствами, были окрашены камуфляжной краской, которая не горела даже при 5000 градусах. По крайней мере, так говорил инструктор на курсах. Но, что действительно было странно, так это то, что вся техника была окрашена в грязно зеленый цвет. Тогда как сражение сегодня будут проходить на полях заснеженной Европы. Странно, что технику не “одели” в белый камуфляж. Видимо - спешка сделала свое дело. А может виноват, как всегда, русский авось... “Технику, на снежной целине будет видно, как муху на белой стене”, - от этих невеселых мыслей Саню отвлек вой сирены общего сбора; командование собирало всех для транспортировки на поле боя. “Ну вот, начинается”, - подумал Санек и припустил в сторону посадочной полощадки. Вся техника, разом взревев моторами, начала выстраиваться в колонну. Добежав, наконец, до посадочной полосы, Саня обнаружил свой взвод уже выстроившимся в колонну для посадки в воздушный транспорт БТР-20 "Ястреб". Машина не новая, но вполне надежная. У пилота вооружение отсутствовало напрочь, зато у "пассажиров" имелись в наличии несколько крупнокалиберных пулеметов позволяющих поливать огнем всех и вся, и, практически, во всех направлениях. С возможностью зависания на одном месте эта машина была незаменима при высадке в отдаленных точках для их захвата. Саня пристроился в конец колонны и сделал вид, вроде как всю жизнь тут стоял. Взводный лейтенант Лещук хмуро на него взглянул и что-то пробормотал себе под нос. Если бы не предстоящий бой, то такое опоздание грозило бы ему очередным нарядом, но сегодня - каждый боец был на счету. Поняв, что его отсутствие не прошло незамеченным, Санек протиснулся к своему отделению и, почти сразу, запрыгнул в салон транспортника. Привычно пробравшись в конец салона и, заняв место у стенки в хвостовой части, Саня немного успокоился. Через минуту все заняли свои места и притихли. Да и кричать друг другу в ухо, из-за прогревающегося двигателя "Ястреба", было бессмысленно. Шлемы пока никто не активировал, чтобы не расходовать аккумуляторы. Вдруг, как всегда неожиданно, пол транспортника дрогнул, и земля в дверном проеме резко ушла вниз. - Поехали! - прокричал сидевший рядом с Саней молодой паренек. При маневрировании было видно, как остальные транспортники выстраиваются в линию за ними. В салоне гулял сильный, ледяной ветер и все поспешили опустить забрала шлемов и застегнуть поплотнее обмундирование. Саня почувствовал, как внутри его костюма заработало оборудование, подогревающее воздух внутри. Шлем тоже автоматически, после опускания забрала, активировал радиосвязь, и солнцезащитные очки опустились на глаза. “Вот теперь, точно поехали”, - подумал Саня и откинулся на спинку сиденья, наблюдая в дверном проеме белоснежную гладь проплывающей под ними Европы. Так прошло минут двадцать. Вдруг, в наушниках шлема раздался голос взводного. - Внимание джентльмены! Объясняю задачу взвода. Нам предстоит занять господствующую высоту и удерживать ее до подхода основных наших сил. Противник, скорее всего, прекрасно осведомлен о наших передвижениях и поэтому, легкой прогулки не ждите. Они так же будут пытаться захватить эту высоту. Скорее всего, противостоять нам будут только пехотные подразделения Европейской коалиции. Но, вполне может появиться и бронетехника. Могут быть и Батлволкеры - европейский вариант наших "Богатырей". Поэтому анти-танкам советую не расслабляться. После высадки и захвата высоты инженерам немедленно начать минирование периметра. Бойцы поддержки прикрывают их, разбившись на сектора по девяносто градусов обзора. Штурмовики посменно патрулируют периметр. Медики, не зеваем. Раненых вытаскиваем из-под обстрела быстрее. Каждый человек на счету. Все внимательно слушаем приказы своих непосредственных начальников и исполняем приказы без задержек и отговорок. От этого зависит успех нашей компании. Все. Достигнем контрольной точки через четыре минуты. И он отключился с характерным шипением. “Ну что же, пока ни чего не обычного”, - подумал Саня. В таких операциях он уже участвовал. Но, не с таким оружием и не против новейших шагающих роботов... По участившимся радиопереговорам пилотов транспортников Саня понял, что они приближаются к зоне высадки и, на всякий случай, еще раз проверил все свое снаряжение; cнял с предохранителя оружие и дослал заряд в ствол. Проверил, как держится нож в ножнах на предплечье и надежность крепления боеприпасов к полевому ремню. Все было в порядке. Санек приготовился к выбросу. Буквально через минуту в шлемофоне раздалось протяжное “Ттоооовсь!!!” и, через несколько секунд, транспортник, провалившись на мгновение, резко затормозил, взвыв турбинами. Всех сильно тряхнуло – они призкемлились. - Вперед маааарш!!! - раздалось в наушниках и все начали выпрыгивать на лежавший под колесами "Ястреба" снег. Прыжок, приземление на ноги и мгновенный перекат в положение лежа. Приникнув к прицелу, он огляделся. - Все чисто, – это, негромко, сказал Саня в эфир. Все побежали, пригнувшись выполнять поставленную задачу. Каждый знал, что ему делать и напоминаний не требовалось. Подбежав к каким-то покореженным металлическим ящикам Санек решил, что лучше укрытия ему пока не найти. Сектор, который ему досталось прикрывать был как на ладони. Сзади, за каким-то валуном, пристроился коллега. Ему с укрытием повезло немного меньше. Да и лежать пузом на снегу не очень приятно, несмотря на самоподогревающийся костюм. Инженерная группа рассыпалась по периметру и приступила к минированию. Несколько штурмовиков, получив приказ от взводного, перебежками направились в сторону линии фронта. Видимо осмотреться - на предмет наличия сил противника. Взвод работал, как хорошо отлаженный механизм. Понуканий не требовалось. Все давно было отработано в боях и на бесчисленных тренировках и учениях. Санек оглядывал место предстоящего боя. Немного поодаль стояли несколько стареньких домиков. Если противник туда дорвется, выбить его оттуда будет сложно, тогда как они - будут, как на ладони. Так что, надо стараться их туда не пропустить. Рядышком с домиками был небольшой парк, упиравшийся в каменный заборчик, метр в высоту. За ним, кажется, был обрывчик нависавший над дорогой. По ней, скорее всего и пойдет техника противника. Оттуда слышались хлопки от мини-взрывов, которым сопровождалась установка мин инженерами; минирование шло полным ходом. Сзади места высадки был пологий склон, переходящий в заснеженную равнину. Отступить там, например для перегруппировки - не получится. Перестреляют, как на стрельбище. Группа штурмовиков из четырех человек расположилась вдоль заборчика, прикрывая работающих инженеров. Вдруг, где-то за домами послышалась длинная очередь, и голос в шлемофоне прокричал: - Наткнулись на силы противника! Затем ухнул взрыв и все стихло. В шлеме раздался голос Лещука. - Всем занять свои места! Инженерам отойти в глубь обороны! Закончить минирование - все равно не успеете. Двое в дом, прямо по курсу! Дубин, Коновалов, занять оборону около леса! Саня подорвался и побежал к группе деревьев, краем глаза заметив, что один из штурмовиков бежит за ним. Добежав, он плюхнулся около места, где заборчик был разрушен до земли и взглянул через прицел на деревья. Коновалов присел рядом на корточки и, достав противопехотную гранату, вынул чеку. Второй рукой парень держал автомат, нацеленный в сторону деревьев, положив дуло на заборчик. Саня, оглядывая через прицел деревья впереди, заметил несколько человек. Они двигались пригнувшись, от дерева к дереву. - Попасть будет сложно. Подождем когда приблизятся, - прошипел он в микрофон напарнику. И, переключившись на общую связь, добавил, - В ста метрах, на 12 часов, вижу авангард противника из пяти человек. Послышался голос взводного. - Есть, понял. При приближении уничтожить! Тем временем, солдаты противника уже продвинулись метров на сорок. Саня вжался в снег и не выпускал первого из прицела пулемета. Было ощущение, что они идут друг за другом, след в след. “Видимо мин боятся”, - подумал Санек. Подождав, пока ребятки подбегут на расстояние броска гранаты, Саня отдал команду. - Давай! Коновалов, встав во весь рост и широко размахнувшись, с сильным выдохом, бросил гранату в противника. Она, описав большую дугу, угодила прямо под ноги последнему солдату и взорвалась. Вражеский солдат пропал во взметнувшимся на несколько метров столбе снега с землей. Автомат, который он держал в руках отлетел в сторону и, ударившись о дерево, упал неподалеку. Саня же, за секунду до взрыва гранаты, дал длинную очередь по первому. Пулемет дергался в руках, как только что пойманная щука. Грохот очереди и взрыва немного оглушили. Из всей очереди только несколько пуль попали в противника. Одна, судя по искрам от бронежилета, попала в грудь, а вторая расколола шлем того, по кому стрелял Саня. Солдат отлетел назад, заливая кровью снег. Следующий за ним европеец схватился за ногу и завалился на бок. Саня не сразу сообразил, что это Коновалов стреляет из своей штурмовой винтовки. Он тоже начал стрелять. На этот раз короткими очередями, прижимая уцелевшего противника к земле. Пули летели куда угодно, только не во врага. Индикатор перегрева постоянно был на середине индикатора. “Вот тебе и новое оружие”, - подумал Саня – “Мощи много, а толку - чуть. Да еще и перегреться норовит”. Как он ни целился, на таком расстоянии разброс был очень большим, даже для ручного пулемета. Продолжая поливать деревья короткими очередями, Саня прокричал в микрофон: - Попасть не могу, кучность никакая, стреляй сам. Может у тебя лучше получится. Саня перекатился в сторону и, встав на одно колено, стал стрелять, также положив ствол пулемета на заборчик. А Коновалов упал на его место и, прицелившись, стал стрелять одиночными выстрелами. Выстрелив дюжину раз он буркнул. - Готово. Санек сказал в микрофон на общий канал. - Авангард противника уничтожен. - Добро, - раздалось в ответ, - Оставайтесь на месте! Почти в тот же момент раздался оглушительный рев и, сразу же, не менее оглушительный взрыв. Потом еще и еще... Саня оглянулся на то место, где только что был его взвод. Там было такое месиво из взрывов, что что-нибудь понять было невозможно. Было понятно только одно... Один из нападавших успел дать координаты для удара с орбиты. Вот и конец взводу. - Нас теперь всего двое, - крикнул Коновалов. - Четверо, - уточнил Санек, - те двое в доме - тоже в порядке, видимо. Но от этого не легче. Ни ракетчиков, ни медиков нет. Если пойдет техника, то нас просто сомнут, как песочный замок. И, как подтверждение его слов, земля завибрировала от гулких ударов. Стал слышен треск ломающихся деревьев и они увидели, как на другом конце парка, шагает Батлволкер европейцев. Ломая как спички деревья, он довольно быстро продвигался в их сторону. За ним по образовавшейся просеке бежала пехота. Со стороны дома послышался хлопок и воздух прочертил дымовой след от заряда ручной анти-танковой установки. Заряд достиг робота и разорвался, разбрызгивая искры и молнии во все стороны. На несколько секунд глухие удары шагов стихли. Видимо это был ЭМИ заряд. И, спустя мгновение, робот вышел из клубов дыма, как ни в чем не бывало. Башня повернулась в сторону дома и окуталась огнем от выстрелов импульсных ракет, полетевших в сторону дома, откуда, в свою очередь, наши ребята стреляли по нему. Некоторые ракеты попали в окна, и дом разорвало изнутри, взрывом из белого пламени. - Вот теперь нас действительно двое, - сказал Саня и поглядел в сторону напарника. Но оказалось, что говорил он сам с собой; Коновалов бежал пригнувшись к Батлволкеру. Саня истошно закричал в микрофон. - Ты куда, идиот?! - в ответ он услышал, - У меня есть взрывчатка и ЭМИ граната. Прорвемся...! В Батлволкере, видимо, заметили штурмовика и башня начала разворачиваться в его сторону. Послышались очереди крупнокалиберного пулемета наверху Батлволкера. Очереди ломали деревья над головой бегущего Коновалова. Но, через пару секунд он был уже в мертвой зоне, где его не могли достать ни пушки, ни ракеты робота. Коновалов подбежал к одной из ног робота и прилепил взрывпакет в области огромного сустава.

Отпрыгнув, он достал гранату с ЭМИ зарядом и бросил ее в сторону башни машины. Граната взорвалась голубыми молниями, и робот застыл на месте. Коновалов же побежал в сторону Сани, держа в вытянутой руке детонатор от взрывпакета. - Жмии!!! - услышал Саня свой голос, - Жмиии!!! Раздался сильнейший хлопок и у робота отвалилась нога. Он, чуть разворачиваясь, стал заваливаться на бок и со всего маху - рухнул, врезавшись башней в землю. Земля покрытая снегом расплескалась, как вода, образовав воронку. - Молоток! - крикнул Саня и увидел, как Коновалов падает на снег, истекая кровью. - Ах ты ж... – начал было Санек и почувствовал сильнейший удар в грудь. Он как будто со стороны, увидел себя летящего на землю спиной вперед. Ощущения были такие, как если бы его пнул своей стальной ногой "Богатырь". Теряя сознание, Саня увидел, как по полю шагали три "Богатыря" и за ними ехали несколько "Некомат". “Наши”, - подумал Саня, - “как же долго...” И наступила тьма ...