В первый день весны в четырех российских городах состоятся первые матчи 1/8 финала Кубка Гагарина.
В первом матче дня победитель уфимский "Салават Юлаева" в овертайме со счетом 3:2 обыграл главное разочарование сезона омский "Авангард".

Московское "Динамо" забросило четыре безответных шайбы в ворота рижских "Динамо" счет 4-0.

"Нефтехимик" в гостях в овертайме обыграл "Локомотив" – 3:2.

"Локомотив", по мнению большинства, является безусловным фаворитом в паре с "Нефтехимиком". Ярославцы - финалисты прошлогоднего чемпионата и одни из главных кандидатов на Кубок Гагарина. Нижнекамцев в этой серии не должен сковывать груз ответственности – они свою задачу в этом сезоне уже выполнили. Наверное, в этом и заключается шанс команды Владимира Крикунова в предстоящем противостоянии. В "регулярке" соперники встречались дважды и оба раза сильнее были железнодорожники: 2:1 Б в Нижнекамске и 3:1 в Ярославле.

Матчи московского и рижского "Динамо" представляются одним из самых лакомых кусочков первой стадии плей-офф. Конечно, команда Владимира Вуйтека выглядит помастеровитее дружины Юлиуса Шуплера, но рижане сдаваться без боя не собираются. Чтобы уверенно чувствовать себя в столице Латвии москвичам необходимо брать оба домашних матча.

"Атлант" имеет горький опыт вылета в первом же круге плей-офф, год назад коллектив из Мытищ неожиданно уступил "Северстали". Обжегшись на молоке, "атланты" будут дуть на воду. Так что шансов у "Трактора" будет немного, особенно в первой встрече. Единственное, что может насторожить подмосковных болельщиков результаты встреч в регулярном первенстве. Челябинцы выиграли дважды: 2:1 в Мытищах и 3:2 Б в Челябинске.