Там никогда не бывает холодно. В жару прячешься за стеклянной витриной ресторана, вдыхаешь прохладный воздух, пытаясь остудить нёбо, еще горящее от зеленого карри с кокосовым молоком и курицей, смотришь на улицу Силом, асфальт плавится, воздух дрожит. В дождь выходишь из такси в темноту, с неба стена воды, теплой, как в душе, непонятно только одно: как этот город еще не смыло, как все в нем не растворилось, не перемешалось еще до полного неразличения, не смыло в реки и припахивающие гнильцой каналы.

Конечно, Бангкок. Тает, дрожит, плавится, растворяется, перетекает, никуда не девается, не прекращается, все равно никогда не спит, несмотря на правительственные распоряжения о закрытии баров после двух ночи. Ничего удивительного, это же и есть Город ангелов — а вовсе не Лос-Анджелес, пыльный, одноэтажный, со стерильными одинаковыми домиками, — ну ладно, Лос-Анджелесу мы все простим за Голливуд. Простим, но полюбить не сможем, а Бангкок — это где сердце, любовь на всю жизнь. И любовь не кончается, и сердце не останавливается. Все то есть правильно.

От тепла в этой стране все проникает друг в друга, смешивается, двигается и живет, границы мерцают, как неоновые вывески, — то есть, то нет, они отодвигаются, распахиваются в неожиданных местах, дразнятся неустойчивостью. Действительно испытание для жителей холодных стран. Нам с вами еще ничего, а каково каким-нибудь норвежцам — и представить страшно. Это Азия, которая не шокирует, а запутывает, морочит голову — и уже не отпускает. В Бангкоке есть разные способы запутаться - простые и сложные, приятные и не совсем.

Бангкок — рай, земля обетованная для тех, кто не уверен в том, мужчина он или женщина. И для тех, кто не уверен в том, кого больше любит — мужчин или женщин. Трансвеститов — тех, кто только одевается в женское платье и пьет гормональные препараты, — и транссексуалов, действительно изменивших пол, тайцы называют катои. И относятся к ним много лучше, чем в западных странах. И даже лучше, чем в большинстве азиатских.