Еще в конце 1874 г., по инициативе вр. наказного атамана Семиреченского казачьего войска, генерала Михайловского, возникла мысль составить десятилетнюю хронику войска, ко торая обняла бы первые восемь лет (1867 - 75 г.г.) само¬стоятельной жизни войска и два года, предшествовавшее его возникновению.
Мысль эта, быть может даже и подсказанная генералом Колпаковским наказным атаманом войска, оставав шимся в то время за командующего войсками Туркестанского военного округа, была им одобрена и генерал Колпаковский со своей стороны ходатайствовал пред военным министром о разрешении назначить премию в 500 руб. из сумм войска тому лицу, труд которого былъ бы признан войсковым начальством лучшим и наиболее отвечающим поставленной программе *).
Что помешало составлению хроники неизвестно, но толь ко к составлению её преступлено не было.
С тех пор и до 1902 г. вопрос о составлении истории войска не затрагивался.
Бывали военный министр, генерал адъютант Куропаткин, обратив внимание, что казачество - такой видный фактор государственной жизни до сих пор не имеет как общей, так и отдельной для каждого казачьего войска истории, приказал заполнить этот пробел отечественной литературы.
На одном из докладов по этому поводу начальника главного управления казачьих войск генерал-адъютант Куропаткин положил следующую резолюцию: Надо поспешить составлением подробных, исторических трудов по каждому из казачьих войск, по определенной программе, о его прошлом, затем составить по общей программе описание о настоящем казачьих войск, тогда легче будет без ошибок и сомнений решать все вопросы, определяющие будущее каждого из казачьих войск в отдельности и всех вместе.
Вследствие такого распоряжения военного министра, начальника главного управления казачьих войск 19 ноября 1902 года обратился ко всем войсковым и наказным атаманам казачьих войск с циркулярным предложением, в котором просит от имени военного министра озаботиться составлением исторических очёрков вверенных им казачьих войск, для чего и предложил: в каждом войске избрать лицо которому могла бы быть поручена эта работа; избранное лицо должно составить программу, долженствующую быть представленной на утверждение военного министра. Составленная программа должна обнимать следующие общие вопросы:
1) Казачество - как колонизатор.
2) Казачество - как охранитель государственных границ.
3) Казачество - как охранитель православной веры
Частные вопросы:
1) Самобытно ли развилось казачье войско или образовалось распоряжением правительства.
2) Однороден ли племенной состав казачьего войска.
3) Чем обусловливалось обложение казачьего войска государственными повинностями.
4) Чем обусловливалось образование одного, двух и трех родов оружия в каждом войске.
5) Чем обусловливался порядок землевладения
6) Чем обусловливалось образование отдельных казачьих областей или включение территории казачьего войска в состав губерний.
7) Чем обусловливалось распространение на казачье население новых правительственных или местных хозяйственных учреждений.
В заключении циркулярного предположения начальника главного управления казачьих войск сказано, что военный министр, наметив и одобрив эти основные вопросы программы, высказал однако, что : составители исторических исследований при подробной разработке программы отнюдь не должны стесняться перечисленными вопросами ибо в каждом казачьем войске при разработке программы несомненно могут возникнуть, сообразно с местными условиями и другие вопросы, да и намеченные вопросы могут разрешаться далеко не одинаково в каждом из казачьих войск в отдельности.
Таким образом, генерал-адьютант Куропаткин выразил желание в предпринятых, по его инициативе работах иметь не простые военно-исторические очерки, а также - исторические труды, полнота и объем которых давали бы возможность почерпать из них все необходимые сведения, нужные для высших органов власти чтобы „без ошибок и сомнений решать все вопросы, определяющие будущее каждого из казачьих войск в отдельности и всех вместе **). Руководствуясь этой основной идеей, автором настоящего труда была составлена программа исторического очерка Семиреченского каз. войска, которая и была утверждена военным министром, генерал-адъютантом Сахаровым, преемником генерал-адъютанта Куропаткина.
Более чем скромные средства войска, сравнительно малая подготовленность автора к такому серьезному историко-экономическому труду учичтожение в архивах области многих дел исторического характера, как окончивших определенный срок хранения, гибель и потеря таких дел в центральных областных архивах, следствие бывшего в 1887 г. в городе Верном землетрясении и других причин не дали возможности совершенно выполнить состав ленную программу в том широком объеме в каком она была намечена. Главы первая, вторая, часть 3-й и 4-й части 1-й - исполнены компилятивно по литературным и отчасти официальным источникам все-же остальное представляет самостоятельный труд, основанный на официальных данных, которыми служили: законодательство, различные при казы и распоряжения правительственных лиц и учреждений, а главным образом архивные материалы этих учреждений Семиреченской области. Более подробное заключение по этому поводу можно составить по источникам, приложенным в конце каждой главы точно определяющим откуда именно и что взято. Для непосредственного и более близкого ознакомления со страною, автору, по его просьбе, была дана воз можность посетить все без исключения поселения войска и более видные центры Семиречья, а точно так же и осмот реть все их архивы.
В заключение, автор считает своим долгом заявить, что только благодаря содействию и во многих случаях пря мой защите председателя войскового правления Семиреченского казачьего войска генерал-майора Волкова, он имея возможность довести до конца принятую им на себя, по его же предложению сложную и трудную задачу; что он в своем труде преследовал главным образом точное и объ ективное изложение и освещение исторических фактов имея исключительной целью только одно - посильно выполнить приведенное выше желание военного министра и тем самым исполнить свой долг перед родиной.
Исполненный труд – автор не считает свободным от недостатков и возможных ошибок, которые против всякого его желания могут оказаться в нем, как следствие недостаточной подготовленности автора и сравнительного не достатка исторических материалов.
*) Архив войскового правления Семиреченскаго каз. войска, опись казачьяго отделения штаба войск Семиеченской области, части строев, дело 1874 г. № 55
**) Циркулярное отношение начальника главн. упрв. каз. Войск войсковому наказ. атаману Семир. каз. войска отъ 19 ноября 1902 г. № 17019 и «Русский инвалидъ» 1902 г. и дек.№ 267 ст.: «объ организащи историческйхь работъ въ казачьихъ войсках».
