Калибрахоа – цветок, совсем недавно поселившийся на балконах наших земляков-цветоводов. Некоторые до сих пор с подозрением относятся к зеленым шарикам, сплошь усыпанным мелкими цветами-колокольчиками, так похожими на петунию в миниатюре. Тем не менее калибрахоа до 1990 года считалась самой что ни на есть настоящей петунией и даже по всем ботаническим учебникам входила в род Petunia. И только в переломном 1990 г. было доказано, что у калибрахоа совершенно другая структура ДНК. Петуния может похвастаться только 14 хромосомами, а у калибрахоа их целых 18! Иными словами, несмотря на схожесть, калибрахоа и петуния – совершенно разные, хоть и родственные друг другу, растения.

Калибрахоа – ампельная красота в подвесной корзине

Цветы калибрахоа не превышают в диаметре 2,5- 3 мм, но их размер полностью компенсируется их количеством. Недаром самая известная сортосерия калибрахоа называется Million Bells (миллион колокольчиков). Это название полностью передает характер растения, которое в подвесных корзинах отращивает длинные плети по 0,5-1 м с множеством цветов.

Изначально цветы у калибрахоа были только фиолетовые – это «родная» окраска растения. Уже позже, когда оно заинтересовало селекционеров, были выведены новые сорта с белыми, красными, розовыми, синими, желтыми, коричневыми цветами. Заметной особенностью калибрахоа является то, что у ее цветка всегда есть «горло», отличающееся по цвету от остального венчика. «Горло» может быть желтым или коричневатым.

Обычно цветок у калибрахоа простой, похожий на петуниевый колокольчик. Однако в настоящее время можно встретить и махровые сорта, которые немного проигрывают в обилии цветения калибрахоа-простушкам.

Чем калибрахоа отличается от петунии?

Иногда калибрахоа продаются в садовых центрах под названием «сурфиния», «ампельная петуния» или нечто в этом роде. Обвинять в этом производителей нет смысла. Скорее всего, эти названия направлены на потребителей, которые знать не знают про калибрахоа, но о сурфинии уже осведомлены. Если вы столкнулись именно с такой ситуацией, в глаза не видели калибрахоа, но вам кажется, что продающаяся «сурфиния» — это именно она, то сделайте следующее:

• оцените размер цветка – уже говорилось выше, что у калибрахоа он небольшой – не более 3 см. Однако, эта «улика» косвенная, так как у минитунии (Shock Wave), которая является настоящей петунией, цветок тоже не блещет размерами;
• обратите внимание на «горло» — зев у основания венчика. Он всегда резко отличается по цвету, обычно он ярко-желтый, как оперение цыпленка;
• рассмотрите листья – вот это, пожалуй, самое наглядное и прямое отличие калибрахоа от петунии. Листочки калибрахоа совсем мелкие (ширина не более 1 см, длина – 3-4 см), удлиненные, покрытые негустыми, короткими волосками. Этот же пушок есть и на стебельках;
• осмотрите стебель. В отличии от петунии, стебель калибрахоа более плотный, склонный к одревеснению. У петунии стебель гибкий, травянистый, у калибрахоа – по внешнему виду больше похож на ствол кустарника.

Калибрахоа: выращивание и уход

Для успешного выращивания калибрахоа нужно много света и тепла. Особенно хороши для этого растения солнечные балконы или террасы южной или юго-восточной направленности. Однако без иссушающей жары! При слишком агрессивном полуденном солнце калибрахоа может и сгореть – притеняйте ее в эти часы. Не приемлет растение и порывистый ветер, который запросто может растрепать и даже порвать стебли и цветки. Открытые балконы на верхних этажах высотных зданий – не лучшее место для калибрахоа. Выращивать это чудо лучше в защищенном от ветра месте.

Высаживают калибрахоа в подвесные корзины, забалконные ящики, высокие вазоны. На 1 растение требуется не менее 2-3 л земли. Почва должна быть легкой и рыхлой, желательно с большим количеством разрыхлителей. Реакция почвы – нейтральная или слабокислая.