Использование цветов в приготовлении блюд и напитков очень разнообразно и пришло в современную кулинарию из глубокой древности.

Съедобные цветы можно выращивать не только на грядках, но и в контейнерах или в специальных кадках. Цветущие любимцы могут не только радовать вас своими яркими оттенками, но и придавать неповторимые оттенки вкуса и аромата вашим блюдам и напиткам.

Если иной раз вы отчаивались, видя бурное цветение некоторых растений, будь то рокет-салат или базилик, неизменно влекущее за собой потерю сочности их листьев, то теперь вы научитесь с удовольствием использовать целиком весь урожай цветущих растений.

Цветы, сохраняя свои свежесть, аромат и вкус, могут использоваться в кулинарии как самостоятельный гарнир или же добавка к рецептуре приготовления какого-либо блюда, придавая им необыкновенную пикантность и экзотичность.

Кроме того, легкое украшение из съедобных цветов преобразит любое блюдо, сделав его «королем стола». Огуречная трава, настурции, маргаритки, фиалки, розмарин, лаванда, мята, монарда только и ждут приглашения на ваш стол!

В любом случае существуют фундаментальные правила, как собирать цветы и как правильно их использовать.

1. Нельзя использовать в кулинарии цветы, которые продаются в цветочных лавочках, так как их опрыскивают различными химикатами и используют консерванты, для хранения.

2. Цветы нужно собирать на полях, лугах и рано утром.

3. Мыть их необходимо с осторожностью под проточной водой и обсушивать желательно с помощью бумажного полотенца в помещении, где есть поток свежего воздуха.

4. Хранить цветы можно в пластиковых коробках для холодильника, а можно даже замораживать.

Цветы цуккини

Как же их применять в приготовлении пищи? Существует множество способов.

• Томатный сок с цветами дрока стимулирует выделение желудочного сока.
• Каперсы (это бутоны), законсервированные в соли или в соусах, используются для приготовления мини-пиццы и тартов, которые в свою очередь являются прелюдией к самой трапезе.
• Салат с тонко порезанными артишоками (это соцветия), отварными креветками, соком лимона, солью и перцем, поданный с цветами бузины придает еде изысканный и утончённый вкус и запах.
• Цветы цуккини с цветами и листьями огуречной травы, цветы акации, глицинии, самбуки и диких фиалок превосходны для жарки в кляре/темпуры/фритуры.

Для первых блюд рекомендуются, например:

• для ризотто – цветы розы, розмарина, лепестки подсолнуха;
• вкусен суп с примулой;
• полезен суп с крапивой;
• минестра с маргаритками;
• интересны кростини из поленты с цветами тимьяна.

Во вторых блюдах применение цветов ещё более широкое, к примеру:

• ростбиф с зелёной сальсой из чабера;
• курица-гриль, фаршированная лимонами и эссенцией из лаванды, поданная с гарниром из овощей и украшенная цветами дрока.

Очень часто цветы используются и для приготовления рыбных блюд. Они подчёркивают и выделяют вкус. Например, филе мерлузы с соусом из имбиря и жасмина, украшенное свежими цветами жасмина и пестиками шафрана.

В более простых и быстрых вариациях:

• Стейки рыбы-меч с дягилем;
• Жареная камбала с дикими фиалками;
• Тушёные анчоусы в вине и маринованных с пеперончино, чесноком и петрушкой маргаритках.

Цветная капуста романеска

Нельзя обойти стороной конечно и десерты. Среди множества, прежде всего вспоминаются:

• сорбе с шампанским и цветами бузины, малины и жасмина;
• желе из розы и вино пассито;
• желе из цветов (календула, лепестки розы, фиалки,полевые цветы и малина).

Тут ощущается не только вкус и запах, но и прежде всего невероятное эстетическое наслаждение.

Очень изысканны бискотти с водой из цветов апельсина и превосходны засахаренные фиалки, для декорации тортов и мармелада.

Не забудем, конечно, и мёд, который оказывает оздоравливающее действие на организм. Самые ароматные виды мёда – каштановый, акация, цветочный.

И о цветах в напитках.

Стакан молока с цветками гиацинтовника даст спокойствие и ясность; чай с жасмином помогает бороться со стрессом; чай с цветками мальвы и ромашкой дают спокойный сон.

Наконец, необходимо отметить, что прекрасный букет цветов на обеденном столе в красивой вазе, поддержит настроение за столом.

А теперь давайте ознакомимся с поименным списком цветов, применяемых в кулинарии

Овощная хризантема

Овощная хризантема очень популярна в Японии, в Китае и во всей Юго-Восточной Азии. К нам она попала не так давно и постепенно набирает популярность как пряно-вкусовое растение.

Наиболее полезна зелень овощной хризантемы в свежем виде. В ней содержится большое количество аскорбиновой кислоты, витамины группы В, много калия, железа, фосфора, кальция, углеводы и протеины. Все это делает овощную хризантему очень полезным и ценным растением.

Овощная хризантема - это красивое однолетнее растение с мощным мясистым стеблем, вырастающим до метра высотой. Делится на три вида, в зависимости от величины и формы листьев. Есть растения с узкими листьями темно – зеленого цвета, есть с широкими листьями более светлых оттенков, есть промежуточный тип.

 У овощной хризантемы съедобны все части растения – и листья, и веточки, и цветки. Растет она очень быстро, через месяц после всходов уже появляются первые бутоны, на каждом молоденьком кустике сразу несколько штук. Цветет овощная хризантема долго, дольше двух месяцев. Цветки довольно крупные, желтоватого, реже чисто белого цвета.

В пищу используют и цветы и молодые листья растений, которые можно собирать в течение всего периода роста овощной хризантемы. На месте сорванных листьев очень быстро отрастают другие, за это овощную хризантему прозвали «бесконечным растением».

 Цветки в основном используются в засахаренном виде для украшения десертов и тортов, листья нашли более широкое применение. Молодые листья имеют своеобразный вкус и аромат, их добавляют в салаты, тушат с овощами, отваривают и едят сырыми. Листья сушат и используют как приправу к мясным блюдам, супам и овощным гарнирам.

На лепестках хризантемы знатоки настаивают вино. Это еще и отличная витаминная добавка в салаты. А листья этого растения очень хороши в сушеном виде — в качестве приправы к супам, мясу и овощным гарнирам.

Календула

Календула – имеет широкое применение. Ее используют для приготовления масла, салатов и сыров. Для этого цветки должны быть обязательно свежими.

Календула придает особый привкус супам и омлетам. Съедобными являются и молодые листья календулы.

Роза 

Варенье и мед из лепестков розы далеко не предел кулинарного потенциала “королевы цветов”. Самое простое — добавить розу в компот или чай.

Сочетание неострого сыра, измельченных орехов и розовых лепестков поражает совершенно уникальным вкусом. Китайцы добавляют растертые цветки в соус, а итальянцы посыпают ими некоторые виды спагетти.

Более полезными считаются яркие и темные сорта роз — в них много каротина, витаминов С, К и группы В.

Нижняя часть лепестка может горчить, поэтому в гастрономических целях розу следует использовать избирательно.

Фиалки

Эти любимые фиолетовые цветы не только красивы на вид, во время приготовления пищи они как бы приглашают Вас поиграть с ними.

Очень красиво выглядит засахаренная фиалка. Таким лакомством, например, можно украсить десерт. А фиалка в сочетании с чаем станет прекрасным горячим напитком.

Анютины глазки – их применение на кухне точно такое же, как и у фиалок.

Бархатцы  золотисто-желтые

Уникальный вкус, напоминающий одновременно кресс-салат и эстрагон, определяет роль бархатцев в кулинарии — это отличная приправа для консервирования любых овощей.

Однако сушат только цветки золотисто-желтой окраски — не путать с лимонными и коричнево-красными! В них тоже есть витамины А, С, Р и Е, но в пищу они не пригодны из-за не очень приятного вкуса.

Настурция 

Существует около 100 сортов этого растения и практически все они достойны того, чтобы дополнить наш рацион пикантными блюдами. Достаточно добавить в стандартный салат из огурцов, яйца и зелени порубленные цветки и листья настурции, чтобы он приобрел кисловато-пряно-острый вкус и аромат по-королевски изысканного блюда.

Свежие цветочные почки кладут в мясные, рыбные и овощные блюда, а высушенными и растертыми в порошок цветками ароматизируют супы и соусы.

Для того чтобы заготовить настурцию впрок, специалисты рекомендуют пропустить через мясорубку листья настурции, крапивы и укроп (в соотношении 4:2:1), добавить соль, перец и подсолнечное масло по вкусу. Получившаяся приправа идет не только в тушеное мясо, но и на бутерброды.

А как пикантен уксус, настоянный на цветках настурции! Почти так же, как маринованные овощи, для приготовления которых были использованы зеленые плоды настурции.

Кстати, витамина С в этом цветке больше, чем в черной смородине.

Маргаритки

Наиболее часто используются для украшения блюд. Маргаритки являются не только пищевым, но и в редких случаях лекарственным растением. Ими приправляют салаты и супы. Используются как лепестки, так и закрытые бутоны.

Цветки тыквы 

Все полезные свойства овоща распространяются и на его цветы. В результате творческих импровизаций кулинары выяснили, что лучше всего вкус тыквенных цветочков сочетается с кукурузой и оливковым маслом.

Но блюдо, которое побило все рекорды во фьюжн-стиле, — это фаршированные цветы: начиненные миксом сыра, лука и специй “колокольчики” окунают в кляр, обваливают в панировочных сухарях и жарят.

Кстати, отличная кулинарная загадка: кто из ваших гостей сумеет догадаться, что составляет основу этого блюда?!

Одуванчик 

Легендарное вино вовсе не плод воображения Рэя Брэдбери. Любители экзотического алкоголя утверждают, что вино из одуванчиков имеет очень красивый желтый цвет, яркий специфический вкус и сильный аромат — настолько сильный, что у многих напиток ассоциируется с парфюмерией.

Менее радикальное применение одуванчика связано с приготовлением овощных салатов. Диетологи утверждают, что сок этого растения обладает тонизирующим, укрепляющим и нормализующим рН-баланс организма действиями. Чтобы избавиться от горечи листья следует ошпарить кипятком.

Источник