История труппы берёт своё начало от Школы американского балета, основанной в 1934 году, вскоре после того как в октябре 1933 года Баланчин по приглашению Кирстейна приехал в США. В Школе Баланчин был художественным руководителем.

Джордж Баланчин (при рождении Георгий Баланчивадзе), участник труппы Государственного театра оперы и балета, оказавшись в 1924 году в Париже после гастролей в Германии, получил приглашение от Сергея Дягилева на место хореографа в Русском балете. Вскоре Баланчин стал балетмейстером Русского балета, и в течение 1924-1929 годов (до кончины Дягилева) поставил девять крупных балетов и ряд небольших отдельных номеров. Серьезная травма колена не позволила ему продолжать карьеру танцовщика, и он полностью переключился на хореографию.

После смерти Дягилева Русский балет начал распадаться, и Баланчин покинул его. В октябре 1933 года он переехал в США, где сразу же открыл балетную школу. В 1935 году Баланчин основывает профессиональную труппу - «Американский балет», который танцевал сначала в Метрополитен-опера, затем гастролировал как самостоятельный коллектив.В обучении он делал акцент на точность и скорость движений, а также на глубокое понимание музыки. Постепенно он разработал собственный уникальный стиль, который отличается высокой скоростью, глубокими плие и высокими требованиями к физической подготовке танцоров. Свою первую труппу Баланчин и Кирстейн организовали уже в 1935 году, однако из-за проблем с финансированием и администрацией в 1941 году она распалась. На протяжении последующих нескольких лет они неоднократно создавали новые труппы, которые так же быстро распадались. Наконец, в 1946 году они организовали труппу «Балетное сообщество» (англ. Ballet Society). На протяжении двух лет она выступала на сцене Центра музыки и драмы Нью-Йорка, после чего вошла в его состав уже как Нью-Йорк Сити балет. В 1949 году ассистентом Баланчина стал Джером Роббинс.В 1964 году труппа переехала в спроектированный специально для неё Театр Дэвида Коука



Ева Бригитта Хартвиг родилась 2 января 1917 года в Берлине. Дочка немца Фрица и норвежки Билли Хартвиг начала обучаться балету с двух лет, а к четырем годам уже выступала. Она получила образование в берлинском лицее для девочек, но танец познавала под началом Ольги Преображенской и Николая Легата. Ее последними учителями были Анна Павлова и Вацлав Нижинский.

Когда вундеркинду танца исполнилось 12 лет, ее представили Максу Рейнхардту, который выделил для нее место в ансамбле актеров шекспировской комедии «Сон в летнюю ночь» (1929) и постановке «Сказки Гофмана» (1931).

В 1937 году балерина получила ведущую роль в фильме «On Your Toes» («На цыпочках»), где она играла роль танцовщицы Веры Барновой. Фильм поставлен в жанре детектива-мюзикла, и в нем впервые использованы сцены классического балета. Хореографию поставил Джордж Баланчин.

Вскоре ее заметил известный американский режиссер и продюсер Сэмюэл Голдвин и предложил оформить контракт на семь лет. Первый американский фильм-мюзикл с ее участием – «Goldwyn Follies» («Безумства Голдвина», 1938). В фильме звучит музыка Джорджа Гершвина, что сделало фильм необычайно популярным. В сюжет вставлен балетный номер «Водяная нимфа» в постановке Баланчина. В этом же году состоялась свадьба Баланчина и Веры Зориной.

После смерти Баланчина в 1983 году главным балетмейстером стал Питер Мартинс.



С начала 1990-х годов Нью-Йорк Сити балет проводит программу поощрения молодых хореографов, представляя их постановки раз в несколько лет.

Ныне балетная труппа является одной из самых популярных в мире. В ней задействовано около 100 танцоров.Летом, Нью-Йорк Сити Балет, выступает в Саратога-Спрингс (Saratoga Springs), штат Нью-Йорк. В программу включена большая часть зимних постановок. В репертуар труппы вошли такие классические произведения, как ‘Сон в летнюю ночь’ и ‘Ромео и Джульетта’. В течение Ноября и Декабря, Нью-Йорк Сити Балет исполняет одну из своих самых сложных постановок – Щелкунчик. Труппа выступает в David H. Koch Theater, в прошлом New York State Theater. До прихода финансовых трудностей в 2011 году, на его территории располагался бывший Дом Оперы — New York City Opera. Здание Koch Theater спроектировано Филипом Джонсоном. Для сооружения театра использовали камень Травертин, его же использовали для строительства собора Святого Петра в Ватикане в Риме. Изначально, здание использовали как культурный центр, в 1964-1965 самые первые выступления проводились перед строителями и их женами. На территории театра присутствует несколько интересных элементов. Стеклянные окна в передней части театра прикрыты шторами, сдельными из бисера, которые состоят из восьми миллионов золотых металлических шариков, количество которых символизирует число жителей Нью-Йорка в 1964 году. Люстра в зрительном зале, весит 2 тонны, для ее работы необходимо 500 лампочек и 55 граненных диадем.