1860 Италия

Весной 1860 года Дега предпринимает пятое путешествие в Италию. На этот раз он едет в Падую, где копирует фреску Тициана «Чудо Антония Падуанского». В Париже Дега заканчивает историческое полотно «Молодые спартанки, вызывающие на состязание юношей».

Исторические полотна, к которым относятся и «Спартанки», не удались Дега в том плане, что так и остались незавершёнными. Несмотря на множество подготовительных рисунков и набросков маслом, Дега так и не смог их завершить – движение к идеалу стало для художника самоцелью.

Тем не менее, историческим полотнам Дега присуща оригинальность образов и сюжета, что делает их интересными для изучения даже в незаконченном виде.