Секретное совещание в Министерстве иностранных дел было назначено на час дня. На нем присутствовал лишь так называемый "узкий круг" посвященных: министр иностранных дел князь Горчаков, посол России в Америке Эдвард Стекль, брат царя великий князь Константин Николаевич. Последним вошел сам император Александр II.
Вопрос, который обсуждало "особое совещание", был секретным и весьма необычным. После небольшой дискуссии Эдварду Стеклю было поручено сообщить правительству США, что Россия готова уступить Аляску...