×òî òàêîå «èçìåíèòüñÿ»? Èçìåíèòü ñåáÿ èëè èçìåíèòü ñåáå? À ÷òî, åñëè îäíî áåç äðóãîãî íå õîäèò? Äà è ñàì ïîäóìàé: òàêîé ëè òû áûë, ñêàæåì, òðè ãîäà íàçàä? ×åãî òû õîòåë? ×åãî áîÿëñÿ? Î ÷¸ì ìå÷òàë è ÷òî îòìåòàë ñ ãíåâîì, ñî âñêðèêîì: «Ýòî íå îáî ìíå»? È, çíàåøü ÷òî… ïðîøëîå, êîíå÷íî, ïðîøëî, îíî íå âîçâðàùàåòñÿ, íî äàâàé â íåãî ñûãðàåì, ýòî íå âîçáðàíÿåòñÿ… Òû æå ñòàâèøü íà êîìïüþòåð ñòàðû èãðû, íà ïîëêó – ñòàðûå êíèãè, â ïëåé-ëèñò – ñòàðûå ïåñíè, òàê ïî÷åìó áû è íå?.. Çíà÷èò, èãðàåì. Òîãäà – ãäå ìû? Ñíåæíàÿ ðàâíèíà? Áàðõàíû ïóñòûíè? Ñóõàÿ ñîñíîâàÿ õâîÿ? Àëìàçíûé ïåñîê? Ñï¸êøèéñÿ ãðóíò?
Ïîæàëóé, ïîñëåäíåå.
È íà ðàäèîàêòèâíóþ, ñëèâøóþñÿ â áàçàëüò, îáîææ¸ííóþ ïî÷âó áåç áîÿçíè ñòóïèëè ÿùåðè÷üè ëàïû. Íå ñîâñåì ÿùåðè÷üè. Ïàëüöåâ – ïÿòü, ïÿòêà, îñíàù¸ííàÿ îðîãîâåâøèì íàðîñòîì, ñòîèò íà çåìëå, êîëåíî âûïðÿìëåíî. Àëàÿ êîæà ïîêðûòà àëìàçíîé ÷åøó¸é, òàêèå æå êîãòè ðàñêàëûâàþò êàìåííóþ êîðêó. Ãîëîâó çàùèùàþò äâå ïàðû ðîæåê - êîðîòêèå, çàãíóòûå íàçàä, è åù¸ îäíà ïàðà, ïîìåíüøå, óæå ïðèïîäíÿòàÿ. Ñóõîùàâîå òåëî îáëà÷åíî â ÷¸ðíî-ñåðóþ êîæàíóþ òóíèêó – òêàíü ñîòð¸òñÿ îá îñòðûå êðîìêè ÷åøóåê. Êàðòèíó äîïîëíÿþò áîëüøèå ïåðåïîí÷àòûå êðûëüÿ. È íèêàêèõ õâîñòîâ. Íåò, íå ãîðãóëüÿ. Äåìîí êàê îí åñòü.
Íó, äåìîí òàê äåìîí. Äâà êèíæàëà íà ïîÿñå, è ìå÷ â ïðèäà÷ó – ýòî óêðàøåíèå? Ìîäà òàêàÿ?
Íå èçäåâàéñÿ. Òû çíàåøü, äëÿ ÷åãî ýòî.
Íó äà. È àëìàçíàÿ ÷åøóÿ äëÿ òîãî æå.
Äâå ïàðû íîã ñòóïàþò ïî èçëó÷àþùåìó ãðóíòó. Ýòî íå ñòðàøíî. Ýòî ïî÷òè ïîíàðîøêó. È êðàñíîøêóðûé ñïóòíèê âûñîê, ïðèõîäèòñÿ ïîäíÿòü ãîëîâó, ÷òîáû âçãëÿíóòü â ñòðàííî äèññîíèðóþùèå ÷åëîâå÷åñêèå ñåðî-ñèíèå ãëàçà íà êðàñíîì áëåñòÿùåì ôîíå. Àëîå, è ñåðåáðÿíîå, è ÷¸ðíîå.
Òû æå âñ¸ çíàåøü. Êåì ÿ áûë ðàíüøå? Èëè, òî÷íåå, êàêèì? Òàêèì, êàê òû. Òû æå ïîìíèøü, ÷òî çäåñü íàø îáëèê – îòðàæåíèå íàñ ñàìèõ. Òðè ãîäà íàçàä íà ìíå òîæå áûëà ïðîñòàÿ îäåæäà… Íó ïóñòü íå ïðîñòàÿ, íî ëþäñêàÿ. È îáëèê – ÷åëîâå÷åñêèé. È… âîîáùå-òî, íàñ áûëî íå äâà. Õîòü è ãîâîðèë ÿ – èëè òû? – íà äâà ãîëîñà.
Íó äà. Îäèí. Íî òå æå äâà êèíæàëà è ìå÷.
Âîò èìåííî. Ê ýòîìó âñ¸ è øëî. Íî, êàê òû äóìàåøü: ýòî (ñâåðêàþùèé êðàñíûì ñîáåñåäíèê ïðîâ¸ë ïî æèëèñòîìó òåëó ëàäîíÿìè ñ îòáë¸ñêèâàþùèìè ñòàëüþ êîãòÿìè) áûëî íåèçáåæíî?
Íå çíàþ. ß æå ïî÷òè êàê òû. È ÿ çäåñü äëÿ òîãî, ÷òîáû òû âñïîìíèë, êàêèì òû áûë òîãäà.
Äà. Òîãäà áû ìíå íå ïðèøëî â ãîëîâó óáèòü òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íà êîãî-òî ïîêóñèëèñü…
…è íå ïðèøëî áû â ãîëîâó âèíèòü ñåáÿ â òîì, ÷òî áåëî-ñåðåáðÿíàÿ äàìà ñòàëà òåì, êåì ñòàëà. È òà, ÷òî â ñèíåì. È äàæå Àòëàíòèäà ïî òâîåé âèíå…
Íå ¸ðíè÷àé. Òû æå ïîíèìàåøü.
Øàã, âòîðîé, òðåòèé… Àëìàçíûå êîãòè ñêðåáíóëè ïî íàñòèëó. Òàêîìó äåðåâÿííîìó òðîòóàðó ñ ïåðèëüöàìè. Ïîä íîãàìè, ïîä ëàïàìè – ñîñíîâàÿ õâîÿ âïåðåìåæêó ñ ëåäÿíûìè êîìêàìè… Êóðøñêàÿ êîñà.
Ïî÷åìó? Êàê ìû çäåñü…
Ãîâîðÿ òâîèìè ñëîâàìè, òû æå çíàåøü. Òàê çàõîòåëî ìåñòî.
Òàíöóþùèé ëåñ. Ìåñòî, êîòîðîå äîëæíî áû ïîðàæàòü âîîáðàæåíèå íåîáû÷íîñòüþ, à ïîðàæàåò æàëîñòüþ. Íè îäíîé çäîðîâîé ñîñíû èç òåõ, ÷òî çàâÿçàíû ïðè÷óäëèâûìè óçëàìè. Èëè ì¸ðòâûå, èëè áîëüíûå. Èõ âðåìÿ ñî÷òåíî. Íî íàñ ïðèâåëî èìåííî ñþäà. Ïî÷åìó? Íî â ëèöà, íå äàâàÿ äîäóìàòü, áü¸ò âåòåð. È äâîå èäóò íàâñòðå÷ó âåòðó, è òîò âûâîäèò èõ ê Áàëòèêå. Ðåäêàÿ ñíåæíàÿ êðóïà ðàñêðàøèâàåò âîëíû òî â ñåðûé, òî â ãîëóáîâàòûé, òî â áåëûé, ëåòÿ ïîïåð¸ê. Íà õâîå, íà ïåñêå, íà ñíåãó îñòàþòñÿ äâå öåïî÷êè ñëåäîâ – íåáîëüøèõ ñàïîã è äëèííûõ óçêèõ ëàï ñ ðîãîâûì øèïîì íà ïÿòêå. Çà ïåðâûìè èíîãäà ëîæàòñÿ øèðîêèå âçìàõè îò ïëàùà – îí ÷óòü-÷óòü äëèííîâàò. Èëè îòÿæåëåë îò âëàãè. Âåòåð òðåïëåò ýòîò ïëàù, ñðûâàÿ ñ ïëå÷, ïóòàåò â ðîæêàõ ÷¸ðíóþ ãðèâó, ñáèâàåò äûõàíèå äâóõ ñòðàííûõ ñóùåñòâ – ÷åëîâåêà â ÷¸ðíûõ øòàíàõ, ðóáàøêå, ñàïîãàõ è ïëàùå è äåìîíà â êðàñíîé àëìàçíîé ÷åøóå è ÷¸ðíî-ñåðîé òóíèêå.
Ýòî îáìàí.
È ïîä íîãàìè, ïîä ëàïàìè îáðàçóåòñÿ îáû÷íàÿ ìîñêîâñêàÿ ñëÿêîòü íà÷àëà âåñíû. Âåòåð ïàõíåò íå ñîëüþ, à áåíçèíîì. Äâîå îáîðà÷èâàþòñÿ äðóã ê äðóãó.
Ýòî íå âàæíî, ãîâîðèò ÷åëîâåê. Êàê îíî âûãëÿäèò, ãäå ðàñïîëîæåíî – íå âàæíî. Âàæíî, ÷òî òû ê ýòîìó èñïûòûâàåøü.
«Ìû âñå ïîòåðÿëè ÷òî-òî
Íà ýòîé áåçóìíîé âîéíå…», öèòèðóåò äåìîí.
Íî òâîè êðûëüÿ ó òåáÿ.
Íî ìû ïîòåðÿëè.
È òû. È ÿ. Âñå. À ÷òî òû îáð¸ë?
×òî-òî îáð¸ë.
Ñåðî-ñèíèå ãëàçà çà êðàñíûìè âåêàìè, âîïðåêè âñÿêîé ëîãèêå óêðàøåííûìè ÷¸ðíûìè ðåñíèöàìè, ñìîòðÿò âäàëü.
ß òîëüêî õî÷ó ïîíÿòü, ÷åãî áîëüøå – ïîòåðÿííîãî èëè îáðåò¸ííîãî?
Èëëþçèÿ òàåò. Êàê òàåò çâóê â óùåëüå. Êàê òàåò â ãëóáèíàõ Çàìêîâîãî ïðóäà ïðèçðàê îòðàæåíèÿ Êîðîëåâñêîãî çàìêà. Êàê òàåò ñíåã íà ÷¸ðíûõ âîëîñàõ, ÷¸ðíîé îäåæäå, ÷¸ðíîé ãðèâå, êðàñíîé ÷åøóå… íà ðåñíèöàõ…