падая :)

Уильям Джеймс описывает человека, которому приходилось пробовать веселящий газ. Каждый раз, надышавшись, он постигал высшую истину, но стоило ему прийти в себя, забывал ее безвозвратно. Наконец однажды, огромным усилием воли, он записал секрет до того, как угасла его способность к прозрению. Полностью придя в себя, человек бросился посмотреть, что он написал. И прочел: «Запах бензина преобладает повсюду».
Бертран Рассел. «История западной философии»

Я слышал эту историю в несколько ином варианте. Будто бы там было записано: "Всё пахнет нефтью".

Всё равно горячо не становится. :)

Но кому из нас может быть приятна байка о том, что каждый из нас имеет шансы ни с того ни с сего без видимой причины превратиться в поджаренную сардельку? Кому и чем может быть приятен этот миф - если это миф?

Кому из нас приятна мысль мучаться в агонии в аду после смерти? Заплутать в лесу по воле лешего? Или ближе к оккультному: быть внезапно умерщвленным при помощи куклы вуду? Быть под сглазом, или проклятым? И т.д. и т.п.
Мне кажется суть каждого такого мифа не ублажить самолюбие слушателя, а совсем наоборот - удивить, поразить, испугать, произвести впечатление на слушателя, теша свое самолюбие.
Кто-то, чтобы произвести впечатление, штудирует учебники физики или психологии, решает головоломки, философствует. А тот кто не способен на это - либо проявляет грубую силу и наглость, либо поражает демонстрацией своих интимных деталей, либо сочиняет истории вроде "а я вот что знаю, а вы не знаете! Завидуйте!". Между тем цель одна - произвести впечательние, как положительное, так и отрицательное на слушателя.
Всё это, естественно, имхо, на истинность не претендую.

жертвами феномена чаще всего становятся одинокие люди со склонностью надолго уходить в прострацию

Люди аутичные сами по себе, хотят либо уйти из жизни красиво, либо, опять таки, привлечь к себе внимание (не все же из них загоревшись погибают?). Что-то вроде стигматов - когда на почве религиозного бреда люди наносят себе увечья, дабы затем демонстрировать кровоточащие ладони. Это тоже люди замкнутые в себе.

P.S. Историю про веселящий газ я слышал но без веселящего газа, а про обычного наркомана. Принимая наркотики он считал что постигает великую истину, наконец умудрился записать свои мысли. Когда он пришел в себя и прочитал то что написано его настолько ужаснул его собственный бред, что он завязал с наркотой.
Впрочем таких историй тьма - принимая наркотики, или иные психо-активные вещества, даже просто во время психического расстройства человеку собственные мысли кажутся гениальными. Может тут тоже есть стремление к самовыражению и доминированию над другими людьми?

Кому из нас приятна мысль мучаться в агонии в аду после смерти? Заплутать в лесу по воле лешего? Или ближе к оккультному: быть внезапно умерщвленным при помощи куклы вуду? Быть под сглазом, или проклятым? И т.д. и т.п.
Мне кажется суть каждого такого мифа не ублажить самолюбие слушателя, а совсем наоборот - удивить, поразить, испугать, произвести впечатление на слушателя, теша свое самолюбие.

     У мифа про Ад есть конкретная цель - заставить людей праведно себя вести.
     Миф про лешего тоже имеет цель. Как объяснить склонность людей "заблуждаться" в лесу - да ещё без удара по их самолюбию? Естественно, придумав соответствующего лесного духа. Добавлю к этому, что миф про лешего мог произойти от языческих мифов про кого-то наподобие Пана, а этот миф тоже имел вполне конкретную цель.
     Мифы про куклу Вуду распускались колдунами Вуду - и тоже с понятной целью.
     Но кому нужен миф про огонь, который поражает людей без видимой системы, и от которого непонятно как застраховаться? C помощью такого мифа нельзя принудить людей к каким бы то ни было действиям. Просто напугать? Таких пугалок можно выдумать миллион, однако я не припоминаю ни одной бесцельной пугалки, которая дожила бы до наших дней.
     Кроме разве что примет - но и здесь просматривается чёткая цель: не дать ближнему своему допустить смертельную ошибку, разбив зеркало или положив шапку на стол.

Люди аутичные сами по себе, хотят либо уйти из жизни красиво, либо, опять таки, привлечь к себе внимание (не все же из них загоревшись погибают?).

     И незаметно поджигают себя на глазах у всех, да ещё умудряясь непонятным образом поддерживать горение своей плоти? Не смешно...

Хорошо. А мифы про полтергейст? Про злых загробных духов? Которые не карают за плохое поведение, а чё хотят то и делают. Какой смысл?
Цель выдумывать и рассказывать такое - только поделиться "тайным знанием".

И незаметно поджигают себя на глазах у всех, да ещё умудряясь непонятным образом поддерживать горение своей плоти? Не смешно...
Вполне заметно обливают себя бензином и поджигают. Во имя чего-то или зачем-то. Другой вопрос как преподнесут это свидетели события. Рассказ "облил себя бензином и поджег" заинтересует только следователей и психиаторов. А вот байка "снизошёл огонь и воспламенил его грешную душу" - заинтересует тысячи доверчивых ушей.

     Это лишь доказывает, что полтергейст - не миф.
     Я был знаком с интеллигентной школьной учительницей, которая несколько лет жила в квартире с ним. Естественно, из понятных соображений она почти никому и никогда об этом не рассказывала.

Вполне заметно обливают себя бензином и поджигают. Во имя чего-то или зачем-то.

     Гитлер приказал облить свой труп бензином несколько раз и поджечь, но его тело к моменту обнаружения не так уж и пострадало.
     А жертвы СЧТ сгорают дотла.