Смысл и польза - одно и то же. Какой смысл грызть морковку? Витамины.
    Некоторые вещи, вроде жизни, считаются полезными или осмысленными сами по себе. Но и здесь находятся люди, которым эти вещи не нравятся. Самоубийцы, например. Отрицающие самоценность жизни.
    Относительно сущности бытия человека есть много разных мнений. Некоторые восточные философии, например, рассматривают человеческое "Я" как чистый незамутнённый Взгляд, перед которым разворачиваются события внутреннего и внешнего миров. Если смотреть с такой точки зрения, то мысли столь же вторичны, сколь и внешние ощущения.
    Правда, я этой философии не придерживаюсь.