***
Спустя некоторое время после ухода Владимира, Анна пошла к себе в комнату, оставила там рисунок и вернулась. Но играть уже совсем не хотелось, сердце всё продолжала угнетать необъяснимая тревога, а тут ещё она вдруг вспомнила свой страшный сон…
В конце концов, измученная неизвестностью она направилась в библиотеку, на ходу придумывая какой-нибудь предлог для своего визита… Уже подойдя к двери она услышала сильный шум, а затем дверь с грохотом распахнулась и из неё выскочил взъерошенный незнакомый молодой человек:
- Завтра утром я пришлю тебе своего секунданта!!! - услышала она его слова, не заметив девушку, тот быстро сбежал вниз по лестнице…
Анне показалось, что её сердце остановилось… Владимира вызвали на дуэль!!! Ему будет грозить смертельная опасность… Нет!!! Нет… Только не это… Почему? За что???
Не чувствуя ног, она шатаясь добралась до двери и тяжело опёрлась о косяк, не сводя глаз с того, кто теперь стал всем смыслом её существования…

***
Владимир пытался прийти в себя после всего произошедшего, снова взять себя в руки… Да, давненько на него так не накатывало… Заметив Анну он недовольно поморщился:
«Только её здесь ещё не хватало… Интересно, как много она слышала?», - подумал Корф.
- Ну что вытаращилась? – грубо встретил он Аню, - Заходи или убирайся вон… - он отвернулся совершенно уверенный, что девчонки, после его грозного окрика, след простыл…
- Я могу Вам чем-нибудь помочь? – с удивлением услышал он тихий голосок рядом…
Обернулся, точно она, стоит и смотрит… Глазищи огромные, не хочешь да залюбуешься… Что ж ты дурочка делаешь… Не видишь что ли, в каком я состоянии? Хочешь нарваться на неприятности…
- Ты ещё здесь? – нахмурил он брови.
- Да… - с мольбой смотрит на него, - У Вас кровь идёт, позвольте я помогу…
- Ничего, обойдусь и без твоей помощи, - потрогал рукой губу, опять кровоточит…
- Ну что, тебе больше заняться не чем? Хорошо, вон подбери стекло от графина на полу… - небрежно кивнул барон.




Девушка беспрекословно опустилась на колени и начала собирать в ладошку осколки стекла, стараясь не пораниться…
Владимир посмотрев на неё, закрыл глаза и застонал… Ну как ей всегда удается, заставить его чувствовать себя полным подонком!?
- Перестань, хватит! У нас дома что, прислуги больше нет? – прерывал он её занятие.
- Иди на кухню, пускай Варвара кого-нибудь отправит здесь прибраться и принеси мне чего-нибудь выпить… - приказал он Ане.
Девушка поднимается и быстро идёт к двери, неуверенно оглядываясь:
- Я сейчас, быстренько…
Ушла наконец то… Надо было сразу её выгнать, ничего, пережила бы… Столько лет терпела его, ещё раз потерпит… Интересно, а что всё таки, она слышала?
Владимир нетерпеливо заходил по комнате…
«Чёрт, да где же она? Аньку, что только за смертью посылать… А кровь всё идёт… Ккуда же я закинул платок? Проклятый Репнин, а ведь я сам учил его драться и стрелять… Научил на свою голову… Да что это на него нашло? Никогда ещё в таком состоянии я Мишеля не видел… За Наташу так испугался? Ёлки палки, ну и дурацкая же ситуация… Как только я из неё выбираться буду!? Ума не приложу…».
Анна вернулась в комнату с подносом, на нём стоял стакан с какой то красной жидкостью, и маленькая бутылочка…
- Полина сейчас придет, и всё уберёт, - объявила она.
- Ну, наконец то явилась… - буркнул барон и схватил стакан.
«Вот дурочка, наверное, вино притащила, ладно, хоть что-то…».
Он залпом выпил его…
- Чёрт! Что это такое!? – взвился Корф.
- Клюквенный морс, Варя сделала… - она спокойно приняла стакан у опешившего Владимира, - Вы же сами просили попить принести…
- Я же совсем другое имел ввиду!!! Ты что, специально издеваешься!? Решила отомстить: я тебя бренди напоил, а ты меня морсом в отместку!? - он никак не мог успокоиться…
- Я подумала, что в Вашем состоянии спиртное только повредит… - она старательно не обращала внимания на его ярость…
Да что эта пигалица о себе возомнила!? Да он её сейчас…
«Ну, давай, давай!!! Ты же у нас такой смелый! Вымещать свою злость на беззащитной девчонке, которая только помочь тебе хочет… Постыдился бы…», - услышал он спокойный голос рассудка.
Это подействовало на него отрезвляюще, да, со стороны он выглядел не лучшим образом…
В это время Аня достала свой платочек и, открыв бутылочку, накапала из неё несколько капель:
- Владимир, сядьте, пожалуйста, у Вас всё ещё идёт кровь… - она подошла к нему.
Неожиданно, даже для себя, он подчинился этому спокойному, уверенному в своей правоте голосу.
Анна наклонилась над сидящим барином и осторожно коснулась платочком его разбитой губы:
- Будет немного больно, - предупредила она.
- Ничего, переживу, - с усмешкой успокоил он девушку.
Нежные пальчики коснулись его губ, она очень осторожно приложила платочек, стараясь не причинить ему боли… Знакомый запах настойки, которой в детстве мама смазывала ему раны и ссадины… Немного пощипало рану… Ну вот, кажется и всё…
Девушка было совсем рядом с ним, он вдыхал тонкий аромат её духов, шёлк волос ласкал его щёку, голубые глаза смотрели на него с такой жалостью…
Корф почувствовал, что ещё чуть-чуть, он забудет про всё на свете и просто сожмёт её в своих объятиях, зацеловывая эти соблазнительные, розовые губки… Усилием воли он подавил своё желание…
- Вам лучше? – заботливо спросила Аня.
- Да, намного… - ответил он.
«А если бы ты меня поцеловала, было бы совсем хорошо…», - пронеслось в голове, но в слух он этого, разумеется, не сказал.
В это время в комнату вошла недовольная Полина и стала невольным свидетелем всей этой сцены…
«Анька, стерва, себя то только для благородных бережёт, вон как под молодого барина стелется… А он как на неё смотрит… Чем она лучше!? Такая же крепостная как я… Даже молодой барин уж, на что её терпеть не мог, и то окрутила… Хитрющая дрянь, а всё невинной овечкой прикидывается… Конечно, сейчас ему глазки состроит, ресницами похлопает, потом под него ляжет и всё, опять будут у неё наряды, развлечения и никакой работы… А Полина за тебя отдувайся… Да ещё этого ирода немецкого ублажай… Ненавижу тебя…», - злобно подумала девка, наградив соперницу испепеляющим взглядом.
Аня смущенно отпрянула от Владимира, к большому неудовольствию последнего...
Полька убрала все осколки с пола и направилась к выходу, когда её попросила Анна:
- Полина, унеси, пожалуйста, ещё поднос в кухню, и отдай Варваре настойку от ран…
Девка сердито вздёрнула нос, презрительно глядя на Аню и как бы говоря ей:
«А кто ты такая, чтобы мне указывать!?».
- Тебе не понятно сказали? А ну исполняй! И чтоб впредь, все указания Анны ты исполняла как мои собственные… Ясно!? – Корф, внимательно наблюдавший за обеими, решил вмешаться и поставить зарвавшуюся служанку на место.
- Да, барин… - Полька испуганно сжалась, под взглядом холодных серых глаз, которые ещё долго будут сниться ей в ночных кошмарах…
- Тогда ступай… - приказал барон.
Владимир подождал, пока та удалиться, и совсем другим тоном обратился к Анне:
- Должен поблагодарить тебя за своевременное оказание мне помощи, не дала истечь кровью… - девушка с облегчением услышала в его голосе знакомые смешливые нотки.
- Однако ты очень рисковала, придя когда я был в таком состоянии, да ещё посмела ослушаться меня… Неужели совсем уже меня не боишься!? – весело спросил он.




- Боюсь, - призналась Аня, испуганно потупив глаза, - Очень боюсь… Особенно когда Вы кричите на меня…
- И всё-таки ты осталась… - он пытливо смотрел на неё, ожидая ответа.
- Но Вы же были ранены… - тихо ответила она…
Владимир взял её лицо в ладони и внимательно посмотрел ей в глаза… В его взгляде Аня увидела нечто такое, что никогда не встречала раньше, это было… уважение! Да, именно так барон смотрел на девушку, сегодня она еще раз сумела его удивить…
Как же ему хотелось снова её поцеловать! Но для одного дня, пожалуй, довольно, он не хотел опять её напугать. Владимир нехотя отпустил Аню…
Ну что ж, теперь ему осталось выяснить самое главное… Барон решил не ходить вокруг да около и прямо спросил девушку:
- Ну, и как много ты слышала из нашего с князем разговора?