Когда я сел за стол обедать, я уже знал наверняка, что мир перевернулся вверх тормашками.
Сегодня утром я поссорился с женой, как не ссорился, пожалуй, с ней еще ни разу в жизни.
Я расколотил подряд, сам изумляясь собственной неловкости, три чашки, парадное блюдо и вазу из чешского стекла, на которую я в общем-то плевать хотел, но вслух в том при жене никогда не признавался, не желая из-за мелочей наживать себе в доме врага.
Наивные мечты!..
По дороге на работу я чуть не попал под машину, уплатил в трамвае за проезд, купив талон с рук, но в вагонной толчее забыл его прокомпостировать и нарвался-таки на контролера; в результате он морочил мне голову битых полчаса.
Я опоздал на работу и получил выговор.
За весь день я так и не смог найти бланки, необходимые для экстренного заполнения, устроил у себя на столе жутчайший кавардак и в сердцах крикнул: "А чтоб черти вас побрали!", не заметив тихо подошедшего начальника.
Домой я вернулся в прескверном настроении.
Я облил свой новый импортный костюм куримым бульоном, поранил палец, нарезая хлеб, и - вдобавок ко всему - сорвал в ванной кран.
Потом мне попала в глаз соринка.
Затем от моей рубашки отлетели все пуговицы и взялись, точно мухи, носиться по комнате.
И, наконец, когда из-под кровати вылез домовой, я понял, что самое худшее только начинается.
- Добрый день,- сказал домовой, приветливо улыбаясь. Я вздрогнул и кивнул.
- Как поживаем?- спросил он непринужденно.
- Великолепно,- буркнул я, обводя рукой комнату.
- Э-э, молодой человек,- укоризненно сказал домовой и вспрыгнул на соседний стул.
- У вас сегодня неважное настроение? Вам сегодня не везет?
Я скептически, нисколько не таясь, рассматривал непрошеного гостя. Вроде - домовой как домовой, такой же, как и в сказках, немного нахальный правда, но кто их знает, какие они должны быть на самом деле...
- Вам кажется, весь мир виноват,- продолжал он как ни в чем не бывало.
- Эх, молодой человек, неправильно, неправильно вы думаете. Мир никогда виноватым не бывает.
- Это уж как сказать!
- Вы сами во всем виноваты. Виноваты хотя бы тем, что возводите в абсолют все свои неудачи. Разве так можно? Возьмите, к примеру, нас. Домовых осталось мало - а сколько дел!.. Один домовой теперь приходится на тысячу, если не больше, квартир. У нас тяжелая работа, молодой человек, но мы,
заметьте, никогда не унываем.
- Оттого, что вы не люди,- вздохнул я.- Оттого, что вы живете в сказках. В сказках...
- Нет, нет и нет! Десять тысяч раз неверно! Все объясняется гораздо проще.
Есть на свете, знаете ли, День Седьмого Гузлика...
- Какого еще Гузлика?!
- Седьмого.
- Но почему...
- А это вот неважно. Теперь это уже история, о которой никто не помнит. Но День - остался. В этот день у каждого случаются какие-нибудь неприятности, неудачи - большие и малые. Ко всем День приходит в разное время, но наступает обязательно. Да-да! Это вроде праздника наоборот - для тех, кто крепок духом, конечно. Потому что неудача будоражит человека, заставляет
его пересмотреть свои поступки и идти дальше, совершенствуясь.
- Не знаю, не знаю, - покачал я головой.
- А вы подумайте хорошенько. И запомните одно: если у человека
отвратительное настроение и все у него валится из рук, не надо винить весь мир - лучше вспомнить про День Седьмого Гузлика, и сразу все станет на свои места. Вот так, молодой человек. А вы говорите... До свидания.
И домовой исчез.
Я даже толком не заметил, куда он направился, - исчез, и все дела.
Я снова сел за стол и доел суп.
Потом со вкусом съел второе, предварительно выкинув из макарон пару мышиных хвостиков.
И - вот ведь удивительное дело: меня это ничуть не взволновало.
А несколько спустя пришла домой жена, и я извинился перед ней за утреннюю сцену. Словно бы и впрямь был очень виноват...
А потом...
Потом, до самого сна, не произошло ни единой, самой крошечной неприятности.
И я подумал тогда, что мир, наверное, все-таки и не собирался
переворачиваться вверх тормашками.
Мне было приятно, что я сумел успокоиться и взять себя в руки, и я посмеялся над контролером, и мышиными хвостиками, и над всей сегодняшней суетой.
А вечером, перед тем как лечь спать, я подошел к календарю, чтобы пометить красным карандашом нынешнее число.
На минуту я замешкался, глядя на ровные ряды цифр перед собой.
- Ну, что ты там опять возишься?!- услышал я недовольный голос жены. - Ты меня лишаешь сна. Гаси свет!
Я вздохнул и улыбнулся.
Кто знает, когда и у кого еще наступит внеочередной, ни на что не похожий праздник - этот грустный День Седьмого Гузлика?!.
И тогда, презрев неизбежные упреки в бездушии и эгоизме, я старательно обвел все числа в календаре.
Все 365 дней.
Хорошо, хоть год не високосный...