Что касается рыб, мы постоянно приходили от них в восхищение, проникая
сквозь хрустальные стекла окон в тайны их подводной жизни. Тут я обнаружил
многие виды рыб, которые мне еще не случалось встречать в натуре.
Прежде всего назову кузовков, которые преимущественно водятся в водах
Красного моря. Индийского океана и у берегов Центральной Америки. Эти
рыбы, как и черепахи, броненосцы, морские ежи и ракообразные, защищены
панцирем, но не известковым, не кремнеземовым, а совершенно костяным,
состоящим из плотно прилегающих друг к другу шестигранных или
четырехгранных пластинок. Мое внимание привлекли кузовки с трехгранным
панцирем, коричневым хвостом и желтыми плавниками; некоторые особи
достигали в длину полдециметра; мясо их питательно и превосходно на вкус,
и я советовал бы акклиматизировать этот вид кузовков в пресных водах, в
которых, кстати сказать, многие морские рыбы легко приживаются. Упомяну
также кузовков с четырехгранным панцирем, у которых над глазами выступают
четыре сильных шипа, так называемых четырехрогих; кузовков крапчатых с
белыми точками на брюшке, которые, подобно птицам, легко становятся
ручными; тригонов или хвостоколов, род скатов, с длинным, тонким хвостом с
иглой на его спинной стороне, которых за их своеобразное хрюканье прозвали
"морскими свиньями"; наконец, "дромадеров" с конусообразным горбом на
спине, мясо которых жестко и мало съедобно.
В ежедневных записях Конселя отмечены некоторые рыбы из рода
иглобрюхов, характерные обитатели здешних морей; spengleriens с красной
спинкой, белой грудкой, примечательные своими тремя продольными прожилками
на спине, электрические рыбы длиною в семь дюймов самых ярких расцветок.
Затем, как образцы других родов, яйцевидные, бесхвостые,
темно-коричневого, почти черного цвета в белую полоску; диодоны, настоящие
морские дикообразы, усаженные шипами и способные раздуваться точно шар,
ощетинившийся колючками; морские коньки, водящиеся во всех океанах;
летучий пегасик с вытянутым рыльцем и грудными плавниками в виде крыльев,
позволявшими если не летать, то все же выскакивать в воздух;
плоскоголовики с хвостом, сплошь унизанным чешуйчатыми кольцами;
длинночелюстные макрогнаты, превосходные рыбы в двадцать пять сантиметров
длиной, блистающие великолепною окраской самых приятных тонов; и тут же
рядом, окрашенные в явственно свинцовый цвет, плоскоголовики с шершавой
головкой; мириады прыгающих собачек, сплошь в черных полосках, с длинными
грудными плавниками, скользившими с удивительной быстротой у поверхности
вод; прелестные парусники-хирурги, вздымавшие свои плавники, точно паруса
при попутном ветре; блистательные рыбки-дракончики, которых природа одела
в охру и лазурь, в золото и серебро; гурами с волокнистыми плавниками; из
семейства бычковых упомянут рявец, вечно испачканный в тине и при трении
костей жаберной крышечки о другую издающий шум; тригла, род барвены,
печень которой считается ядовитой; каменный окунь с подвижными веками
глазниц; наконец, брызгуны, с длинным трубчатым рылом, настоящие океанские
мухоловки, вооруженные ружьями, о которых не мечтали ни Шаспо, ни
Ремингтон: из них убивают насекомых одной каплей воды!
Из рыб, относящихся по классификации Ласапеда к восемьдесят девятому
роду отряда костистых, отличительным признаком которых является наличие
жаберной крышки и перепонки, я заметил скорпену с чудовищной формы головой
и сильно развитой колючей частью спинного плавника; у некоторых
представителей этой группы в зависимости от рода, к которому они
принадлежат, область туловища и хвоста покрыта чешуями, у других же
остается довольно широкое незащищенное пространство. Ко вторым относятся
бугорчатка двуперая длиною в три-четыре дециметра, с желтыми полосами на
туловище и головой самого фантастического вида. Что касается первого рода,
он представлен многими образцами фантастической рыбы, справедливо
названной "морской жабой", большеголовой рыбы с коротким мозолистым
туловищем; от множества тупых шипов, усеявших тело, образовались вздутия и
глубокие впадины; некоторые виды этих рыб снабжены иглами на задней части
головы. Уколы их опасны. Вид этих рыб ужасен и внушает отвращение.
