...Долгое время считалось, что для постройки бортов драккаров использовался дуб. Прочность этого дерева общеизвестна, и позднее он широко применялся для строительства крупных парусников, особенно артиллерийской поры. Но что касается столь легких кораблей, дуб оказался малопригоден – слишком тяжел. Тогда при реконструкции найденной в Гокстадде погребальной ладьи ученые предположили, что при строительстве использовались ясеневые доски. Это вызвало бурные споры, в том числе и о том, являлся найденный корабль боевым, или специально был построен для погребения викинга (как известно, даже после смерти настоящий викинг не расставался с кораблем)...

...В конце концов было принято мудрое решение – испытать теорию практикой, и ясеневый драккар был спущен на воду. При первом же шторме экипаж едва не впал в панику – борта гнулись и ходили ходуном, издавая при этом ужасный вой, вполне достойный настоящего дракона. Но очень скоро выяснилось, что в этом и есть главное достоинство подобной обшивки – она не противостоит волне, как дубовая, а, принимая удар, сглаживает его. К тому же, как уже говорилось, ясень намного легче, что делало норманнский драккар едва ли не самым быстроходным судном своей эпохи. Вместе с тем, чтобы ходить на нем в открытом море, нужно было иметь железные нервы...

...В среднем драккар имел от 22 до 30 метров в длину, иногда 15–20, максимум 34 пары весел, единственную мачту с большим парусом. Именно викинги первыми начали применять рифы на парусах, дающие возможность при необходимости быстро сокращать их площадь, что было чрезвычайно важно для плавания в Северном море и Атлантике. Чаще всего судно имело сплошную палубу, хотя малые суда – шнеки – порой вовсе обходились без нее. Киль делался из цельного ствола дуба...