Находящаяся совсем недалеко от Еревана крепость Гарни - одна из первых, куда везут свежеприбывших туристов, и она, как и многие другие впечатляющие крепости и церкви, загружает в голову туриста этого мысль о том, что находится он в древнейшем государстве в мире, которое к тому же ещё и первое в мире приняло христианство. Название "Армения" известно с конца VI в. до н. э., и упоминается в текстах таких личностей как Гомер и Птолемей вместе с Персией, Сирией и другими древними государствами. Почти всё, что смутно помнилось по школьной программе, по учебникам и легендам - происходило совсем неподалёку от этих мест, в которых и стоит свежеприбывший турист, обалделый от масштабов времени и эпох, разложенных у него так запросто перед ногами.
И что показательно - все эти смутно помнившиеся мне опять же по мифам и особенно по книжке про Александра Македонского древние и великие народы - ассирийцы, египтяне, шумеры, вавилоняне, хетты - все сгинули и размылись, как привидение на сквозняке. А армяне живут, и отлично себя чувствуют, что, впрочем, совершенно немудрено с такой-то кулинарией.

В общем, история крепости Гарни приводится ниже, а пока - фотографии отлично выглядящего храма Митры (бога солнца Гелиоса) и сказочных горных окрестностей.

и, конечно же, туриста постоянно окружают неоскудевшие за века богатства земли этой.

Рытью в исторических книгах (которых у меня и нет) я предпочёл фотографирование многочисленных поясняющих табличек, расставленных заботливо по территории крепости, текст с которых и привожу ниже.

Крепость Гарни является одним из древнейших архитектурных памятников в Армении. Треугольная планировка, повторяющая очертания мыса, выступающего над ущельем реки Азат, защищала крепость с двух сторон отвесными скалами высотой сто метров, и имела оборонительную стену 180 метров.
Точная дата строительства крепости неизвестна, но во время раскопок были обнаружены предметы эпохи палеолита, а первоначальные стены относятся к бронзовой и железным эпохам. Урартский период (VIII-VI вв. до н.э.) можно определить по способу крепления кладки стен и архитектуре храма.
Самые известные памятники Гарни - храм Митры и Римские бани - датируются I веком, временем правления царя Трдата I из рода армянских царей Аршакуни.
В продолжительной войне римлян с парфянами за господство в Малой Азии полем военных действий была территория Армении. Каждая из сторон короновала или свергала соперничающих царей до тех пор, пока в 54 г. Трдат I не сверг римского ставленника. В качестве наказания в 57г. Рим захватил Армению, и в 58 г. разрушил до основания столицу Арташат. Римляне сумели покорить почти всю Армению, когда в 62 г. армия Трдата окружила их и нанесла поражение. Однако, встретив давление со стороны парфян, Трдат заключил с римлянами мир, возложив свою корону к ногам Нерона в надежде получить её обратно из рук императора. Приехав в Рим и получив свою корону от Нерона, Трдат опустился перед ним на колени, произнеся: "Господин...я пришёл к тебе, мой бог, преклониться перед тобой, как я преклоняюсь перед Митрой. Участь, которую ты уготовил мне, будет моей, а тебе - моя судьба и мой жребий"
Плиний Старший писал, что армянский царь посвятил Нерона в некий магический ритуал, и что именно в это время в римском пантеоне зародился культ Митры. Нерон дал Трдату два миллиона сестерциев, отправив вместе с ним римских инженеров на восстановление разрушенной столицы, что армянский царь и сделал, назвав её в честь императора Неронией. В то же самое время, около 66г., Трдат соорудил храм Митры в Гарни. Разрушенный во время набегов северных племён, хрем был реконструирован и расширен в 72 г. Трдат также построил дворец для своей сестры Хосровадухт и выгравировал на нём надпись на греческом языке, именуя себя солнцем и высшим правителем Великой Армении.

и кстати, лирушный спеллчекер упорно хочет именовать императора Нерона императором Нейроном. всё-таки матрица уже здесь.