От павших твердынь Порт-Артура,                     

                      С кровавых Маньчжурских степей,
                      Калека, солдат истомленный,
                      К семье возвращался своей.

                      Спешил он жену молодую
                      И малого сына обнять,
                      Увидеть любимого брата,
                      Утешить родимую мать.

                      Пришел он... В убогом жилище
                      Ему не узнать ничего:
                      Другая семья там ютится,
                      Чужие встречают его...

                      И стиснула сердце тревога:
                      Вернулся я, видно, не в срок...
                      "Скажите, не знаете ль, братья,
                      Где мать? Где жена? Где сынок?"

                      - "Жена твоя... Сядь... Отдохни-ка...
                      Небось твои раны болят".
                      - "Скажите скорее мне правду...
                      Всю правду!" - "Мужайся, солдат.

                      Толпа изнуренных рабочих
                      Решила пойти ко дворцу
                      Зашиты искать... С челобитной
                      К царю, как к родному отцу -

                      Надевши воскресное платье,
                      С толпою пошла и она...
                      И... насмерть зарублена шашкой
                      Твоя молодая жена..."

                      - "Но где же остался мой мальчик?
                      Сынок мой?.." - "Мужайся, солдат...
                      Твой сын в Александровском парке
                      Был пулею с дерева снят".

                      - "Где мать?" - "Помолиться к Казанской
                      Давно уж старушка пошла".
                      Избита казацкой нагайкой,
                      До ночи едва дожила..."

                      - "Не всё еще взято судьбою!
                      Остался единственный, брат,
                      Моряк, молодец и красавец...
                      Где брат мой?" - "Мужайся, солдат!"

                      - "Неужто и брата не стало?
                      Погиб, знать, в Цусимском бою?"
                      - "О нет! Не сложил у Цусимы
                      Он жизнь молодую свою...

                      Убит он у Черного моря,
                      Где их броненосец стоит...
                      За то, что вступился за правду.
                      Своим офицером убит".

                      Ни слова солдат не промолвил,
                      Лишь к небу он поднял глаза.
                      Была в них великая клятва
                      И будущей мести гроза...

                      1905

 

                           Т. Л. Щепкина-Куперник