Фото 1930-60 годов.

История добычи жемчуга берет свое начало задолго до нашей эры. Еще в древние времена люди верили в магические и лечебные свойства этого удивительного камня.

Формирование жемчужины поистине является чудом природы, поскольку зарождается она в раковине моллюска путем попадания туда инородных тел. В результате защитной реакции постороннее тело обволакивается перламутровым материалом и формируется камень невероятной красоты.

Какие они – ловцы жемчуга?



«Ловцы жемчуга» – именно так называют людей, которые занимаются этим небезопасным промыслом. Первые охотники за моллюсками появились около 4 тыс.лет до н.э. на территории Китая. Не менее распространенными жемчужными местами также являются Шри-Ланка и Таити.

В Японии на протяжении многих веков добычей драгоценного камня занимались женщины. Их мастерство обусловлено физиологическими особенностями, что позволяет японским ныряльщицам, или ама, как их еще называют, погружаться на приличную глубину и приспосабливаться к низкой температуре воды.

Впервые женщины-ныряльщицы появились в водах страны восходящего солнца еще 2000 лет назад. Удивительно, но с того времени практически ничего не изменилось. Работницы и сегодня не применяют специального оборудования для погружения. Примечательно и то, что мужчины хоть и занимаются этим промыслом, но суммарно представляют совсем небольшой процент.

В основном рыбачки добывают придонных тварей: морское ушко, сазаэ, морской еж, трепанг, японский лангуст. Кроме того, не брезгуют и различными съедобными водорослями, в том числе гелидиумом и ундарией. Но наиболее желанной и дорогой добычей будет одностворчатый моллюск морское ушко (абалон). Шутка ли сказать, но за один экземпляр можно выручить около 100 долларов (где-то тут должна быть шутка про курс валюты).

Если вам любопытно, почему именно он такой дорогой, то постараюсь объяснить. Дело в том, что это существо любит прикрепляться к скальным основаниям и отодрать его от них очень сложно. А это еще в условиях того, что запас воздуха у вас в легких и время строго ограничены. Раньше в таких моллюсках могли найти жемчужину, что делало их еще более ценными.
Тем не менее, нельзя говорить, что обычных ныряльщиков с аквалангами нет в Японии. Напротив, их можно встретить в море, но распространены они меньше. Добывают они в основном морского ежа. В Японии очень ценятся блюда из него за якобы целебные свойства. Но именно «Ама» не позволяют себе такой роскоши, как акваланг.

Ныряльщицы различаются по способу добычи морских животных. Первых называют «фунадо», что по факту человек с лодкой. Это ныряльщица, которая работает с напарником – «томаи-сан». При этом они вдвоем выплывают на какое-нибудь место в море на лодке и начинают свою подводную охоту. При этом «Ама» обвязывает себя грузом, чтобы быстрее достигнуть дна, а томаи-сан поднимает ее на поверхность посредством троса.

Надо понимать, что подобная практика очень опасно для ныряльщицы и требует слаженных действий. Если мужчина, который вытаскивает «Ама» на поверхность, хоть на мгновение замешкается, то девушка рискует задохнуться. Кроме того, страховочный канат может оборваться, если износится или зацепится за что-то острое, тогда это тоже фатально. Неслучайно он называется «иноти-дзуна» или трос жизни.

Второй способ добычи морских животных называется «окэдо». В этом случае ныряльщицы работают в прибрежной полосе. Никаких лодок и тросов жизни не предусмотрено. Единственным ориентиром кроме берега, является бочка «окэ», в которую и складывают всю добычу. Любопытно, что при таком методе работы, часто можно встретить целый семейный подряд, а не одиноких «Ама».

Еще в середине ХХ века японки ныряли только с маской и набедренной повязкой. Их удивительная выносливость позволяла находиться под водой около двух минут на глубине не менее 20 метров. Это нелегкое ремесло позволяло им достаточно прилично зарабатывать и становится финансово независимыми.

Чувства стыда и необходимости носить мокрую от морской воды одежду не было, так как вокруг не было посторонних мужчин.

=========