Разглядеть, кого же ему подкинула магия в фамилиары, Грей не смог. На улице темно, он в лесу, где нет уличного освещения, а луна опять нырнула за очередное облачко. Люмос же кастовать — это опять себя слепить, как всегда бывает, когда при привыкших к темноте глазах вдруг включают свет. Потом, когда погасишь Люмос, глазам опять некоторое время нужно, чтобы привыкнуть к темноте. Идти же с Люмосом наперевес обратно в посёлок — не вариант. Поселение смешанное, и мало ли какие загулявшие магглы тут бродят по ночам? Проблем с Министерством и его Статутом Грею сейчас было ой как не нужно.

      Спросить было пока что не у кого — после выданной на гора фразы фамилиар всё же отключился, как и положено, отправившись в магический сон для полной «поднастройки». Пока парень перекладывал свою некрупную ношу поудобнее на руках, готовясь отправиться в обратный путь, — по ощущениям, как и предполагалось, это был кот. Но… что-то смущало. Он достаточно часто таскал на руках низзла Грейнджер, чтобы всё же ощущать разницу. Пусть даже питомец девушки и был довольно крупным даже для его вида, но всё же низзлы и их полукровки, а Живоглот был именно полукровкой, на руках ощущались как обыкновенные коты. А тут ощущения не совпадали.

      Ладно, дома рассмотрит — мысленно плюнул на ощущения Грей. Всё равно ему от этого зверька уже никуда не деться и он здесь его не бросит.

      Прибрав за собой следы проведённого призыва, Грей отправился в свой временный дом. Дома же при свете разглядел своего нового компаньона. Но, поскольку великим специалистом по животному миру не был, то всё равно сразу определить, кто же ему достался в напарники, так и не смог. Пришлось пока что удовлетвориться предполагаемым — хорёк (ласка, выдра, соболь, горностай, барсук, медоед, россомаха, калан, норка, колонок, харза, фретка, солонгой и много кто ещё — всё это семейство куньих, и отличить одного от другого не специалисту, а Грей им не является, сложно, если не невозможно). По крайней мере, это было единственное, что он мог сказать навскидку, потому что видел превращение Малфоя лжеМоуди именно в это животное.

      Маленькое, сантиметров тридцать, продолговатое тельце, покрытое шикарной мягкой и шелковистой на ощупь шёрсткой. Короткая «верхняя» шерсть и густой пуховой подшёрсток делали зверька няшно-пушистым, но при этом не клубком всклокоченой шерсти. Тёмно-шоколадного окраса, местами переходящего в антрацитовую черноту. Хвост, аппетитная толстенькая колбаска, по длине соперничающий с телом, а на его конце, как у тушканчика метёлка, состоящая из чёрных более длинных по сравнению со всей остальной шерстью волосков. Пушистые маленькие ушки, остренький носик, зубки тоже, как уже успел удостовериться на собственном опыте Грей. Но вот лапки… Лапки отличались от тех, что он тогда успел заметить у превращённого Малфоя. Более узкие и с выпущенными когтями. И реально напоминали обычную человеческую руку. Только костлявую и худую.

      Шерсть на лапках, примерно от «локотка» на передних и условной «коленки» на задних, была заметно короче, без подшёрстка и плотно прилегала к коже, создавая ощущение того, что конечности голые, как у грызунов. Хотя это было не так. Шерсть там была в достаточном количестве. При этом само строение было достаточно широким и основательным, чтобы гармонировать с остальным телом. Однако у превращёного Малфоя — это Грей точно помнил — лапы были ещё более широкие, чтобы была возможность, как на снегоступах, удерживаться тело на снежном покрове.

      Но было и ещё нечто, что привлекло внимание парня, пока он рассматривал зверька, осторожно вертя его в своих руках и периодически поглаживая, что приносило тактильное удовольствие. Заметил он это, когда уложил тельце на свою кровать, ибо отдельной подстилки или переноски у него пока что не имелось.

      Да и нужны ли они ему?

      Фамилиар — не питомец, его незачем ограничивать в передвижениях. Все эти шлейки с поводками, переноски, террариумы… Это всё для питомцев. Например, для Невилловой жабы, которая то и дело норовила сбежать даже из комфортного именно для земноводных террариума. Переноски для котов, которые то и дело норовили покусать и поцарапать даже своих хозяев, не говоря уже о прочих студентах. На Гермиониного Живоглота жаловался не только Рон, да и сама Гермиона частенько смазывала свои руки мазями от царапин. Но всё это потому, что они были именно животными с их инстинктами и прочими повадками. А фамилиар…

      Это уже не животное.

      Захочет — в будущем Грей ему купит или сам смастерит комфортный домик для личного уединения. А вот шлейки и другие ограничители, чтобы не сбежал, фамилиару не нужны по определению. Сейчас же, как и ближайший месяц, фамилиару нужен будет как можно более тесный контакт со своим хозяином, поэтому и спать он пока будет с ним в постели. И вот когда он уложил зверька, тогда и увидел.

      Хорёк, пока он переодевался в пижаму, принял другую позу: перевернулся на спинку и вытянулся, что называется «по струнке», разом прибавив в «росте» пару десятков сантиметров и став длиной почти в ярд (примерно 0,9 метра), и раскинув лапки «звёздочкой». Вот теперь стало видно, что между передними лапками и задними у зверька есть «крылья». Или «мантия». Складка кожи, которая в расправленном состоянии образовывала полотнище у тех же белок-летяг, и которое позволяло им условно «летать», отчего они и получили своё название: белки-летяги. А точнее парить или планировать на довольно большие расстояния. Но вот взлетать с места — не могли.

      А у хорьков разве такое должно быть?

      Впрочем, то, что это не хорёк, уже стало понятно, но пока сам Грей идентифицировать своего фамилиара не мог, то решил условно считать именно хорьком. К тому же Грей заметил ещё одну особенность, которой у хорька по определению не может быть: из той самой кисточки на хвосте торчало и маслянно поблёскивало…

      Жало.

      А вот кисточка на хвосте была призвана, по всей видимости, это самое жало маскировать.       Утро началось с того, что его запястье опять было прокушено.

      — Щщщщ… — прошипел он, но дёргаться не стал. — Предупреждать надо!

      — Мня-мням-мням… Ты — хозяин, вот и корми.

      — Вампир мелкий, — продолжал возмущаться Грей, но руки не отнимал.

      — Уф, — отвалился зверёк — Ну у тебя и коктейль в кровушке. Зато сытный. И что бы понимал! Я не вомпЭр, а всего лишь помесь соболя с мангустом. Знаешь чем отличаются куньи?

      — Без понятия, — индифферентно подтвердил свои пробелы в знании парень, залечивая ранки.

      — Представители семейства куньих, чтоб ты знал, предпочитают выпивать кровь своих ещё живых жертв!

      — Я и говорю — вампиры натуральные, — усмехнулся Грей и встал с кровати. — И далеко не сказочные… Я так понимаю, в магический сон ты погружаться не собираешься?

      Он зарулил в небольшой санузел и поплескал себе в лицо водой, чтобы окончательно уже проснуться, почистил зубы и вышел обратно, принявшись переодеваться из пижамы в повседневку, готовясь выйти к завтраку. Фамилиар свернулся уютным клубочком на его подушке и последний вопрос проигнорировал, тоже старательно умывая свою мордаху.

      — Постарайся не показываться на глаза миссис Бэгшот, — попросил Грей.

      — Тут фэйри… — протянул фамилиар, — всё равно узнает.

      Грею вдруг пришла в голову нехорошая мысль, и он поспешил её озвучить:

      — Кстати, она для тебя не опасна? — парень уже знал, что фэйри этого дома женского пола. — В контракте про «не трогать» фамилиара ничего нет. Вот я дурак…

      Зверёк вдруг весьма хищно оскалился и зашипел, весь распушившись и всячески демонстрируя свою опасность.

      — Пуссссть толькосссс попсссробсссует, СОЖРУ, как мамбу со вкусом, смаком и расстановкой…

      Фамилиар так же внезапно успокоился и деловито, как-то даже по-человечески, подперев лапкой мордаху, продолжил уже вполне мирно:

      — Правда, после такого тебя, скорее всего, отсюда выгонят… Но не беда, поселимся в «Гнезде Гриффона», нам всё равно туда перебраться нужно будет.

      — К-куда? — поперхнулся Грей и, забыв про завтрак, осел на кровать, с вдруг ослабевшими и подогнувшимися ногами.

      — Домой, куда ж ещё? — очень «натурально» удивился зверёк, да так потешно мордаху состроил, что Грей даже умилился. — Ты ж Поттер! Иначе бы я к тебе не переместился… — пушистик с сомнением оглядел своего хозяина, — Ну, да — Поттер, как есть Поттер. Так какого ты тут побираешься и комнаты снимаешь при наличии собственного жилья?

      Минута… Вторая…

      Грей шумно выдохнул.

      — А вот с этого момента подробнее. Откуда инфа? Про собственность и прочее…

      — Шуруй завтракать! — не поддался на давление мангусто-соболь. — Тебе меня ещё не один день собственной кровушкой отпаивать! А силы на кроветворение откуда-то нужно брать! Хорошо бы Кроветворного попить курсом… но чего нет, того нет. Так что, горе моё необразованное, — пШёл завтракать! Да поплотнее, поплотнее! А там уже будем разговоры разговаривать! Дуй, я сказал!

      И так повелительно это прозвучало, что ноги Грея сами с места сдвинулись и пошагали в направлении столовой. Но на самом пороге Грей всё же взял своё тельце под контроль и фыркнул в сторону «манипулятора»:

      — Ещё собственный фамилиар на меня «Империо» не накладывал!

      — Шуруй жрать, говорю!

      — Да иду я, иду…

      И действительно пошёл. Два серьёзных кровопускания в течение нескольких часов всё же сказывались, так что кушать хотелось как никогда. А с остальным и впрямь можно разобраться несколько попозже.

      Завтрак был традиционным: тосты, масло, джем яблочный, сок, тоже яблочный, болтушка из яиц, гренки, помидоры и грибы, подпечёные на гриле, и бекон. В этот раз Грей наложил себе в тарелку всего, а не как обычно отделался парой тостов да чаем. И да, в доме миссис Бэгшот овсянка на завтрак была крайне редким гостем, если вообще хоть когда-то была. Грей, по крайней мере, за всё время проживания в этом доме ни разу с этой гадостью не столкнулся. Миссис Бэгшот так же традиционно попыхивала своей трубкой с длинным мундштуком и читала утренний выпуск «Ежедневного Пророка».

      Глядя на неожиданно разыгравшийся аппетит своего постояльца, она только хмыкнула, но ничего не сказала. И даже на миг показалось, что это было одобрение. Да! Определённо — одобрение. А следом за этим открытием последовало ещё одно! Грей неожиданно понял: знает, всё знает. И про его походы к дому Поттеров, и про фамилиара, коим он так неожиданно обзавелся вчера. Знает, но по каким-то своим причинам молчит и не спешить сдавать подростка ни Министерству, ни Дамблдору.

      Тик-так… Набатом в грудь бухнула интуиция.

      С трудом проглотив застрявший в горле комок, Грей приложил все свои усилия к тому, чтобы остаться невозмутимым. И как можно неспешнее закончил обильный завтрак. Встав из-за стола и коротким поклоном поблагодарив хозяйку дома, на деревянных ногах отправился восвояси. А в комнате…

      В комнате его ждали полностью собранные вещи, благо он их особо и не раскладывал, и фамилиар, столбиком возвышающийся на рюкзаке.

      — Мантию! — проверещал он. — Давай-давай! Шевели поршнями!

      Грей, не задумываясь над ситуацией, как и всегда, впрочем, в таких экстрим-моментах, схватил рюкзак, накинул на них, фамилиар уже успел свернуться шарфиком на шее, мантию, и дал стрекача через окно, а не дверь. Однако, не забыв при этом накинуть два привычных уже заклинания: Муфлиато и Лёгкого шага.

      — Куда, несёшься, бестолочь? — прошипел фамилиар в ухо, видя, что Грей на всех парах несётся на выход из посёлка. — К коттеджу Поттеров гони. Быстрее! Чую, опаздываем!

      Грей резко сменил направление движения и ускорился. Он и сам чувствовал, что опаздывает. В прямом смысле ощущений: сейчас бежит наперегонки со временем.

      Тик-так…

      — Жми-и-и-и! — подбадривал зверь и, видимо, для придачи адреналинового допинга вгрызся в ухо хозяину.

      Грей ещё никогда так быстро не бегал. Даже от Дадли и Ко. Как он преодолел защитный купол «Фиделиуса» — даже не заметил. Влетел на крыльцо, в дом, пронёсся ураганом в подвал и практически без остановки преодолел первый переходный портал в колонне. И вот тут уже только остановился перевести дух.

      — Едрить колотить… — шумно глотая воздух, выдавил из себя подросток, — Это что… такое… было?..

      — Тише ты! — зашипел зверь. — Слышишь?

      Грей подавился воздухом и затих.

      А с той стороны перехода и правду уже не было тихо. Там словно стадо слонов протопало.

      — Да нет! — Грей опознал голос Джеймса Поттера. — Не было его тут!

      — Точно! — а это Сириус, точно Сириус.

      — Дак в пыли бы следы остались… — шум шагов и чих.

      — Скрыть их не проблема… — опасно задумался Сириус.

      — Этот болван? — презрительно от Джеймса. — Да он даже палочку без подсказки Грейджер из штанов не вытащит…

      — Однако сбежать от Дурслей он додумался, и, кстати, оставив им на память палочку, — немного привёл друга в чувство Блэк. — Из-за чего о его побеге мы узнали только сейчас.

      Грей тяжело сглотнул ставшую вдруг вязкой слюну. Нет, он понимал, что рано или поздно волшебники чухнутся и начнут его поиски. Но… Едва две недели прошло!

      — Надо на всякий случай портальный зал проверить… — голос Блэка был задумчив, а слова звучали протяжно. — Открывай, Джей!

      — Да не могу я, — досадливо откликнулся Поттер, и судя по звукам, пнул в основание колонны ногой. — Дед блоканул на меня порталы, когда выкинул из рода, оставив этот дом, как насмешку. Теперь только кровью Гарольда вскрыть можно.

      — Ну и? — новый голос, и новые мурашки по телу Грея — Дамблдор. — Иди за сыном, Сириус прав, проверить портал нужно! А тут поставить ловушку.

      Хлопок аппарации.

      /Нам бы поторопиться!/

      Грей снова дёрнулся. Он знал, что фамилиары могут общаться со своими хозяевами мысленно, и так оно и было в основном, но уже как-то незаметно привык, что его зверушка и в этом оказалась с сюрпризами: могла вполне себе говорить и как все обычные люди. Словами. Голосом.

      /Молчи, горе моё луковое, мы их слышим, они нас тоже вполне могут услышать! Портал двухсторонний! Давай, открывай переход!/

      /Ка-а-ак? Я вчера полночи убил, но он не открывается!/

      /Ключом тебе послужит Рухх! Ну?!/

      /Что «ну»? Я баранки не гну! Я не понимаю!/

      /Ох, папа мой мангуст и мама — куница, да дядюшка скорпион… Ты же анимаг! Превращайся, балда, ты моя ненаглядная!/

      Грей зло сопнул носом, а потом застыл, пронзённый кристальным пониманием, и вскочил на постамент.

      Экстремальные ситуации всегда заставляли его собраться на грани своих сил и возможностей.

      /Только одно уточнение/, — деловито поинтересовался он у своего зверя, — /Вот это то, что сейчас над нами и есть Рухх?/

      /Да/, — короткое.

      И Грей как в бездну рухнул в медитацию. Вот так: сразу, моментом, без «предварительных» ласк. А через секунду из горла вырвался тихий клёкот. А потом пришло осознание, что угол обзора резко и весьма кардинально поменялся. Птица Рухх парила высоко. Очень высоко и до неё не достать… Крыльями? А почему у него не перья, а пух?

      /Да, тише ты!/ — тут же ворвалось в голову. — /Потом себя рассмотришь! Кровь! Нужна кровь!/

      Точно! Ему нужно спешить!

      Не раздумывая долго, клюнул себя в лапу, и из пореза на постамент потекла кровь. Секунда… Другая… На той стороне портала послышался хлопок аппарации.

      — Ты что так долго? — недовольно от Сириуса.

      — Лили, — коротко, словно это всё объясняло.

      А, может, им и объясняло, а вот Грею — нет. Только раздумывать над тем, что сейчас Поттер откроет портал, и они его застанут на горячем, стало некогда, его охватил столб света — и через секунду он уже был в другом, но таком же тёмном месте. О том, что он переместился, говорил ему его нос. Да, у птиц тоже есть обоняние, ага. Вот только пахло странно…

      Домом.

      Грей, не меняя облика, спрыгнул с очередного постамента и уставился на спрыгнувшего оттуда же фамилиара.

      — Ты кто такой, Мерлин тебя задери? — а говорить в теле птицы оказалось несложно.

      Да и то правда, разговаривают же попугаи, да и вороны тоже…

      — Ну, наконец-то! Дождались! — одновременно с его возмущением, направленным на наглого фамилиара, послышалось откуда-то сзади.

Серия сообщений "Иногда "греть" уши бывает полезно":
Часть 1 - Подслушанный разговор
Часть 2 - Подготовка к побегу
...
Часть 13 - Глава 12. Ключом тебе послужит…
Часть 14 - Глава 13. Фамилиар
Часть 15 - Глава 14. Одна голова – хорошо, а две – ещё лучше
Часть 16 - Глава 15. Портреты предков
Часть 17 - Глава 16. Запасной вариант
Часть 18 - Глава 17. Сердце рода