Стрижи в целом и чёрные стрижи в частности ближе всех приблизились к тому, чтобы навсегда оставить бренную землю и стать первыми животными, лапки которых никогда не касались поверхности планеты. Они могут летать месяцами или даже годами, не показывая усталости или слабости. И единственное, что может заставить их по доброй воле спуститься с небес на землю — это любовь.

Чёрные стрижи — это одни из самых лучших летунов на планете. Если перечислять их выдающиеся способности без упоминания животного, то у собеседника может возникнуть ощущение, будто вы говорите о каком-то мифическом существе. Ведь чёрный стриж может:

— Лететь со скоростью 110 километров в час по прямой и разгоняться до 200 км/ч в пике и подниматься на высоту до 5 километров.

— оставаться достаточно манёвренным, чтобы прямо на лету ловить мошек, мух и комаров.

— Мастерски игнорировать необходимость в длительном сне, что обязателен для работы мозга. Как они это делают — нам пока неизвестно.

— Менять оперение, не спускаясь на землю.

— Пить на лету, зачерпывая клювиком воду из речки или озера.

— Пролететь 800 километров за 9 дней, не забывая прерываться на поиски пищи.

И самое интересное: достоверно известно, что стриж может находиться в воздухе до 9 месяцев кряду. А теоретический предел ещё дольше — до 4 лет! Не так-то просто поверить в существование такого животного, знаете ли!

Впрочем, без недостатков не обошлось. Обретя способность к практически вечному полёту, птица разучилась ходить и сидеть на веточках. Зато она может сидеть на вертикальных стенах при помощи своих когтистых лапок.

Стриж настолько хорош благодаря совокупности особенностей строения. Его тело не просто обтекаемо — оно практически идеально с точки зрения аэродинамики. К тому же, он очень лёгок: тельце длинной всего в 16-18 сантиметров весит от силы 50-55 грамм, и его при этом поддерживают в воздухе длинные саблевидно изогнутые крылья, относительный размер которых обеспечивает устойчивость полёта, а изгиб — высокую манёвренность и возможность исполнять фигуры высшего пилотажа.

С учётом таких физических характеристик, стрижу вообще необязательно садиться на землю, он может прожить в небе от рождения до самой смерти. Но только тогда у него не будет потомства, ведь строить летающие гнёзда птицы пока не научились... Поэтому начиная с 3-4 года жизни стрижи каждую весну возвращаются к себе в родной регион (а гнездятся они на большей части Евразии и на самом севере Африки) и рассаживаются на гнёзда по парам.

Мы молодая семья, у нас уверенный вид...

И вот тут случается какая-то магия. Логично ожидать, что вечные странники, пролетающие сотни тысяч километров в год не должны быть привязаны друг к другу. Ведь какой смысл заводить длительные отношения, если вы видитесь всего 3 месяца в году? Однако стрижи не просто моногамны — они могут прожить с одним партнёром до 12 лет кряду: от первого брачного сезона и до смерти от старости. И при этом процент «разводов» у них даже ниже, чем у лебедей — признанных символов любви и верности.

Стрижи обычно селятся колониями в несколько десятков или даже сотен пар.

Лишь 5,5% процентов стрижиных браков заканчиваются ничем. Причём в большинстве случаев птицы расходятся по двум конкретным причинам: если пара не смогла оставить потомство, или если пернатые оказались слишком молоды и неопытны, отчего их попытки в счастливую ячейку общества развалились на этапе строительства гнезда. И не мне, представителю хомосапиенсов, осуждать их за это: у нас, в отдельных странах, разводятся 71% пар, а это в 13 раз больше.

При этом стрижи не только предпочитают длительный брак связям на один сезон, но и отличаются удивительной верностью. Исследования генома птичек показывают, что лишь 4,5% стрижей изменяют своим партнёрам, в 3-4 раза реже, чем лебеди. Статистически, лишь 1 из 22 стрижат оказывается нагулянным на стороне.

Скорее всего, стрижи не любят друг друга в том же смысле, в котором любят друг друга люди. Всё-таки их мозг устроен совершенно иначе. Однако тот факт, что птицы из года в год отказываются от вольных странствий и возвращаются друг к другу, чтобы вместе кормить детей и коротать ночи заставляет думать, что между ними есть нечто большее, чем просто холодный расчёт и максимизация шансов на здоровое потомство.

Источник