25. Пенициллин 

Когда шотландский биолог Александр Флеминг (Alexander Fleming) вернулся из отпуска, он заметил, что его бактерии были убиты странным грибком. Современная медицина никогда не достигла бы текущего уровня без этого открытия.

24. Микроволновая печь

После того, как Перси Спенсер (Percy Spencer), инженер, работавший в компании Raytheon, прошёл перед Магнетроном, он заметил, что плитка шоколада в его кармане растаяла. Через несколько лет он успешно собрал первую микроволновую печь.

23. Застёжка «липучка» (Velcro)

Будучи в пешеходной экскурсии в 1941 году швейцарский инженер Жорж де Местраль (Georges de Mestral) обнаружил репейники, цепляющиеся за его штаны, и понял, что крючки репейника будут цепляться за что угодно в форме петли. Всё, что ему нужно было сделать - это воссоздать петли.

22. Тефлон

Рой Планкетт (Roy Plunkett), учёный из компании DuPont, искал способы сделать холодильники более безопасными для дома, заменяя их довольно опасные хладагенты. Один из образцов, над которыми он работал, в конечном итоге, оставил после себя странную, скользкую смолу, которая была устойчива к высоким температурам и химическим веществам.

21. Вулканизированная резина

Хотя в 1830-х годах неспособность резины выдерживать экстремальные температуры заставила многих списать её с использования, Чарльз Гудиер (Charles Goodyear) видел вещи в ином свете. После нескольких лет экспериментов он случайно уронил одну из своих смесей на плиту, и она не сгорела. Теперь резина подходила для любой погоды.

20. Кока-кола

Джон Пембертон (John Pemberton) не был бизнесменом. Он просто хотел вылечить головную боль. Его рецепты состояли из двух вещей - листьев коки и орехов кола. Когда его лаборант случайно смешал их с газированной водой, родилась Кока-кола. 

19. Радиоактивность

В 1896 году французский ученый Анри Беккерель (Henri Becquerel) работал над экспериментом, в котором кристалл, обогащённый ураном, прожигал изображение на фотопластинке с использованием солнечного света ... или он так думал. Когда в один день набежали тёмные тучи, он поставил оборудование в ящике стола, чтобы продолжить в другой день. Когда он вернулся через несколько дней, он обнаружил, что кристалл каким-то образом продолжал испускать лучи, которые «затуманивали пластинку».

18. Умная пыль (Smart Dust)

Когда аспиранты химического факультета, работающие над кремниевым чипом, случайно разрушили его, они обнаружили, что крошечные части чипа по-прежнему посылали сигналы. Они назвали кусочки «умной пылью» и сегодня они играют важную роль в технологиях, используемых для атаки и уничтожения опухолей.

17. Кукурузные хлопья

Кит Келлог (Keith Kellogg) помогал своему брату, который работал врачом в санатории Батл-Крик (Battle Creek Sanitarium) с пациентами и их диетами, когда он случайно оставил хлебное тесто на один день. Он всё равно решил испечь его, и хлопьевидная закуска, которая получилась в результате, стала очень популярной среди его пациентов. 

16. Динамит

Альфред Нобель (Alfred Nobel), шведский химик и инженер пытался стабилизировать нитроглицерин, чтобы его можно было хранить, когда ряд несчастных случаев в итоге привёл к смерти его брата в результате взрыва. Некоторые говорят, что это подтолкнуло его ещё больше. Однажды, когда он перевозил некоторые соединения банка начала протекать. Однако упаковочная смесь начала впитывать жидкость. Поскольку нитроглицерин является наиболее опасным в жидком виде, он нашел свой ответ ... пропитать им что-то.

15. Сахарин

Константин Фальберг (Constantine Fahlberg), учёный из Университета Джона Хопкинса (John Hopkins University) случайно перенёс несколько соединений из лаборатории с собой в дом. Ужиная, он понял, что хлеб был странно сладким на вкус, несмотря на то, что он вообще не сыпал на него сахар. Затем он понял, что принёс вещество на пальцах из лаборатории.

14. Кардиостимулятор (Pacemaker)

Конструируя осциллятор для записи звуков ударов сердца у животных в Корнельском университете (Cornell University), Уилсон Грэйтбатч (Wilson Greatbatch) случайно схватил неправильный транзистор. После включения устройства он обнаружил, что устройство издавало очень знакомый ритмичный пульсирующий звук, очень похожий на человеческое сердце.

13. Современная анестезия

Несмотря на то, что алкоголь уже давно был излюбленным препаратом, когда дело доходило до ампутаций и других болезненных процедур в стиле поля битвы, в 1800 году несколько врачей поняли, что эфир и оксид азота (веселящий газ) подавлял боль у людей, находившихся под его воздействием.

12. Жвачка для рук (Silly Putty)

Во время Второй мировой войны, пытаясь создать замену синтетического каучука, Джеймс Райт (James Wright) уронил борную кислоту в силиконовое масло. Результатом стало упругое вещество, у которого не было очевидного использования. В 1950 году специалист по маркетингу Питер Ходжсон (Peter Hodgson) увидел его потенциал в качестве игрушки, и теперь у нас есть жвачка для рук.

11. Самоклеющиеся листочки для заметок

В 1974 году сотрудник компании «3М» Артур Фрай (Arthur Fry) использовал то, что «3M» сочла бесполезным липким веществом для хранения закладок в своём псалтыре во время пения в церковном хоре. Несмотря на то, что компания 3M изначально скептически отнеслась к продаже клейких листиков для заметок, сегодня они очень рады, что запустили их в производство.

10. Слинки (Slinky)

В 1943 году военно-морской инженер Ричард Джеймс (Richard James) пытался разработать пружину, которая поддерживала бы и стабилизировала чувствительное оборудование на судах. Когда одна из пружин случайно упал с полки, она продолжила движение, и у Джеймса родилась идея для детской игрушки.

9. Картофельные чипсы

Шеф-повар Джордж Крам (George Crum) придумал эту закуску в 1853 году, когда он был сыт по горло клиентом, который посылал его жареную картошку обратно на кухню, говоря, что она не была достаточно хрустящей. Раздражённый Крам нарезал картофелины как можно тоньше, обжарил их в горячем жиру, и обсыпал их солью. Клиенту они очень понравились.

8. Фейерверк

Фейерверк был изобретен 2000 лет назад в Китае, легенда гласит, что повар случайно смешал уголь, серу и селитру, все элементы, которые обычно встречались на кухне в то время. Смесь зажглась и когда её туго набили в бамбуковую трубку и подожгли - она взорвалась.

7. Пластилин (Play-Doh)

Пластилин был случайно изобретён в 1955 году Иосифом и Ноа Маквикер (Joseph & Noah McVicker), когда они пытались сделать чистящее средство для обоев. Через год продукт уже рекламировали как игрушку от производителя Рейнбоу Крафтс (Rainbow Crafts).

6. Суперклей

В 1942 году доктор Гарри Кувер (Harry Coover) обнаружил, что вещество, которое он создал, цианакрилат, было провалом. Оно прилипало ко всему, чего бы ни касалось, причём слишком крепко. 

5. Рентгеновские лучи

Да, мы знаем, что рентгеновские лучи это не «изобретение», но их открытие всё-таки было довольно прикольным случаем. В 1895 году немецкий физик Вильгельм Рентген (Wilhelm Roentgen) выполнял эксперимент с электронно-лучевыми трубками, когда он заметил, что кусок флуоресцентного картона засветился в другом конце помещения, несмотря на то, что между электронно-лучевым эмиттером и картоном находился толстый экран. Свет, по-видимому, проходил через твёрдый предмет.

4. Печенье с шоколадной крошкой

Согласно легенде владелица «Toll House Inn», миссис Уэйкфилд (Wakefield), делала шоколадное печенье, но у неё закончился обычный шоколад для выпечки, поэтому она заменила его мелкими кусочками полусладкого шоколада думая, что они смешаются в тесте. Она ошибалась.

3. Фруктовый лёд (Popsicle)

В 1905 году 11-летний Фрэнк Эпперсон (Frank Epperson) оставил смесь порошкообразной соды и воды на крыльце с палкой для перемешивания в чашке. В ту ночь температура упала ниже нуля, и он обнаружил своё угощение на следующее утро. Как поступил бы любой скромный 11-летний ребёнок, он назвал его в честь себя - Epsicle. Почти два десятилетия спустя он предал огласке своё изобретение и изменил название на Popsicle.

2. Нержавеющая сталь

Несмотря на то, что сталь изготовляют на протяжении тысячелетий, потому что это в основном железо, она ржавеет. На протяжении веков металлурги пытались добавлять в сталь другие вещества для предотвращения неизбежного, добившись лишь скромного успеха. Однако в 1912 году Гарри Бреарли (Harry Brearly) пытался создать ствол пистолета, который смог бы противостоять эрозии. После нескольких месяцев он понял, что одна из его неудачных попыток сохранила свой блеск. Она содержала 12 процентов хрома, и этого оказалось достаточно. 

1. Пластик

Скорее всего, в настоящее время в пределах вашей досягаемости находится что-нибудь пластиковое, особенно если вы читаете эти строки. В 1907 году бельгийский химик Лео Бакеланд (Leo Baekeland) задался целью найти замену шеллаку. Хотя его сочетание формальдегида и фенола оказалось непопулярным, он заметил, что, контролируя температуру и добавляя в смесь древесную муку, асбест, или шиферную муку, он смог создать соединение, которое было формуемым, надежным, непроводящим ток, и термостойким. Он назвал свое изобретение бакелит и сегодня оно без сомнения, полностью преобразовало наш мир.