Национальный Парк Долина Цветов расположен на севере Индии, в Западных Гималаях, в штате Уттаракханд, в районе Чамоли.

Знаменитая на весь мир высокогорная Долина Цветов была обнаружена в 1931 году группой британских альпинистов во главе с Фрэнком Смайтом во время восхождения на вершину горы Камет. В пути группу настиг сильный циклон, и в поисках места, где можно было бы укрыться от непогоды, альпинисты случайно обнаружили долину "сказочной красоты", в которой "невозможно было сделать ни одного шага, чтобы не наступить на цветок". Поражённый увиденным, Фрэнк Смайт задержался в долине на шесть недель, а возвратившись в Англию, написал книгу "Долина Цветов" (Valley of Flowers).

С целью сохранения первозданной красоты, уникальных экосистем и биоразнообразия этой местности, в 1982 году Долине Цветов был присвоен статус Национального парка Индии, в 2004 году она вошла в состав биосферного заповедника Нанда Деви, а в 2005 году была внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Расположенная высоко в горах, на высоте 3658 метров над уровнем моря, в окружении заснеженных горных пиков, скалистых ущелий, горных ручьёв и водопадов, Долина Цветов большую часть года покрыта снегом, но с наступлением весны, она "просыпается" и в июле-августе покрывается огромным цветочным ковром, поражающим буйством красок и разнообразием оттенков.

Здешние растения имеют очень короткий период вегетации - не успели одни растения отцвести, как на их месте тут же появляются новые, но уже совсем других цветов и оттенков, именно поэтому Долину Цветов часто называют "живой радугой".

На территории парка площадью 87 квадратных километров произрастают более 600 видов субальпийских, альпийских и высокогорных растений, многие из которых являются эндемичными, редкими или находящимися на грани исчезновения видами.

В Долине Цветов растут лилии, примулы, календула, ромашки, анемоны, маргаритки, орхидеи, гравилаты, морина длиннолистная, иван-чай, купена, гималайский колокольчик, калужница болотная, борец непальский, тюльпаны, рододендроны, голубой гималайский мак и многие другие.

Животный мир Долины Цветов представлен редкими и находящимися под угрозой исчезновения видами - здесь обитают 13 видов млекопитающих (снежный барс, гималайский медведь, гималайская кабарга, желтогрудая куница, гималайская ласка, голубой баран, гималайский тар), 114 видов птиц и множество видов бабочек.

Тысячи туристов со всего мира приезжают в Долину Цветов в летние месяцы, чтобы своими глазами увидеть "живой" цветочный ковёр, созданный природой. Для посетителей парка разработан туристический маршрут, пройдя по которому можно в полной мере насладиться красотой одного из живописнейших мест на Земле.

Посетители Долины Цветов не могут оставаться на ночь, разбивать лагерь и передвигаться по парку на транспортном средстве, покинуть территорию парка необходимо до наступления темноты.

Ближайшее к Долине Цветов жильё и кемпинги находятся в деревне Гангария расположенной в 4-х километрах от парка. Здесь же находится и пропускной пункт Департамента лесного хозяйства, в котором перед посещением парка необходимо получить разрешение на посещение парка и оплатить вступительный взнос. От деревни Гангария начинается пешеходный маршрут по Долине Цветов.

 источник: www.tury.ru