Здесь билось сердце античного Рима. Здесь выбирали консулов, решали судьбу Карфагена, принимали законы, чествовали триумфаторов и меняли деньги. Здесь стояли императорские дворцы с мраморными статуями, бассейнами и фресками. Выступали гладиаторы, судьба которых решалась одним движением императорского пальца. Разгуливали люди в пурпурных тогах. Здесь нанесены на карту все легендарные, мифические названия, какие только фигурируют в книжках по истории.

Римский форум — площадь в центре Древнего Рима вместе с прилегающими зданиями. Первоначально на ней размещался рынок, позже она включила в себя комиции (место народных собраний), курию (место заседаний Сената) и приобрела также политические функции.

Форум служил центром общественной жизни, и из повседневного общения людей эволюционировало тематическое общение, носящее все признаки того, что мы сегодня называем форумом. Место для Форума было выбрано не случайно — именно здесь было заключено перемирие между римлянами и сабинами, и с той поры долину объявили “местом для торговли и общих встреч”. На Форуме проходили народные собрания, заседания Сената и выборы магистратов, а также религиозные обряды и судебные разбирательства.

Форум, расположенный в долине между тремя холмами — Палатином, Капитолием и Эсквилином, в давние времена был пустынной болотистой местностью, которая была осушена во времена правления царя Тарквиния Древнего благодаря масштабным работам по строительству сточных канав и прокладке каменной Большой клоаки, соединенной с дренажной системой. После осушения области началось строительство Форума, одна часть которого предназначалась для лавок, другая — для публичных церемоний, религиозных праздников, проведения выборов в канцелярии и магистраты, для ораторских трибун и вынесения приговоров осужденным. После Пунических войн в связи с перепланировкой города Форум приобрел новый облик. Во II веке до н. э. здесь воздвигли базилики Порция, Семпрония и Эмилия; построили заново храм Кастора и Поллукса, храм Конкордии и проложили новые дороги, чтобы обеспечить связь между Форумом и другими районами города. В эпоху правления Августа Форум Романум в результате постепенной разновременной застройки достиг таких огромных размеров, что превратился в центр деловой, религиозной и общественной жизни города. Затем наступил долгий период спада активности Форума, и новый его расцвет наступает в эпоху правления Максенция и Константина, давших указание построить базилику Ромула и базилику Константина. В период заката Римской империи Форум испытал гибельные последствия нашествий варваров, в особенности готов — в 410 году н. э. и вандалов — в 455 году н. э.

Когда Империя пала, форумы вымерли. Точнее, превратились в гигантскую каменоломню, откуда все кому не лень тащили строительный материал для дворцов, церквей и оборонительных башен. То, что оставалось, постепенно уходило под землю и зарастало травой — к началу Ренессанса места эти были известны исключительно как Campo Vaccino, коровье поле, любимый сюжет меланхолических пейзажей. Охотники за древностями, которые постепенно вытеснили пастухов, не изменили ситуации: на месте коров появились люди с лопатами, да и только. Жизнь исчезла отсюда, будто ее и не было, — остался гигантский музей прошлого, скопление обломков, нещадно разрезанное при Муссолини улицей Фори-Империали.

С возникновением христианства первые христиане стали возводить на месте Форума свои церкви, в числе которых церковь Св. Вакха и Св. Сергия на Священной дороге, церковь Св. Адриана на месте Курии и церковь Санти Козма э Дамиано на месте храма Мира. Со временем Форум был полностью заброшен. Часть обрушившихся зданий была использована жителями для строительства домов, но большинство развалин было уничтожено. В средние века на этом месте пасли скот, откуда возникло название Кампо Ваччино. В последующие века Форум полностью был предан забвению, и только в начале нашего века трудами археологов, архитекторов и реставраторов удалось восстановить для потомков этот грандиозный ансамбль древнего, республиканского и императорского Рима.

С запада на восток через весь Римский Форум проходит Священная дорога Древнего Рима — место триумфальных шествий Республики и Империи. Триумфальное шествие начиналось на Марсовом поле и, приветствуемое народом, шло через весь город к Форуму, где заканчивалось у Капитолия. Шествие возглавляли сенаторы и магистраты, за ними несли военные трофеи и следовала колесница, на которой находился сам триумфатор в пурпурной одежде, со скипетром из слоновой кости и лавровым венком на голове. За колесницей шли воины, участвовавшие в сражении, а за ними захваченные пленники. Via Sacra — священный путь. Так еще называли крестоносцы дорогу до Иерусалима.

Заканчивается Виа-Сакра у храма Сатурна, построенного около 489 года до н. э. вскоре после победы над этрусскими царями из рода Тарквиниев.

Храм несколько раз сгорал, так в 42 году до н. э. он заново был отстроен после пожара, и отреставрирован после пожара во время правления Карина. Надпись на фризе подтверждает это: “Senatus populusque romanus incendio consumptum restituit” (“Сенат и народ Рима уничтоженное пожаром восстановили”).

Во времена Республики храм служил сокровищницей. Возле храма 17 декабря начинался ежегодный праздник Сатурналий. Во время Сатурналий исчезала разница между господином и рабом, все пировали вместе, причем господа прислуживали рабам. Люди обменивались подарками — свечами и глиняными фигурками. Сатурналии праздновали до конца античного времени.

До наших дней сохранилось лишь несколько колонн ионического ордера.

Впереди справа — колонна Фоки, построенная в 608 г. в честь визита византийского императора Фоки в Рим. Это одна из немногих колонн, сохранивших вертикальное положение с момента сооружения.

Колонна 13,6 м высотой создана во II веке н. э., она установлена на четырёхугольном пьедестале из белого мрамора, первоначально использовавшемся в монументе в честь Диоклетиана. Надпись на северной его стороне сообщает, что монумент 1 августа 608 года Равеннский экзарх Смарагд посвятил Фоке, установив на вершине колонны золотую статую императора. Причина, по которой Фока удостоился от экзарха таких почестей, неизвестна. Часто ею считают благоволение Фоки римским папам, в том числе передачу Бонифацию IV Пантеона, освящённого в 609 как церковь всех мучеников, запрет константинопольскому патриарху именоваться “Вселенским” и др. Не исключено, что памятник был установлен в знак преданности императору Рима, которому в то время угрожали лангобарды; или был выражением личной признательности Смарагда Фоке, вернувшему ему власть экзарха.

В 610 году Фока был свергнут, все его изображения начали целенаправленно уничтожаться. По приказу нового императора Ираклия в конце 610 года с колонны была сброшена статуя, посвятительная надпись затёрта. В Средние века, когда форум пришёл в запустение и был заполнен породой, смытой со склонов ближайших холмов, хотя сама колонна оставалась целой и продолжала возвышаться над поверхностью земли, пьедестал оказался погребён под наносами. В конце XVIII века он был расчищен от них.

За колонной Фоки находятся ростры и храм Веспасиана. Строительство храма началось по решению Сената после смерти императора Веспасиана в 79 году и завершено при Домициане. Храм посвятили Флавиям Веспасиану и его сыну Титу. Храм Веспасиана и Тита — здание, длиной в 33 и шириной в 22 м. В помещении находился подиум, на котором стояли статуи двух обожествленных императоров. От колоннады остались всего лишь три колонны коринфского капителя высотой около 15 м.

Рядом с этими колоннами стоит громадная арка Септимия Севера. Она сооружена в 203 г. в честь императора Септимия Севера и двух его сыновей — Каракаллы и Геты, успешно воевавших с арабами и ассирийцами. После смерти отца Каракалла убил брата и велел удалить его имя с арки. Однако отверстия для штырей, державших буквы, видны и сейчас. Арка была пятипролетной и сплошь покрыта рельефами.

Высота арки составляет 20,9 м, ширина 23,3 м, глубина — 11,2 м. Она построена из кирпича и травертина, облицована мраморными плитами. Высота аттика — 5,6 м, в нём расположено 4 комнаты, в которые ведёт лестница. Центральный пролёт арки имеет высоту 12 м и ширину 7 м, боковые — высоту 7,8 м и ширину 3 м; перед ними со стороны Форума находятся несколько ступеней. Все три пролёта соединены проходами, данный приём применён во многих триумфальных арках Нового времени. В древности на арке находилась квадрига со статуями Септимия Севера, Каракаллы и Геты. Именно в таком виде она изображалась на римских монетах. До наших дней квадрига не сохранилась.

Крупнейшими элементами декора арки являются 4 рельефа (размером 3,92 на 4,72 м) с изображением эпизодов войны с Парфией. Повествование начинается с левого рельефа со стороны Форума, где находятся подготовка к войне, битва с парфянами, обращение императора к легионерам, сражение с вражеским войском, возглавляемым царём. На правом рельефе изображён штурм Эдессы, обращение императора к войскам, капитуляция царя Осроены Абгара, римский военный совет. Со стороны Капитолия слева показана осада Селевкии и бегство парфян, а также торжественное вступление императора во взятый город. Справа — штурм Ктесифона, и выступление императора перед войсками у стен захваченной вражеской столицы.

В пазухах свода центрального пролёта арки находятся рельефы Викторий, летящих над гениями времён года. Боковые пролёты украшены олицетворениями рек. В основаниях колонн композитного ордера помещены рельефные изображения римских солдат и пленных парфян.

За аркой Септимия Севера находится большое здание Курии — место заседаний Сената. Построенная по приказу Тулия Остилия, она демонстрирует элементы античного убранства благодаря Муссолини: в Средние века её переделали в церковь Св.Адриана, а диктатор распорядился вернуть сооруженюи прежний вид.

Здесь же Ростральная трибуна. Название самого знаменитого места для публичных выступлений объясняется тем, что её основание было украшено носами вражеских кораблей (рострами), захваченных римлянами в 338 до н. э. при Анциуме в ходе Латинской войны 340—338 до н. э.

Перед Курией находится Комиций — место заседаний представителей народа для избрания судей. За ним надгробный черный камень Лапис Нигер — квадратная поверхность из черного мрамора на форуме в Риме. В античных источниках говорилось, что это место, на котором был убит Ромул. Под плитами был найден комплекс раннеримских построек, возможно, посвящённых Вулкану. «Чёрный камень» был открыт археологом Джакомо Бони в 1899 году между Триумфальной аркой Септимия Севера и Курией. Под каменными плитами была обнаружена стела с древнейшими сохранившимися латинскими надписями на камне (датируются VI веком до н. э.).

Рядом находился Золотой столб, от которого велся отсчет расстояний до важнейших поселений империи и столиц римских провинций, а также пуп города — руины небольшого храма на Римском форуме, который символизировал собой центр Рима и Мира, то есть символический центр подвластных Риму земель. Одновременно это место служило входом в подземный мир. Сооружение было построено в республиканский период. Здесь приносились жертвы богам. От храма некогда украшенного мрамором, сохранился небольшой фундамент.

Справа от Курии — развалины базилики Эмилиа (179 г. до н.э.), сгоревшей в 410 г. во время нападения вестготов. Неподалеку в центре Форума видны остатки храма Цезаря, который построили на месте сожжения тела Юлия Цезаря. На правой стороне Виа-Сакра на ступенчатом стилобате располодена базилика Юлия — базилика на Римском форуме, место собраний римского сената, здесь также проходили судебные процессы. Базилика (101 на 49 метров) была построена Гаем Юлием Цезарем в 54 — 44 годах до н. э. на месте базилики Семпрония. Строительство было завершено при Августе, уже через несколько лет здание полностью сгорело и было заново отстроено в 12 году н. э. Августом. При пожаре в 283 году базилика снова сильно пострадала и была отреставрирована при Диоклетиане.

Рядом к склону Палатинского холма примыкает самая древняя христианская церковь Санта-Мария-Антиква, под которую переделали принадлежавшее императору здание.

###

Три высокие мраморные колонны, так называемые “Три сестры”, отмечают живописные развалины храма Кастора и Полукса — одного из старейших храмов на Римском форуме. Храм был посвящен близнецам Кастору и Поллуксу, сыновьям Юпитера. Кастор прославился как укротитель коней, а Поллукс — как кулачный боец. По преданию, братья помогли римлянам одержать победу в бою с объединившимися против них латинянами и тарквиниями у Регильского озера. У братьев была единоутробная сестра Елена — та самая, из-за которой началась Троянская война.

Храм был построен в 484 году до н.э. по заказу сына диктатора Аулия Постумия по случаю победы над Тарквинием на озере Регил в Лации (499 г. до н. э.). Около 117 года до н. э. храм был обновлён Луцием Цецилием Метеллом Далматиком. В I в. храм превратили в вестибюль огромного дворца императора Калигулы. Желая быть обожествленным при жизни, безумный правитель часто стоял между статуями “божественных сыновей”, принимая почести посетителей.

Напротив, через Виа-Сакра, находится храм Антонина и Фаустины. Храм был построен в 141 н. э. по приказу императора Антонина Пия в честь его умершей жены Фаустины. После смерти императора храм посвятили и ему. Целла украшена рельефами, украшенными орнаментами.

В 1601 году храм перестроили в церковь Сан-Лоренцо, в память христианского мученика, сожженного на этом месте, поэтому здание хорошо сохранилось до наших дней.

Храм-ротонда Ромула посвящен сыну императора Максенция. За ротондой высится грандиозная базилика Максенция, которую достроил Константин, победивший Максенция. Базилика Максенция и Константина — самое большое здание, когда-либо построенное на Римском форуме.

Заложена базилика в 308 году императором Максенцием, а закончено его преемником — Константином в 312 году. Даже по древнеримским меркам, здание базилики было грандиозно — площадь нефа превышала 4000 кв. м., высота сводов составляла 39 метров.

Внутри стены базилики были украшены мраморными плитами, пол покрыт цветным мрамором. Архитектурным примером для строительства послужили термы Каракаллы и Диоклетиана. В западной апсиде базилики была установлена колоссальная статуя Константина (высота головы достигала 2,6 м; находится в Музее Капитолия). В базилике Константина не только поклонялись богам, но и назначали деловые встречи; здесь же заседал городской совет, а во время Олимпийских игр 1960 года под древними сводами проходили соревнования по греко-римской борьбе.

В юго-восточной части Форума располагался Священный участок Весты, на котором находились храм Весты и Дом весталок. Храм Весты был посвящён римской богине домашнего очага. Храм вместе с Домом весталок составлял единый комплекс, функционально соединенный с Регией, резиденцией Великого понтифика. В храме постоянно поддерживался Священный огонь. Изначально его охраняли дочери царя, затем их заменили жрицы-весталки. Вшестером они обязаны были постоянно поддерживать огонь и проводить ритуалы, посвященные Весте. Храм представлял собой круглое строение в форме толоса, окружённое двадцатью коринфскими колоннами. Внутри святилища всегда горел огонь, дым от которого выходил через специальное отверстие в крыше. Внутри храма находился тайник, где хранились символы империи, которые, по легенде, Эней привез с собой из Трои, в том числе Палладиум, античное изображение Минервы. Существует мнение, что тайник находился в углублении 2,40 х 2,40 м в подиуме, попасть в который можно было только из святилища. В храме часто возникали пожары. После пожара 191 г. н. э. потребовалась реконструкция, проведенная под руководством жены Септимия Севера Юлии Домны. В 394 году по приказу императора Феодосия храм был закрыт и пришёл в упадок.

Царь Нума Помпилий велел построить святилище круглой формы, в котором жрицы-весталки постоянно поддерживали огонь. Храм символизировал мироздание. Для посвящения в жриц богини Весты отбирались девочки 6-10 лет благородного происхождения. Весталки исполняли свои обязанности в течение 30 лет, храня обет целомудрия. Не устоявших перед соблазном светской жизни ожидала страшная смерть — их заживо закапывали в землю. Эти жрицы пользовались в римском обществе огромным почетом и привилегиями. Так, если осужденные преступники, идя к месту наказания, случайно встречали весталку, то они подлежали освобождению. Существование весталок было одним из залогов вечности Рима. Весталкой была и мать основателей Рима Ромула и Рема. От дома весталок остался только прямоугольный атриум, который раньше обрамляли двухэтажные портики на колоннах. В портиках стояли статуи верховных жриц Весты, некоторые из них дошли до наших дней.

При новейших раскопках Римского форума найдены остатки храма Весты, вместе с жилищем весталок. Этот дом находится у подножия Палатина, близ Форума. Ничто не отличает его от обыкновенного римского дома. Он состоит из прямоугольного атриума в 68 метров длины и 28 метров ширины, окружённого портиком в 44 колонны. Из атриума был ход в различные помещения, расположенные в два этажа. Главным из них был tablinum — большой и роскошный приёмный зал. По бокам его шли шесть комнат, предназначенных, видимо, для шести весталок. Посреди атриума видны следы какого-то маленького восьмиугольного здания, тщательно уничтоженного и сравнённого с землёй; возможно, что его разрушили сами весталки перед тем, как их община была уничтожена при императоре Феодосии, и что это именно и было потайное святилище, в котором хранились священные предметы. В портике стояли статуи великих весталок, поставленные различными лицами, облагодетельствованными ими; таких статуй было найдено 12, из них только у трёх уцелела голова. Раскопки также показали, что дом весталок неоднократно перестраивался во времена Римской империи.

Слева от Виа-Сакра — церковь Санта-Франческа-Романа с характерной романской колокольней. В церкви есть плита, на которой, по легенде, сохранился оттиск коленей святых Петра и Павла, а за ней руины храма Венеры и Рома, план которого, предположительно, сделал сам император Адриан. Храм богинь Венеры и Ромы — некогда крупнейшее религиозное сооружение древнего Рима. Сооружение занимало всю территорию от базилики Максенция и до долины Колизея, и было возведено на постаменте длиной в 145 м. и шириной в 100 м.

Храм был построен при императоре Адриане в 135 г. н. э., на том месте, где когда-то располагался портик Золотого дома Нерона. Храм занимал центральную часть портика: он был построен из двух целл, одна напротив другой, с общей внутренней стеной. Целла, выходившая к форуму, была посвящена богине города Рима — Роме, другая посвящена богине Венере. После пожара Максенций перестроил интерьер в 307 г. н. э.: две апсиды были высечены в задней части целлы, где разместили статуи богинь, боковые стены с порфировыми колоннами обрамляли ниши для статуй. Пол был выложен геометрической мозаикой из цветного мрамора. Восточная целла сохранилась до наших дней лучше всего, так как она долгое время являлась частью церкви Санта-Франческа-Романа.

В конце дороги стоит однопролетная арка Тита — однопролётная арка, расположенная на древней Священной дороге к юго-востоку от Римского форума. Построена Домицианом вскоре после смерти Тита в 81 году н. э. в память о взятии Иерусалима в 70 году н. э. Послужила моделью для многих триумфальных арок Нового времени. Существовала также другая, трёхпролётная арка Тита, воздвигнутая Сенатом в 81 году н. э. в восточной оконечности ипподрома Циркус Максимус.

Высота монумента составляет 15,4 м, ширина 13,5 м, глубина пролёта 4,75 м, ширина пролёта — 5,33 м. Выстроен из пентельского мрамора, добываемого в Аттике. Полуколонны, которыми декорирована арка, являются первым известным примером композитного ордера. В углах возле пролёта арки высечены четыре крылатых Виктории.

Внутри пролёта находятся два барельефа: шествие с трофеями, захваченными в Иерусалиме, и император Тит, управляющий квадригой. Статуя Тита на квадриге также находилась на вершине арки, однако до наших дней не сохранилась.

На софите находится барельеф с изображением апофеоза (обретения божественной сущности) императора.

В Средние века арка Тита была включена в крепостную постройку, позже её часть оказалась уничтоженной. В 1821 при папе Пие VII Джузеппе Валадье провёл реставрацию монумента. Чтобы отметить воссозданные им элементы, Валадье выполнил их из травертина, а не мрамора, а также упростил их форму.

На территории форума находится также Milliarium Aureum (Золотой мильный камень) — некогда колонна из позолоченной бронзы на римском форуме. Колонна была возведена по приказу императора Августа в 20 году до н. э. Прежде на колонне были отмечены названия столиц провинций Римской империи и расстояния от Рима до них. От камня начинались все основные дороги империи. До наших дней сохранились части основания колонны.

Остальные живописные руины форума — остатки сооружений республиканского и императорского периодов.

Со смотровой площадки на Капитолийском холме открывается великолепный вид на Римский форум. Дворец Сенаторов построен на фундаменте почти полностью разрушенного общеримского государственного архива Табулария, замыкавшего с западной стороны ансамбль Форума. В Табуларии хранились народные постановления и другие государственные акты. Первоначально в Риме не существовало государственного архива, tabulae выставлялись на форуме или на Капитолии.

По мере увеличения количества tabulae, были организованы разные табуларии: senatusconsulta и plebiscita хранились в храме Цереры в долине между Палатином и Авентином вблизи Circus Maximus, финансовые акты — на Капитолийской горе в храме Сатурна, foedera — на Капитолии — в особом табуларии. В 83 г до н. э., во время междоусобных войн Суллы, Капитолий был повреждён пожаром, уничтожившим ту часть храма Сатурна, в котором находился табуларий. В 78 до н. э. рядом с храмом Сатурна Квентий Лутаций Катул построил общий государственный архив, остатки которого сохранились до наших дней. Кроме этого архива, в Риме существовали особые архивы как в отдельных городах Италии, так и в главных городах каждой провинции, а также особые архивы для различных светских и духовных корпораций, например для авгуров, жрецов и т. д. Императоры имели особый архив tabularium Caesaris.

Кроме туристов, на территории Римского форума не бывает никого — разве что позируют за €5 люди в костюмах гладиаторов да лоточники предлагают одноразовые камеры. По ночам исчезают и они — остаются только развалины за забором. Просочиться сюда ночью почти нереально — все лазы заделаны; надеяться можно только на торжественные мероприятия — литературные чтения в базилике Максенция или какой-нибудь концерт трех теноров на арене Колизея.