Для вышивания применяют специальные нитки мулине, которые бывают хлопковыми, льняными, шёлковыми, вискозными, шерстяными, акриловыми и др. 
При изготовлении нитей для вышивания используются как натуральные материалы - шёлк, хлопок, так и искусственные, например, вискоза (искусственный шёлк). Для окрашивания нитей используют специальные стойкие красители с богатой палитрой цветов и оттенков.

Одна и та же картина, выполненная в одной технике и одним мастером, будет выглядеть совершенно по-разному в зависимости от того, какими нитками она была вышита – хлопковыми, шёлковыми или шерстяными.

Хлопковое мулине

Это мулине - одно из самых популярных среди вышивальщиц. Как правило, хлопковое мулинепредставлено в виде мотков пасмы, каждый длиной по 8 м (хотя производители ниток могут применять и свою длину пасмы). 
В свою очередь, пасма состоит из 6 более тонких самостоятельных ниточек. Можно вышивать и целиком пасмой, т.е. в 6 ниток мулине (это на очень крупной канве/ткани). А можно выдернуть необходимое число ниточек из пасмы – 1, 2, 3 или более, в зависимости от канвы и требуемого сюжета вышивки. 

Делается это так. 
Сперва от мотка отрезается кусочек пасмы необходимой длины. 
Затем берём отрезанный кусочек пасмы в правую руку и зажимаем её кончик между указательным и большим пальцем.

Левой рукой отделяем от пасмы одну ниточку и, придёрживая её указательным и большим пальцами левой руки, аккуратно вытягиваем её из пасмы, которую продолжаем держать указательным и большим пальцами правой руки.

Ниточку вытянули и отложили. В правой руке осталась пасма, которая больше похожа на спутавшийся клубочек, но это не так.

Держа за кончик пасмы, просто тряхните рукой, и пасма сама выпрямится. Если надо, то расправьте пасму левой рукой.

Таким же образом вытягивайте из пасмы необходимое количество ниточек, но всегда по одной! В противном случае, если вытягивать из пасмы сразу 2 или более ниток, это приведёт к запутыванию и образованию узелков.

Шерстяное мулине.

Шерстяное мулине представляет собой пасмы длиной по 20 м в одну нитку (скрученную, как правило, из 2-х неразделяющихся более тонких ниточек).

То есть при вышивке шерстью, если надо вышивать в 2, 3 и более ниток, надо просто отрезать от моточка пасмы соответствующее число ниток одинаковой длины и соединить их вместе. 
При вышивке шерстью ниточку лучше брать длиной 30-40 см (не более). Шерсть склонна к перетиранию. И если взять нитку большей длины, то к её окончанию она может уже изрядно перетереться и даже порваться. Не очень удобно вышивать короткой нитью, т.к. приходится часто вставлять нитку в иголку. Видимо, это не единственные причины, по которым многие рукодельницы избегают вышивать шерстью. А зря! Изделие, вышитое шерстью, смотрится очень эффектно, а к «капризам» шерстяного мулине приноравливаешься довольно быстро.

Шёлковое мулине.

Разные производители представляют их в разном виде – и на катушках, и в спиралевидных упаковках и в мотках-пасмах разной длины. 
У шёлкового мулине есть одна значительная особенность – к шёлковым ниткам лучше прикасаться только во время вышивки. В противном случае они быстро засаливаются, в результате чего теряется неповторимый шёлковый блеск нитки. Многие производители это учитывают, и «прячут» шёлковые нитки для вышивки в специальные закрытые упаковки, из которых вытягивается ниточка нужной длины непосредственно перед вышивкой. Остальные нитки остаются под надёжной защитой упаковки и не замусоливаются пальцами.

А какой длины надо отрезать от пасмы ниточку для работы? 
О длине шерстяной нитки уже было упомянуто. С хлопковым мулине дело обстоит так. 
Рабочая нитка может быть длиной от 30 см до 1 м. Это дело привычки и опыта. Одни рукодельницы предпочитают работать с длинной нитью, другие – с короткой. Но есть хорошее правило. 
Для работы отрезают нить длиной равной длине локтя (от кончиков пальцев до локтевого сустава) вышивальщицы. Такая длина нитки считается наиболее оптимальной и удобной для работы – рука меньше устаёт, нить не перекручивается и не затягивается в узелки. 
Конечно, можно отрезать кусочек пасмы и намного короче, если надо вышить совсем не большое число крестиков данным цветом.

«Меланж» 
Это когда в одном моточке ниток мулине цвет плавно перетекает из одного оттенка в другой (например, от бледно-розового до тёмно-розового).

Эти виды ниток прекрасно подходят для вышивки художественной гладью. Но и для вышивки крестом, а также выполнения таких швов как «бэкстич» и «узелки», их несомненно можно использовать, чтобы создать особый художественный эффект. 
«Меланж» открывает широкие возможности для творчества при вышивке крестом. Всё зависит от того, каким способом мастерица будет покрывать узор или элемент на ткани крестиками.

Рассмотрим некоторые из этих способов:

1. Заполняя рисунок крестиками классическим образом – то есть, сперва делая нижние полукрестики, а затем верхние, – можно получить более нежные, как будто смазанные переходы оттенков.

2. Вышивая каждый крестик сразу полностью на заданном элементе рисунка, получаем более насыщенные цветовые оттенки.

3. Вышивая не ровными столбиками или рядками, а по диагонали, змейкой, по кругу, квадратами, треугольниками или ромбами, можно получить неповторимый и уникальный художественный эффект.

4. Вышивать крестиками не по порядку, а вразброс. Этот метод ещё называют метод «крапинок». Он даёт плавный переход цветовых оттенков.

5. А что будет, если смешать цвета и взять однотонную ниточку мулине и меланжевую?

6. Если вы вышиваете чётным количеством нити, то отрежьте меланжевую нить в два раза большей длины, чем нужно, и сложите меланжевую нитку пополам. Этот способ также даст более плавный переход оттенков.

7. Можно скомбинировать вышеперечисленные способы каким угодно манером.

Пробуйте, творите, дерзайте, экспериментируйте! Результат вам обязательно понравится.

Знаю, что некоторые мастерицы «вырезают» из меланжевой нити кусочки цветовых оттенков, которые им кажутся неподходящими. На мой взгляд, это ошибочно. Лучше будет просто довериться ниточке и последовать за её цветом. Вам, как художнику и творцу, будет самой интересно, что же получится в итоге и какими неповторимыми оттенками красок вдруг заиграет узор под вашими руками на ткани.

Меланж удобен и с практической точки зрения. Он даёт возможность уменьшить количество цветов для вышивки.

Не надо путать «меланж» с «мультиколором». Мультиколор – это когда в одной пасме нитка окрашена в совершенно разные цвета. Использование такой нитки для вышивки некоторых узоров даёт очень красивый визуальный эффект.

Нитки для вышивания от разных производителей.

Отечественные нитки мулине фирмы «Гамма». Для производства хлопковых ниток для вышивания используется 100%-ный египетский мерсеризованный хлопок и европейские красители. Палитра цветов довольно широка, в настоящее время имеется уже более 600 цветов и оттенков. 
Отношение мастериц к ниткам фирмы «Гамма» диаметрально противоположное. Кто-то очень доволен, а кто-то нет. Лично я вышиваю нитками в том числе и производства «Гамма». И пока претензий к этой фирме у меня нет. Ниточки довольно крепкие, при этом мягкие. Не линяют, не перекручиваются. На ткань ложатся ровненько. 
У ниток «Гамма» есть явное преимущество перед зарубежными производителями ниток мулине. Их продукция заметно дешевле (при прочих равных, т.е. при том же хорошем качестве ниток). И это не маловажно, особенно если надо вышить картину или гобелен большого размера. 
В настоящее время фирма «Гамма» также производит металлизированные нитки, так называемый металлик. 
Многие отечественные компании, выпускающие наборы для вышивания, комплектуют свои наборы нитками «Гамма». 
Официальный сайт фирмы "Гамма" - www.firma-gamma.ru

Французская компания “DMC”. 
Эти нитки по популярности в нашей стране, пожалуй, соперничают только с нитками «Гамма». Они, конечно, дороже последних. 
Нитки мулине DMC также изготовлены из 100%-го египетского хлопка, двойная мерсеризация, высококачественная окраска, что придает ниткам блеск. Нитки не линяют и не выцветают. Они мягкие и крепкие. При вышивке не перекручиваются. Палитра ниток мулине DMC состоит из 465 цветов и оттенков. Длина мотка – 8 м. 
В процессе производства компания-производитель изменила некоторые номера своих ниток. На всякий случай привожу их здесь. 
Старый номер/новый номер - 504/3813, 731/732, 776/3326, 781/782, 806/3760, 971/740, 3773/407. 
Компания “DMC” также производит и металлизированные нитки мулине (100% метанит). Стандартная длина мотка - 8 м. Эти нитки выдерживают температуру до 125°С. Палитра металлизированного мулине состоит из 36 оттенков. 
Льняные нитки мулине “DMC” изготовлены из высококачественного длинноволокнистого льна (100%). Особенность этих ниток заключается в их окраске, которая представлена исключительно в пастельных тонах, что придаёт им неповторимую нежность. Эти нитки также хорошего качества - не линяют и не выцветают. Палитра ниток льняного мулине «DMC» состоит из 24 цветов. Длина мотка - 8 м. 
Официальный сайт компании “DMC” - www.dmc.com

«Анкор» (Anchor). Брэнд принадлежит английской компании “Coats Crafts”, которая производит нитки для вышивания вот уже почти 200 лет. Официальный сайт компании http://www.coatscrafts.co.uk/ 
Мулине «Анкор» обладает всеми необходимыми свойствами – термостойкие, светоустойчивые, крепкие и мягкие, равномерного кручения, богатая цветовая палитра. 
Сами нитки могут быть произведены в разных уголках мира. Поэтому при покупке этих ниток обязательно (подчёркиваю, обязательно!) обращайте внимание на надпись «made in». Если произведено в Германии или Великобритании, то смело можно покупать, и качество ниток и результат вышивки будут только радовать. А вот нитки «Анкор» производства Индия или Пакистан (или ещё какая-нибудь другая страна) настоятельно брать не рекомендую. Качество последних оставляет желать лучшего. Трудно сказать, что производится в Пакистане и Индии – подделка или оригинал, информацию об этом я найти не смогла. 
Некоторые наборы для вышивания российской компании «Риолис» комплектуются нитками «Анкор» высокого качества (made in Германия или Великобритания).

Фирма «Мадейра» (Madeira) была основана в 1919 году в Германии. Первоначально это была фабрика по производству хлопковых швейных ниток. В 50-е годы 20 века компания разработала технологию изготовления вискозных ниток для вышивания, и с тех пор занимает одно из лидирующих мест в мире по производству декоративного мулине. Эти нитки крепкие, равномерного кручения, устойчивы к стирке, не перетираются и устойчивы к выцветанию. Изготовлены из длинноволокнистого египетского хлопка, мерсерезированы. Их окраска выдерживают температуру стирки до 95 градусов. Упаковка немецких ниток Мадейра отличается от привычной восьмиметровой пасмы. Это спиральная упаковка по 10 м (также закручено 6 тонких нитей в одну, которые можно легко отделить). 
Фирма «Мадейра» также производит шёлковые, вискозные и металлические нитки для вышивания. 
Многие наборы для вышивания комплектуются нитками производства «Мадейра». Например, некоторые наборы компании «Золотое руно». 
Мнение об этих нитках у вышивальщих также диаметрально противоположные – есть и восторги и неприятие. Столкнулась с примерно такими жалобами – плохая крутка и рвутся.

«Орлис». Эти нитки мулине произведены в Болгарии также из египетского мерсеризованого хлопка стойкого крашения. Фабрика-производитель основана в 1931 г. как филиал COATS VIELLА (Шотландия). Многие наборы укомплектованы этими нитками.

«Цветик-семицветик» (ПНК им. Кирова). Вполне приличные нитки. У меня хранятся нитки производства ПНК им. Кирова 25-летней давности. Остались в наследство от бабушки. Красивые цвета, стойкие красители. Ниточки мягкие и крепкие, с ними приятно работать. Как говорится, проверено временем.

Конечно же, это не весь перечень производителей ниток для вышивания. В действительности их гораздо больше - датская фирма «May Flower», польская «Ariadna», российская «Радуга» и т.д. Большое количество вообще безымянных ниток (которые я бы не спешила покупать). На этих страницах я подробнее описала названия фирм, нитки которых чаще других продаются в российских магазинах. 
Слышала, как некоторые вышивальщицы жаловались, что при покупке ниток малоизвестных производителей может случиться следующее. Если купить нитки одного номера, но из разных партий, то оттенок цвета может не совпадать. Вывод – лучше воздержаться от покупки ниток малоизвестных или сомнительных производителей. Или закупить таких «сомнительных» ниток с запасом, так, чтобы потом не надо было их докупать для завершения вышивки.

Карты цветов и таблицы соответствия ниток мулине. 
Многие рукодельницы создают собственные схемы или вышивают уже имеющиеся схемы подбором. Для удобства создания схемы и подбора цвета существуют карты цветов ниток соответствующих производителей. Это недешёвое приобретение. Но если вы занимаетесь созданием схем, то такое приобретение обязательно. Даже желательно иметь карты цветов нескольких производителей. Это поможет сочетать цвета разных фирм или заменить, скажем, дорогие нитки “DMC” на соответствующие «Гамма». Карту цветов можно, конечно, создать и самим. Для этого, например, на картоновый планшет приклеиваем кусочки ниток нужных цветов с указанием их номера в порядке соответствующем цветовой палитре данной фирмы. 
Для удобства вышивальщиц есть специальные таблицы соответствия цветов мулине, которые помогают определить, какому номеру цвета ниток, допустим, фирмы «Мадейра» соответствует тот же оттенок ниток «Анкор», «Гамма» или “DMC”. 
В Интернете можно найти превеликое множество таких таблиц. Также в некоторых программах по созданию схем для вышивки (например, Pattern Maker) включена функция перевода номеров ниток одной фирмы в другую. Но, к сожалению, эти таблицы и программы грешат большим количеством ошибок и не соответствий. Поэтому не надо слепо полагаться на предлагаемую в таблицах соответствия цветов информацию. Лучше всё это проверять, в программах по возможности исправлять. И в этом хорошо помогут карты цветов и личный опыт. Боле менее корректную таблицу соответствия цветов ниток мулине можно посмотреть в Интернете здесь.

Что делать, чтобы при вышивке нитки не перекручивались? 
Чтобы при вышивке нитка не перекручивалась, не расслаивалась и не заламывалась (особенно это относится к металлизированным нитям и не только к ним) приходится прибегать к дополнительным средствам – специальному воску или кондиционеру. Но наши бабушки обладали менее дорогостоящим секретом. 
В блюдечко наливается немного воды. Чтобы смягчить воду, добавляем несколько капель лимона или уксуса. Кладём в блюдечко губку, или сложенную в несколько слоёв марлю, тряпочку, или кусочек ваты. Жидкость из блюдечка должна впитаться в эту губку или марлю. Перед тем, как заправить отрезанный кусочек нитки в иголку, прислонить кончики большого и указательного пальцев к губке на блюдечке, так чтобы они стали чуть влажными, и пропустить нитку сквозь смоченные подушечки этих пальцев. Обработанная таким образом нить не перекручивается и ложится ровненько. 
Кончик нитки, чтобы не пушился и не расслаивался можно закрепить бесцветным лаком для ногтей. 
Но хорошее и качественное мулине практически не требует применения этих секретов.

Линяют нитки или не линяют? 
Самое неприятное в нитках, если нитки вдруг начинают линять. Это может испортить всю работу. Поэтому если вы не уверены в стойкости красителей у имеющихся у вас ниток, то лучше проверить эти нитки – линяют или нет - заранее. Для этого отрежьте от мотка пасмы, вызывающей сомнения, достаточно длинный кусок. Положите отрезанные нитки в очень-очень горячую воду, подержите там и побултыхайте с минуту. После чего вытащите из воды и с силой проведите сквозь белое полотенце. От нестойкого красителя обязательно останется след на полотенце. Если красители совсем отвратительные, то краска начнёт «отходить» от нитки ещё в воде, образуя около нитки своеобразное «облачко».

Хранение ниток 
С проблемой хранения ниток для вышивания рано или поздно сталкивается любая мастерица. Зачастую всё хранение сводится к складированию ниток в пакеты, мешки или коробки из-под обуви или печенья. То, что это совсем не верно и нитки требуют порядка, мы понимаем только тогда, когда нам нужно найти тот или иной цвет для своей очередной вышивки. 
Сейчас в столичных и областных городах, а также в Интернете, можно найти магазинчики по рукоделию, ассортимент товаров которых сводится не только к продаже наборов, ниток, пялец, канвы и иголок. В них также продаются и различные аксессуары для рукоделия, в том числе и специальные контейнеры и сумки для хранения ниток, файлы-папки, файлы-раскладушки, наклейки для маркировки цвета, органайзеры, пластиковые палочки (на них наматывают нитки), катушки, шпули («floss bobbins», на них также наматывают нитки), сортировочные кольца («Sortier ring», помогают сгруппировать нитки, например, по оттенкам) и т.д. и т.п. Возможно, потребуется заглянуть и в обычный канцелярский магазин для приобретения канцелярских папок, наклеек (типа ценников), файлов-папок, пакетиков с замочком (или «Floss-Pak»).

Один из самых распространённых способов хранения ниток – при помощи планшетов-органайзеров.

На планшете пишем фирму-производителя, а рядом с ниточками указываем их номер.

Некоторые фирмы, выпускающие наборы для вышивания, комплектуют свои наборы подобными планшетами-органайзерами:

На такой планшет-органайзер ниточки закрепить очень просто. Складываем нитки (или пасму) пополам и местом сгиба вставляем в отверстие: 

Вставляем концы пасмы в петлю: 

И затягиваем. Готово. 

Но что делать рукодельницам, не имеющим возможности приобрести все эти штучки по причине того, что в ближайшем магазинчике просто нет таких товаров, или финансово это выходит слишком накладно. 
Расскажу о личном опыте, т.е. о том, как ниточки хранятся у меня.

1. Надо рассортировать нитки на хлопковые, шерстяные, шёлковые, металлизированные, меланж и т.д. 
2. Второй этап сортировки – по производителям. То есть хлопковые нитки производства «Гамма» я храню отдельно от хлопковых ниток “DMC”. 
3. Если ниток очень много, то может потребоваться и третий этап сортировки – по цветам и оттенкам. Зелёные оттенки отдельно, синие отдельно, жёлто-коричневые отдельно и т.д.