Серенада в музыке (от итальянского слова sera — вечер) — музыкальное сочинение, возникшее в Испании и Италии, где существует обычай исполнять ночное пение или музыку под чьим-либо окном в знак любви или уважения. Серенада вокальная, небольших размеров, пишется в коленном складе, в размерах песни или романса; исполняется под аккомпанемент мандолины или гитары. Образцы таких серенад, получивших художественную форму, можно встретить, напр., в "Дон-Жуане" Моцарта  и "Севильском цирюльнике" Россини . Серенада перешла и в инструментальную область; пишут серенады для фортепиано, а также для нескольких инструментов — например, серенада Бетховена (ор. 8 для скрипки, альта и виолончели), заключающая в себе восемь небольших самостоятельных номеров, а также две серенады оп. 41 и оп.42. Эти  два переложения бетховенских Серенад: - для фортепиано и флейты (Opus 41) и  для альта и фортепиано (Opus 42) не являются авторскими. В письме от 20 сентября 1803 года композитор сообщает своим издателям в Лейпциге: «Аранжировки (ор. 41 и ор. 42) сделаны не мной. Поэтому, хоть я их и просматривал, а местами очень основательно подправил, я никак не могу согласиться на то, чтобы Вы мне приписали их авторство; ибо Вы в этом случае солгали бы, а кроме того, у меня для подобной работы совершенно не хватило бы ни времени, ни терпения.» Оба переложения были сделаны Францем Ксавьером Кляйнхайнцем и предложены издателям братом Бетховена Карлом в мае 1803 года. Издатели, однако, не последовали инструкциям Бетховена и указали его в качестве автора в титуле обоих сочинений " Людвиг ван Бетховен (1770-1827) - немецкий композитор". Большие инструментальные серенады писали Гайдн, Моцарт, из новейших композиторов — Фолькман.