Одесса – город колоритный и многонациональный. Неудивительно, что представители каждой общины всегда старались поддерживать друг друга, помогать в беде и в радости, но самое важное – сохранять традиции и обычаи своего народа. Так, для немецкой общины в Одессе местом сохранения духовности и традиций стала Кирха. Вполне логично возникает вопрос – как в начале 18 века, когда только закончилась русско-турецкая война, в Одессе появились немцы?

Все дело в том, что тогда Одесса была «молодой и зеленой» и только начинала отстраиваться. А поскольку представители Германии знали толк в строительстве, Александр І пригласил всех желающих немцев на постоянное место жительства в Одессу. К тому же, он предложил им заманчивый, выражаясь современным термином, «бонусный пакет» - различные льготы и освобождение от налогов.

Таким образом, благодаря заселению немцами выросли окрестности с красивой европейской архитектурой. Естественно появились лютеранские общины, а также необходимость в месте, куда можно прийти, помолиться и попросить совета. Так начал строиться первый на юге страны лютеранский храм – церковь святого Павла, более известной в народе как Кирха.

Возводить храм решили в самой высокой точке города, а открытие состоялось в 1827 году. Тогда Кирха выглядела достаточно просто и скромно. А этнических немцев - прихожан в то время насчитывалось более 10 000.

Свою архитектурную красоту и пышный внутренний интерьер Кирха приобрела в конце 19 века. Руководил реконструкцией один из немецких зодчих Х. Шойрембрандт. Здание приобрело черты романского стиля и благодаря 50-метровой колокольне стало самым высоким в Одессе. Его верхушку завершал крест, который светился в темное время суток.

Спустя десятилетия она сыграла важную роль для моряков, которые плыли в Одесский порт. В то время, крест Кирхи выступал своеобразным маяком. Кстати, благодаря этой функции, она и не была разрушена большевиками.

А благодаря, тому что немцы использовали в растворе яичный белок, даже будучи заброшенной, Кирха простояла достаточно долго.

С приходом к власти «бравых ребят» - большевиков из храма были вывезены все ценные вещи, а саму церковь использовали в качестве складов. После Второй мировой войны и вовсе там организовали спортивный зал. А представителей лютеранской общины оскорблял тот факт, что на месте алтаря при советской власти устроили туалет.

После пожара в 1976 году Кирха находилось в запустении, а о том, что она может быть восстановлена никто не мог и представить. К счастью 5 лет назад, благодаря длительной реставрации, храм снова открыл свои двери для прихожан.

Заметим, что участие в реставрации, в большей степени, снова принимали представители Германии. Они же в качестве подарка привезли уникальный, специально изготовленный в Нюрнберге, орган, состоящий из более 1500 труб.

Сегодня Одесская Кирха считается Центральным лютеранским кафедральным собором в Украине, а также является архитектурным памятником государственного масштаба. Кроме того, на сегодняшний день в ней часто выступают известные мировые музыканты и органисты. Прослушать и насладиться высоким искусством, а также звучанием органа можно каждый воскресный вечер по улице Новосельской, 68.