Времена перестройки. В некую Питерскую квартиру, среди ночи, является Чёрный человек в мокром плаще с капюшоном и вручает Вам в руки повестку: "Всем жидам города Питера надлежит явиться к утру на стадион... с вещами..." Как на это реагировать? Каждый человек реагирует по-своему.

Написана пьеса Стругацкими буквально за год до печально известного путча ГКЧП. Тогда перед миллионами людей встал такой же выбор: "Как реагировать?" Единственной законченной пьесе братьев Стругацких, которая имела большой успех в большинстве театров нашей страны.
Очень не типичная книга для творчества Стругацких.

"Надо сказать, мы совсем не планировали её для театра, и полной для нас неожиданностью оказалось, что пошла она неожиданно широко: Ленинград, Москва, кажется, Воронеж, Новосибирск, ещё где-то, — был момент, когда она шла в доброй дюжине театров разом. В Киеве её (с разрешения авторов) поставили под названием «Жиды города Киева», в Ленинграде (или уже в Петербурге?) сделали остроумную публицистическую телепередачу, в которой сцены из постановки перемежались вполне документальными разговорами на улицах Питера — наугад выбранным прохожим задавали вопрос, как бы они поступили, получивши, подобно героям пьесы, повестку соответствующего содержания… Было довольно много хлопот с названием. Звонили из разных театров, произносили речи об опасности антисемитизма, просили разрешения переменить название, оставить только «Невеселые беседы при свечах» — мы отказывали, дружно и решительно. Название пьесы представлялось нам абсолютно точным. И дело здесь было не только в том, что название это перекидывало прочный мостик между страшным прошлым и нисколько не менее страшным виртуальным будущим. («Жиды города Киева!» — так начинались в оккупированном Киеве 1942 года обращения немецко-фашистского командования к местным евреям — приказы, собрав золото и драгоценности, идти на смерть.)"