Считается, что Алмазный фонд России был образован в 1719 году, когда Пётр I утвердил регламент Камерального кабинета, согласно которому предметы, имеющие особую государственную значимость и ценность, помещались в хранилище под три замка, ключи от которых передавались камер-президенту, камер-советнику и царскому рентмейстеру. Только эти должностные лица, собравшись вместе, имели право вскрыть хранилище и достать корону, державу, скипетр или другие державные символы и драгоценные предметы.

В конце XIX — начале XX века Камеральный кабинет, именовался Бриллиантовой комнатой Зимнего дворца. В 1914 году драгоценные камни, ювелирные украшения, орденские знаки и прочие драгоценности был перевезены в Москву и размещены в Оружейной палате Московского Кремля. К 1922 году основная часть ценностей была размещена в Гохране — преемнике царской казны, и определена, как Российский Алмазный фонд. В 1967 году наиболее ценные предметы были представлены на выставке, посвящённой 50-летию Советской власти. Большой интерес к выставке предопределил её судьбу: экспозиция стала постоянной.

Сегодня Алмазный фонд, пополнившийся за время работы многими экспонатами, включает семь экспозиций, посвящённых коронационным императорским регалиям, орденским знакам, ювелирному искусству XVIII – XIX веков, работам мастеров-ювелиров второй половины ХХ века, алмазам российских месторождений, редким ювелирным и поделочным камням, а также самородкам золота и платины.

Самыми значимыми экспонатами фонда считаются пять предметов: большая императорская корона, которую в 1762 году изготовили ювелир Экарт и бриллиантовых дел мастер Иеремия Позье для коронации императрицы Екатерины II; малая императорская корона, созданная в 1856 году ювелиром Зефтигеном к коронации императрицы Марии Александровны, супруги Александра II; императорский скипетр с алмазом «Орлов» и императорская держава, изготовленная в 1762 году; бриллиантовый знак на цепи со звездой ордена Апостола Андрея Первозванного, именно он дал началоо обычаю перевязывать младенцев мужского пола голубой лентой; алмаз «Шах», подаренный в 1829 году Николаю I персидским дипломатом после убийства в Тегеране А.С.Грибоедова.