....Тем временем меня пригласили быть четвёртым в игре, потому как пусть их и собиралось четверо, один, Красный мудрец, давно уже перестал играть, и они вынуждены были приглашать кого придется - чаще всего это был писарь из местной администрации, а, поскольку тот играл неважно, всего удовольствия от игры они не получали. Так мы начали игру.

Как, должно быть, известно Вашей светлости, в маджонге каждый игрок раскрывается не только по своему хладнокровию, в отсутствии которого никого из трех мудрецов я не мог и заподозрить, но и по той комбинации, которую каждый стремится собрать. Такая комбинация как ничто другое не выявляет суть человека. Через несколько кругов желанные комбинации каждого из мудрецов стали проясняться для меня. Синий мудрец стремился собрать все пары. Такому советнику хватило бы стойкости, чтобы не поддаваясь никакому давлению, проводить задуманное, но при этом он сам ограничивает пространство возможностей, соглашаясь с теми, что были определены однажды. Зеленый мудрец собирал тринадцать сирот - комбинацию, как конечно известно Вашей светлости, крайне редкую. Тем не менее, снова и снова Зеленый мудрец отказывался от хорошей руки, когда видел возможность для собрания тринадцати сирот. Такой советник, будучи решительным и изобретательным, слишком полагается на удачу, но не управляет ей. Желтый мудрец искал способ собрать панги всех трех драконов. В начале каждой игры с надеждой ожидал он красные, зелёные и белые тайлы, но когда один из них сбрасывался, лицо его чуть блекло, а когда уходил и другой - напрягалось. Такой советник очень хорош, пока располагает всем, что необходимо для действий, но если в силу каких-то причин он утрачивает часть ресурсов, то уже не способен довольствоваться малым, привыкнув довольствоваться большим.

Поздно вечером заверили мы игру. Подсчет очков показал, что добытое мною нефритовое сокровище перевесило успехи мудрецов. Здесь я скажу так: человек, который любит нефритовое сокровище, едва ли станет достойным советником, поскольку слишком увлечен формой вещей, а не их сущностью. Покачивая своими Куньскими башнями, три мудреца удалились, и тогда я, страшась, что не смогу с открытым сердцем посоветовать вашей Светлости ни одного из них, осведомился я у Красного мудреца, отчего тот перестал играть.

Тот сидел над тайлами и переворачивал их все, расставляя в ведомом ему порядке.

-Можно сыграть тысячу раз и не познать ни земного, ни небесного блаженства. Можно выиграть много раз, но так и сожалеть по одной неудавшейся всего из-за одного тайла комбинации. Плохая рука никогда не станет достаточно хорошей, чтобы побеждать всегда. Соглашаясь играть, ты соглашаешься проигрывать.
-Ах, - проговорил я, очарованный его словами. Лунный свет как раз проник под крышу беседки и высветил поверхности отполированных тайлов и, пораженный, увидел я, что красный мудрец сложил их в таком порядке, что глядя с расстояния, можно различить очертания всей империи.
-Когда твоя рука не ограничена, можно сложить всё что угодно. Когда ты можешь сложить всё, что угодно, ты не станешь делать этого. Когда ты не станешь поступать каким-то определенным образом, то вещи придут в равновесие.

Так сказал Красный мудрец.
Ваша Светлость, если бы я объездил всю империю, то и тогда не отыскал бы мудреца, более достойного быть вашим советником.

http://lj.rossia.org/users/gekkonidae/?skip=20