(Рисунок Илья Бек)
Часть 1
Ведьма
Ею как ветер овладело неясное желание. На свой сороковой день рождения она осталась без мужчины. Он ушел гораздо раньше к другой.
Ну и Бог с ним! Дело не в нем, хотя шрамы на сердце остались. Их не увидеть, даже если обнаженной разглядывать себя в зеркале. Зельде показалось, что ее груди изменили цвет, как листья. Может, они стали бледнее и уменьшились.
- Глупости, и что только в голову не придет.
Затем она надела голубое шелковое платье, прозрачное на солнце. Блестящие темные волосы, красиво обвивались вокруг ее головы. Она выглядела прекрасно.
- Сегодня посижу в итальянском ресторане, буду наслаждаться каждым мгновением, иначе время пройдет даром и не заметишь, как наступила старость.
В ресторане оказалось мало посетителей. Официантка извинилась за пролитый кофе, растягивая обслуживание. Чувствовалась ее неопытность, возможно, она недавно поступила на работу. Наконец, получив заказ, Зельда погрузилась в мечтательное настроение
Входящий мужчина посмотрел на нее, как ей показалось по особенному.
-Да, красавец, что надо, - подумала она, незаметно разглядывая его.
-А если это любовь с первого взгляда!
Но он не положил руки на ее плечи и не дотронулся до ее грудей. И он не поднял подол ее платья до бедра. Не обнимал и не целовал...
Мужчина спокойно прошел и выбрал столик в глубине зала. Вскоре пришла его подружка. Они мило ворковали, не отрывая друг от друга ладоней. Зельда наблюдала за ними через зеркало, так как сидела спиной к ним.
- У него некрасивые уши и жуткий голос, - решила она, допивая вторую чашку кофе, и наслаждаясь десертом, когда эти голубки, прижимаясь друг к другу, спеша проскользнули мимо нее к выходу.
-Мне никогда не нравились такие парни. Побежали искать отель, а куда же еще так торопились?
Официантка остановилась возле нее и наклонилась над столиком, делая вид, что смахивает салфеткой крошки со стола.
-Я помогу вам,– сказала она в полголоса.
-Извините, не понимаю о чем вы говорите?
-Не побоюсь признаться, что я ведьма, но кажется, вы не поверите, раз видите меня работающей простой официанткой. О моих трудностях и заботах я расскажу, если хотите, вам позднее.
- А, … в чем вы мне поможете?
- Я заметила ваш взгляд. Так смотрит на мужчин только одинокие женщины.
- Ах, вот вы о чем, – смущенно улыбнулась Зельда.
- Значит, вы познакомите меня с мужчиной или, раз вы ведьма, то приготовите любовное зелье для их привлечения.
- Вы шутите, но я действительно могу кое-что для вас сделать.
- Ну хорошо, что вы предлагаете?
- Подождите меня на улице, а еще лучше, пройдите к скверу. Посидите там на скамейке. Я скоро приду. Наш метрдотель не должен видеть, что я имею дела с клиентами.
В этот момент официантка, услышав голос своего начальника, поспешила в его сторону.
Зельда заплатила по счету и вышла из ресторана. Прождав двадцать минут в скверике, она подумала, что ее обманули. Но вскоре появилась официантка, преобразившись в незаметную женщину. Зельда сначала не узнала ее, от ее привлекательности не осталось и следа. В ресторане ведьма выглядела эффектнее.
Они ехали долго, так как ведьма жила на окраине города. Зельда стала немного волноваться, но та успокоила ее, улыбнувшись и обнажив свои щербатые передние зубы.
-И как только ее взяли официанткой в ресторан с такими зубами? Но если она ведьма, то могла изменять внешность. Она все еще не объяснила Зельде суть своего предложения, так как сосредоточенно вела машину. Водители на дороге нервно реагировали на ее неспешность.
Они доехали до окраин, там где начинались поля и дикие заросли вереска. Машина остановилась возле двухэтажного, кирпичного дома. Ведьма открыла дверь и провела ее в комнату. Усадив Зельду на диван, подошла к книжной полке. Всюду в беспорядке валялись ее вещи. Затем протянула Зельде запыленный альбом с фотографиями мужчин и предложила выбрать одного из них.
- Подождите, - сказала Зельда, все еще представляя это игрой. -Вы серьезно?
- Надо подумать, я не могу так быстро решить.
Она забыла о своей иронии и с серьезным видом пролистала альбом. Там было так много эффектных мужчин, красивых, высоких, сильных и сексуальных. Всевозможные блондины и брюнеты были готовы в ту же минуту выскочить из альбома и предложить ей встречу.
- Нет! - сказала она.
- Мне не нужен красаве. Был один, да и тот сбежал с моей подругой. У вас есть обыкновенный мужчина без амбиций.
- Ладно, - разочарованно произнесла ведьма.
-Тогда, это будет стоить тебе на треть меньше, чем за красивого мужчину. Кстати, я не назвала цену. За три тысячи баксов любой из них мог быть твоим, а за обыкновенного мужчину я беру всего тысячу. И предупреждаю, что не хочу торговаться. Итак это слишком дешево.
- Обычные мужчины у меня в другом альбоме.
- Всего за тысячу? Я согласна, но у меня нет с собой наличных. Подождите до завтра, я сниму со счета.
- Ладно, поверю тебе, но предупреждаю, не люблю, когда меня обманывают. Превращу в жабу.
-А какие мужчины в зеленом альбоме, в том, что остался на полке?
Зельда сама потянула к нему руки, но ведьма ее остановила.
– Это не для тебя, там одни уроды. Пять тысяч за штуку, если пожелаешь. Карлики, горбатые и кривые, но некоторым нравятся такие.
- Да, - согласилась Зельда. - карлики меня никогда не волновали.
- Но почему так дорого?
- Экзотика ценится дороже.
Наконец она выбрала мужчину похожего на Скотта Фицджеральда. Не настоящего, но сильно смахивающего на него. Зельда читала его роман «Последний магнат» и видела фото. И кроме того, он любил свою жену. Это был важный аргумент в его пользу. Всего за 1000 баксов ей мог достаться почти настоящий Скотт Фицджеральд.
- Самое трудное в жизни - это сделать выбор, - процитировала ведьма, чью-то фразу.
-Некоторые жалеют, что поторопились, а переделывать готовое изделие, мне не хочется. Дальше милая начинается моя работа, а вы немного поможете.
Ведьма одела очки и изучила фотографию, которую извлекла из альбома. На обороте были буквы и цифры. Потом они вместе спустились в подвал. Зельда держала фонарь, так как в подвале перегорела лампочка. Ведьма подошла к полкам. В этот момент Зельда испугалась. Она увидела скелеты на полках. Они заполняли комнату до самого потолка. Фонарь в ее руке дрогнул, она чуть не выронила его.
Ведьма закричала, чтобы Зельда крепче держала фонарь. Надев перчатки, она вытянула с полки скелет. На нем была бирка с меткой, которая совпадала с цифрой на фото.
- Это он, - сказала ведьма облегченно. – Повезло, что нашла его быстро.
- Если бы я ошиблась, то ты не получила бы своего парня. Проклятая лампочка все время перегорает.
Они поднялись наверх. Ведьма тяжело дыша, несла скелет, не доверяя его испуганной Зельде.
- Этот стол никогда не сотрясался от монстров, - сказала она и положила с треском скелет на полированную поверхность. При свете лампочки его кости были белыми как снег.
- Посмотри, какой красавец, - никаких дефектов и плесени. Высший сорт!
-Видишь, какой стройный позвоночник. Я внимательно слежу за их сохранностью. В моем подвале никогда не бывает сырости.
- Учти, что Франкенштейнами я не занимаюсь. Чудовища меня не интересуют. Моя специализация мужчины для нормальных женщин. Для таких как ты, Зельда.
-Они приходят и уходят и ни одна больше не возвращается. И меня не интересуют кладбища и мертвецы. Я знаю колдунью, которая проводит опыты с ними. От нее держусь подальше и тебе не советую иметь с ней дело.
Она посмотрела в тетрадь со своими записями и стала доставать с полок разные предметы, сверяя их со списком. Здесь были: кровь кролика в маленькой бутылке, цветок ириса в горшочке, белый порошок в банке, красная тушь в бутылке и кисточка. И еще живая крыса в клетке. Та спокойно грызла зерно. Были и другие вещи, их Зельда не запомнила. Она не собиралась заниматься колдовством.
Сначала ведьма из пульверизатора обрызгала скелет водой смешанной с каплей кроличьей крови. И обсыпала его порошком. Порошок стал на глазах разбухать, превращаясь в плоть.
- Это желатин, сказала ведьма, - он расширяется от воды. Кроличья кровь нужна, чтобы стимулировать кровеносную и сексуальную систему, объяснила она. Кролики легко возбудимы и очень подвижны, но если бы ты захотела получить холодного мужчину, то пришлось бы добавить кровь ящерицы. Ее я редко использую.
Цветок ириса и крысу ведьма только передвинула к голове мужчины. Зельде не хотелось, чтобы они пострадали из-за нее.
- Не волнуйся за них, они нужны, чтобы стабилизировать поток жизненной энергии, когда мы оставим его одного во время процесса оживления. В этот момент он не должен никого видеть. Для безопасности, я зафиксирую его руки и ноги ремнями. Я объясню, почему он не должен нас видеть в момент пробуждения.
Мужчина будто спал на столе. Ведьма, склонившись над ним, торопливо, но внимательно нанесла на его кожу знаки с помощью туши и кисточки. Волшебные пиктограммы она срисовывала с тетради, время от времени проверяя их начертания.
Зельда не могла поверить глазам. Она всегда была реалисткой и не признавала никакой магии.
Часть 2
Ненастоящая
- Ну вот и все, - сказала ведьма, - моя работа почти закончена. Теперь мы выйдем на десять минут, но не больше. За это время его душа войдет в него и он оживет. В этот момент нельзя находиться рядом. Его душа по ошибке может выбрать одну из нас. Уверена, что тебе не захочется иметь внутреннего собеседника. Такое случается при шизофрении, когда две сущности совмещаются в одном теле. В тоже время, его нельзя надолго оставлять одного. Пробудившись в одиночестве в беспомощном состоянии, он может испугаться и впасть в панику, и душа снова покинет его.
Ведьма, ничуть не смущаясь, натянула на Скотти поношенные джинсы и одела рубашку, которые извлекла из шкафа.
-Это одежда моего погибшего брата, когда он оживет, ему будет неловко оказаться голым среди женщин. Теперь выйдем в другую комнату.
Через десять минут они вернулись. Все было тихо, спокойно. Они вошли в комнату и увидели, что Скотти исчез!
- Не могу поверить, как он мог сбежать? – сказала ведьма. Все ясно, он выбрался в это окно, я не заметила, что оно оказалось открытым.
Они поднялись наверх. Зельда разочаровалась и хотела поскорее уйти. Весь этот спектакль она посчитала глупой шуткой и каким-то необычным фокусом.
- Ну ладно, приятно было познакомится, - сказала Зельда и собралась выйти.
-Подожди, - сказала устало ведьма. Она была злой, и не скрывала этого.
- Я что-то заметила в тебе.
Она подошла к Зельде и внимательно на нее посмотрела.
-Ведь ты не настоящая!
-Кто-то тебя подослал, чтобы навредить мне.
-Отвечай, кто? Моя сестра?
Ведьма протянула руку и легко вырвала у нее нос. Ее маленький симпатичный носик брезгливо отбросила в сторону. Потом последовали губы, уши. Она бездумно сдирала их с ее лица и роняла прямо под ноги.
Зельда пришла в ужас. Она была в шоке , не могла сдвинутся с места. Боли она чувствовала. Ей хотелось кричать, но у нее пропал голос. На полу валялись ее прекрасные груди, как два муляжа из воска.
Что делает с мной эта женщина? На кого я теперь похожа? Почему я позволила ей?
-Мне срочно нужен хирург, он все вернет на место. Еще не все потерянно...
А ведьма продолжала работать. Вырвала ее бьющееся сердце и бросила его. От Зельды почти ничего не осталось.
Часть 3
-Остановись сестра! Оставь ее в покое.
Ведьма повернула голову к вошедшей в дом женщине с красивым лицом и забыла про Зельду.
- Что тебе надо? Откуда ты появилась?
- Решила проведать. Мама хотела, чтобы я заботилась о тебе.
-Зачем ты пришла, мне никто не нужен.
-Ладно, не сердись, девушка ни в чем не виновата.
-Ах ты о ней? Я немного погорячилась, но она ненастоящая, кто-то подослал ее.
-Ошибаешься сестра, никто не собирался тебе навредить. Мне это тоже ни к чему. Ты должна знать, что в нашем мире нет настоящих людей.
-Не говори глупости.
-Не хочешь ли ты сказать, что все люди ненастоящие.
-Именно так. Не хотела тебя огорчать. Наша мама знала об этом и перед смертью рассказала все мне.
-Не может быть, так значит мы тоже...
-Да, мы тоже ненастоящие. Даже ты и я созданны с помощью магии...
Они вдвоем привели Зельду в первоначальный вид. Вернули на место ее нос, губы и все остальное. Она снова стала красивой. Ведьма ввела ее в транс и стерла из ее памяти события минувшего дня.
Зельда проснулась у себя в спальне. Она помнила итальянский ресторан, но что было дальше забыла. Такое с ней случилось впервые. Она понятия не имела как оказалась дома.
Спустя месяц.
- Сердце полно радости, в его биении неумолимое время. Оно ничего не видит, только отсчитает секунды. Пусть бегут дни, теперь я по настоящему счастлива!.
Зельда восторженно щелкнула пальцами, разглядывая в зеркале свои новые бусы и платье. Она выглядела великолепно и торопилась на свидание с мужчиной по имени Скотти и была довольна, так как он сделал ей предложение. Случайно познакомившись на презентации, они с тех пор не расставались.
- Моя глупость в том, что я могу вспомнить лишь то, что со мной происходит, и не способна придумать какую нибуть историю. Почему я лишена фантазии? - думала она, выходя из дома.
