Странно представить, но для одних молнии – редкое явление, для других – ежедневная обыденность. Так для жителей одного из регионов Венесуэлы природа припасла почти еженощную непрекращающуюся «светомузыку»: в месте, где река Кататумбо впадает в озеро Маракайбо молния бьёт 1,2–1,6 миллиона раз в год, то есть от 140 до 160 дней в году, по 7–10 часов за ночь.
Это величественное природное явление называют Молнии Кататумбо (исп. Relampago del Catatumbo).
 

Молнии Кататумбо – уникальное природное явление, которое на протяжении многих столетий было своего рода маяком для кораблей проходящих в близлежащих водах (его так, кстати, так и назвали - Маяк Маракайбо). Ведь разряды, которые могут достигать силы свыше 400 000 ампер каждый, видно на расстоянии 400 км.
В отличие от привычной непогоды, здешние молнии не сопровождаются раскатами грома, а сами разряды проходят между облаками и редко достигают земли. По мнению исследователя Эндрю Завростки из университета Лос-Анджелеса, причиной подобного феномена может быть высокое содержание урана в местных болотах.

Однако другие ученые полагают, что феномен обусловлен большим количеством ионизированного метана, который образуется от разложения органики в болотах, и вымывается оттуда водами реки Кататумбо, впадающими в озеро Маракайбо.
Образованные на озере облака поднимаются в верхние слои атмосферы и там сталкиваются с сильными воздушными потоками с Анд, что и может быть причиной возникновения многочисленных беззвучных молний.

Природный феномен уже несколько столетий используется мореплавателями в качестве средства навигации. Кроме того однажды в старину для жителей город Маракайбо молнии Кататумбо стали настоящим спасением.
В 1595 сэр Фрэнсис Дрэйк собирался под покровом ночи взять город штурмом, однако молния, осветив все вокруг, разоблачила легендарного корсара.

Для местных жителей молнии – неотъемлемая часть их привычной повседневной жизни, поэтому это явление отражено на флаге и гербе венесуэльского штата Зулия, где и находится озеро Маракайбо.
И хоть ни одно метеорологическое явление в мире не является памятником Всемирного Наследия ЮНЕСКО, правительство Венесуэлы пытается исправить подобную ситуацию, выступая за внесение в список молний Кататумбы.

В январе 2010 молнии Кататумбо исчезли, но в апреле снова возобновились. Ученые объясняют это явление тем, что в самом регионе бушевала засуха, из-за которой воды реки не доходили до болот.

Кошка является одним из наиболее распространенных домашних животных, которые уже на протяжении нескольких тысяч лет уживаются рядом с человеком. Кошки всегда притягивали человека своей грациозностью, независимостью и загадочностью. Им поклонялись в храмах, приписывали мистические качества, их любили и ненавидели…
В наше время существует огромное количество разнообразных пород этих одомашненных животных.

И вот сравнительно недавно американской компанией Lifestyle Pets была выведена новая порода кошек, которая названа Ashera в честь одноименной языческой богини.
Эта огромная грациозная кошка является помесью африканского сервала и азиатской леопардовой кошки.
Ее рост – около 1 метра, а вес взрослого животного достигает 14 кг. Кроме того, в отличие от обычных кошек, самая дорогая кошка в мире не вызывает аллергических реакций и позволяет выгуливать себя на поводке.