Дата рождения «гранита науки» известна совершенно точно: 11 октября 1922 года. В этот день Лев Троцкий выступал на V Всероссийском съезде РКСМ. «Наука, – втолковывал он комсомольцам, – не простая вещь, и общественная наука в том числе, – это гранит, и его надо грызть молодыми зубами». «Я обращаюсь к вам и через вас ко всем наиболее чутким, наиболее честным, наиболее сознательным слоям молодого пролетариата и передового крестьянства с призывом: учитесь, грызите молодыми зубами гранит науки, закаляйтесь и готовьтесь на смену».

Этот оборот сразу же получил значение лозунга. Всего неделю спустя, 18 октября, в «Правде» появилась статья И. Степанова «Молодые зубы, гранит и наука». Семен Липкин, которому тогда было 11 лет, в мемуарной повести «Квадрига» вспоминает о школьной тетрадке, на зеленой обложке которой густо чернела голова Троцкого, а под ней изречение: «Грызите молодыми зубами гранит науки».

"Факты — упрямая вещь" - из английского перевода книги французского писателя Алена Рене Лесажа “История Жиль Блаза” . Так Тобиас Джордж Смоллет перевел известное выражение романа “Lesfaits parlent!” – “Факты говорят сами за себя”.
"Удар в спину". Слова фельдмаршала и начальника генерального штаба германской армии Пауля фон Гинденбурга о Ноябрьской революции 1918 г. в Германии.
"Цель оправдывает средства". Смысл этого выражения, являющегося основой морали иезуитов, заимствована ими у английского философа Томаса Гоббса (1588-1679).
"Язык мой — враг мой". Выражение известно с древнейших времен. Встречается, в частности, у римского сатирика Ювенала ( ок. 60 – ок. 127): “Язык глупого – гибель для него”.
"Там хорошо, где нас нет". Первоисточник – комедия “Горе от ума” А. С. Грибоедова:
-Софья: Гоненье на Москву! Что значит видеть свет! Где ж лучше?
-Чацкий: Где нас нет.
"Торопись медленно". Это выражение часто повторял римский император Август (63 до н. э. – 14 н. э.). Смысл выражения: спешить можно (нужно), но не за счет обдуманности, осмысленности предпринимаемых действий.
"И у стен есть уши". Впервые выражение встречается в испанской литературе – в пьесе “Валенсианская вдова” испанского драматурга Лопе де Вега.
"Рыба гниет с головы". Выражение впервые встречается в сочинениях древнегреческого историка, философа и писателя Плутарха: “рыба начинает пахнуть с головы”.
"Рыльце в пуху" - выражение из басни И. А. Крылова “Лисица и Сурок” (1813):
...– Нет, Кумушка; я видывал частенько,
Что рыльце у тебя в пуху.
“От великого до смешного один шаг” - часто повторял Наполеон во время бегства из России в декабре 1812 г. Первоисточником ее является выражение французского писателя Жана-Франсуа Мармонтеля : “Вообще смешное соприкасается с великим”.
"Не буди во мне зверя!" Фраза из романа “Золотой теленок” Ильи Ильфа и Евгения Петрова. В оригинале: “Не пробуждай во мне зверя!” А первоисточник – слова немецкого экономиста, политика, сторонника “кооперативного социализма” Германа Шульце-Делича (1808- 1883): “Не разнуздывайте зверя!”
Афоризм “дело пахнет керосином” принадлежит М. Кольцову. Так он выразился о скандале в администрации президента США, связанном со взятками от нефтяных компаний.
Источник выражения “И ежу понятно” - стихотворение Маяковского: “Ясно даже и ежу – Этот Петя был буржуй”.
"Нет правил без исключений". Римский философ-стоик Сенека утверждал: “Нет правила без исключения, но исключение правилу не мешает”.