Старинный бенедиктинский монастырь Санкт-Галлен расположен на северо-востоке Швейцарии, в долине реки Штейнах. Расположенный рядом город Санкт-Галлен обязан аббатству не только своим названием, но и самим фактом своего существования – он вырос из поселка торговцев и паломников, обосновавшихся под стенами монастыря в XII–XIII вв.

Сам же монастырь имеет куда более почтенный возраст. Его основателем был странствующий ирландский монах Галл (Галлус), около 612–615 гг. пришедший в эти безлюдные и исключительно живописные места в поисках уединения.

 

Обосновавшись в прорезанной узкими ущельями долине у подножия Альп, Галл построил здесь скромную деревянную келью и часовню. Прославившийся как миссионер и проповедник, он умер около 640 г. Уже к 666 г. он почитался местными жителями как святой, а его могила посещалась многочисленными паломниками. Формально канонизация Галла не проводилась, но народная традиция и местный культ сделали его одним из самых почитаемых в Центральной Европе святых. К 719 г. на месте, где жил и скончался преподобный Галл, уже существовала монашеская община во главе с аббатом Оттмаром, которая в 747 г. приняла бенедиктинский устав. Так было положено начало монастырю Св. Галла – по-немецки Санкт-Галлен.

 

 

Сохранившиеся документы, относящиеся к 820 г., свидетельствуют о том, что в те годы монастырь был прекрасно организованной общиной, включал храм, трапезную, жилые корпуса и кухни. В IX в. аббатство было реконструировано по новому плану, представлявшему собой замечательный образец архитектуры того времени.

 

При аббате Гозберте была основана знаменитая Санкт-Галленская библиотека, за тысячу лет своего существования собравшая тысячи старинных книг и рукописей начиная с VII столетия. Многие из этих книг созданы в стенах самого монастыря – на протяжении сотен лет здесь функционировала мастерская переписчиков книг (скрипторий). На рубеже I–II тысячелетий Санкт-Галлен являлся одним из самых известных культурных центров Европы.

 

Благодаря работавшим здесь знаменитейшим ученым и мыслителям той эпохи духовный авторитет Санкт-Галлена постоянно возрастал. В IX столетии здесь впервые был изобретен способ записи музыки с помощью специальных знаков – нот. Записанные таким образом партитуры литургических песнопений расходились отсюда по всей Европе, а Санкт-Галленская школа духовного пения пользовалась заслуженной славой во всем христианском мире.

 

В 830–840-х гг. монастырь был перестроен по единому плану. В библиотеке аббатства сохранился созданный около 829 г. в Рейхенау (Германия) типовой план монастырских построек, который предназначался для реконструкции Санкт-Галленского монастыря. Регулярность и функциональная обоснованность  его основные свойства. Система расположения построек на плане образует как бы несколько защитных слоев по отношению к сакральному центру – монастырскому собору. На внешнем обводе монастыря располагались хозяйственные постройки, дома ремесленников, сады и огороды. К ним присоединялись больница и помещение для послушников (новициат) с небольшими капеллами, кладбище, странноприимный дом, школа и жилище аббата.

 

Главный храм – трехнефная базилика с трансептом и хором – превосходил своими размерами остальные сооружения и был предназначен для совершения основных служб. Многочисленные алтари, разбросанные дотоле в нескольких монастырских церквах, сосредоточивались в капеллах, расположенных по сторонам нефа.

 

Аббатство процветало вплоть до конца XI в. В последующие годы монашеская жизнь в Санкт-Галлене переживала кризис, хотя культурные традиции аббатства не прерывались ни на один миг. В 1541 г., когда по Европе прокатилась волна Реформации, монастырь был закрыт, но в 1564 г. возобновлен.

 

Новый этап истории аббатства начался в 1-й пол. XVIII в. вместе с перестройкой монастырского комплекса. Процесс строительства продолжался более четырех десятилетий, и в нем приняло участие двенадцать архитекторов. 

 

 

Около 1755 г. немецкий зодчий Петер Тумб (1681–1766) на месте храма XIV в. начал сооружение нового монастырского собора. В его основу лег проект, а точнее, деревянная модель, созданная в 1751–1752 гг. Габриэлем Лозером, который был не столько архитектором, сколько декоратором – оформителем интерьеров. Это нашло отражение в сохранившейся модели собора, изобилующей резными украшениями. На практике же строители отступили от первоначального варианта.

 

Собор сооружался 14 лет – с 1755 по 1769 г. Петер Тумб скончался за три года до завершения строительства. По проекту Иоганна Михаэля Беера возводился хор, Йозеф Антон Фейхтмайер является автором оформления восточного фасада.

 

Собор Санкт-Галленского монастыря вошел в число лучших построек европейского барокко. В плане он имеет форму латинского креста, однако трансепт выполнен в виде ротонды, создающей ощущение свободного пространства по контрасту с протяженным узким центральным нефом. Ряд высоких полукруглых окон проходит вдоль всего здания. Силуэт храма определяется двумя высокими трехъярусными башнями, увенчанными ребристыми куполами с изящными фонариками.

 

 

После перестройки монастырского ансамбля от средневековых построек остались лишь круглая башня и Карловы ворота. Впрочем, новые здания использовались монахами недолго: аббатство фактически прекратило свое существование в 1798 г., когда Санкт-Галлен заняли французские войска. Официально монастырь был упразднен в 1805 г. Его преемником ныне является епископство Санкт-Галленское.

 

Барочные здания, окружающие с трех сторон монастырский двор, занимают сегодня администрация кантона Санкт-Галлен, школа и епархиальная курия, а двор бывшего аббатства, как и прежде, заполняют многочисленные «паломники», приезжающие сюда из многих стран мира, чтобы воочию увидеть художественные сокровища Санкт-Галлена и его главное богатство – знаменитую библиотеку, сыгравшую исключительную роль в истории европейской христианской цивилизации.

 

Двухэтажное здание монастырского книгохранилища, как и большинство других построек аббатства, сооружено в 1755–1758 гг. Петером Тумбом. Однако сама библиотека гораздо старше. Ее основание относится ко временам империи Карла Великого (768–814), когда государство франков достигло вершины своего могущества.

 

В скриптории Санкт-Галленского монастыря монахи-переводчики, переписчики, каллиграфы и иллюстраторы создали множество уникальных, украшенных великолепными миниатюрами рукописных книг – «Золотую Псалтырь», Псалтырь Фольхарта, «Длинное Евангелие» (Evangelium Longum), Псалтырь Ноткера-Лабео. В библиотеке Санкт-Галлена сегодня хранится более 2 тысяч старинных рукописей, главным образом созданных во времена Каролингов и Оттонов (IX–X вв.). Содержание их на редкость разнообразно: это словари, глоссарии, исторические хроники, литургические и евангелические тексты, энциклопедии. Сегодня в библиотеке аббатства хранится пятнадцать древних ирландских рукописей. Их приносили в дар аббатству монахи и паломники из Ирландии, посещавшие могилу своего соотечественника, св. Галла. Первый каталог библиотеки, Breviarum Librorum, датируемый 884–888 гг., содержал 426 названий книг, среди которых было тридцать ирландских.

 

Искусно украшенные книги – числом более 30 тысяч – стоят в инкрустированных стенных шкафах под лепными цилиндрическими сводами монастырской библиотеки, представляющей собой синтез барочной пространственной архитектуры с рокайльным декоративным оформлением. Обширный четырехчастный двусветный библиотечный зал протянулся с запада на восток. Стены и потолок украшают позолоченная резьба и великолепная живопись.

Лепное убранство библиотеки создал в 1761–1762 гг. мастер Матиас Георг Гигль, а росписи исполнены Йозефом Ванненмахером в 1763 г. Все внутреннее художественное оформление и фрески подчинены единой идее, и эта напряженная подчиненность конкретной программе усиливает духовное воздействие зала библиотеки на зрителя. Этот великолепный барочный ансамбль является не просто архитектурным шедевром – это еще и удивительный памятник религиозного искусства, который входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Библиотека аббатства Санкт-Галлен на протяжении более двенадцати веков остается одним из главных книгохранилищ Швейцарии.