Львиный зев это очень симпатичный однолетник, имеющий сочные, яркие окраски соцветий. Львиный зев интересен строением своих цветков, которые у него сростнолепестные, а венчик — двугубый, и если к ним присмотреться повнимательнее с близкого расстояния, то не трудно сделать вывод, почему у него такое название. Каждый цветок похож на открытую пасть льва: верхний лепесток имеет рассечение по центру, как верхняя губа этого страшного животного, и закручен кверху, а нижний лепесток львиного зева очень похож на нижнюю челюсть - подбородок зверя. Хотя правильное ботаническое таксонометрическое название у львиного зева Антирринум Antirrinum.

Растение попало в наши края из Средиземноморских стран, а также львиный зев хорошо распространен и в Северной Америке. Относится антирринум к семейству норичниковых и известен в культуре с XVI века. У себя на родине антирринумы растут как многолетние растения, но в культуре его выращивают как однолетник. Львиный зев растет и расцветает обычно очень быстро в течение летнего сезона и достаточно долго радует цветением, распускается львиный зев в июне-июле и цветет до самых заморозков.

Среди садовых сортов распространены в продаже семена высокорослых и ветвистых антирринумов, а также низкорослых бордюрных. Часто все антирринумы очень хорошо ветвятся, образуя вертикальные побеги, на концах которых появляются кистевидные соцветия.

Выращивание львиного зева семенами

Львиный зев выращивают рассадным способом, его сеянцы довольно неплохо переносят пересадку, а к почвам он совсем не прихотлив — ни к плодородию, ни к поливам. Часто дикие виды антирринума желтой окраски можно встретить на сухих и утрамбованных пустырях. Культурные садовые антирринумы имеют более крупные цветки, разнообразные и сочные окраски.

Семена львиного зева высевают в апреле-марте в ящички или плошки, где они прорастают в течение двух-трех недель. С наступлением майских погожих деньков антирринум пересаживают на обработанную (возделанную) почву. Можно сделать из львиного зева сплошной ковер-грядку, а можно рассадить его в группах между многолетними культурами, особенно прекратившими цветение весеннелуковичными: тюльпанами, нарциссами и прочими. Сеянцы пересаживают на расстояние не менее 15 см друг от друга, сильно ветвистые сорта можно высадить по схеме 25х30 см.

Первое время однолетнюю культуру лучше аккуратно и немножко полить, чтобы львиный зев хорошо приживился на новом месте. В дальнейшем он очень устойчиво переживает любые погодные условия. В жару львиный зев очень терпелив, и на его цветении летний зной совсем не отражается. Антирринум скорее сбросит засохшие листочки, но цвести не перестанет. А вот в холодное и влажное лето за ним замечено поражение разными бактериальными болячками типа фузариоза, ложной мучнистой росы и прочими. Поэтому его полезно обрабатывать периодически теми же фунгицидами, которыми садоводы опрыскивают у себя на участке огурцы, помидоры и баклажаны. Львиный зев также терпеливо относится и к освещению - выносит полутень, но лучше чувствует себя на открытом солнечном месте. Легко адаптируется к первым заморозкам и продолжает устойчиво и упорно цвести. Удобрять специально львиный зев нет никакой необходимости. Достаточно просто садовой возделанной почвы для посадки.

Семена львиного зева

Антирринум перекрестно-опыляемое растение, поэтому с него можно собирать свои семена, которые у львиного зева очень мелкие, как маковые зернышки, черные или серые. Уже через месяц после цветения, в июле-августе начинают созревать первые семена, которые сохраняют всхожесть до 3-4 лет. Своевременный сбор семян надо проводить, когда двухгнездная сросшаяся коробочка только-только начинает приоткрываться. Из образованных отверстий можно попробовать вытрясти семена, а лучше сорвать эти коробочки, поместить на газету, дать просохнуть и они сами вытряхнутся.

Некоторые питомники умудряются выкапывать и сохранять антирринумы в оранжереях, где преспокойно черенкуют и выращивают львиный зев как горшечное растение.

Современные сорта львиного зева садоводы подразделили и разнесли по 12 садовым группам - настолько антирринумы различаются между собой не только цветом, но и формой, размером и раскидистостью куста, степенью ветвистости, высотой куста и высотой соцветия, формой соцветий, сроком цветения и даже махровостью и бахромчатостью лепестков. Есть такие группы львиного зева, что соцветия на кустике распускаются либо сразу все, одновременно, что делает их особенно декоративными и ценными в садоводстве, а есть антирринумы, выпускающие соцветия постепенно, по мере роста - у последних срок цветения более продолжительный. Высота некоторых сортов львиного зева может составлять 80 и даже 100 см, такие антирринумы используют для срезки в букет. К низкорослым антирринумам относятся группы сортов высотой 20-30 и 35-40 см.