Каньон Антилопы (англ. Antelope Canyon) - удивительное творение природы, представляющее собой причудливые песчаные скалы с гигантскими щелями, освещёнными восхитительным магическим светом. В течение нескольких столетий вода и ветер вытачивали в красном песчанике углубления на несколько сотен метров. Раз в несколько лет во время ливневых дождей каждый каньон, обычно пересыхающий в течение года, затопляется водой. Именно дождевая вода, медленно стекая и унося с собой песчинки, за много лет сформировала эти изящные рельефные линии внутри скал. Своё название каньон получил благодаря рыже-красным стенам, напоминающим шкуру антилопы.

Каньон расположен на севере Аризоны (юго-запад США) между городом Пэйдж (Page) и большой угольной электростанцией в 240 км от Великого Колорадского Каньона. Он лежит на землях племени Навахо и принадлежит индейцам этого племени. Чтобы попасть туда, нужно заплатить пошлину за проход по индейской территории и нанять проводника. Лучшее время посещения — весной и осенью: март — апрель и октябрь — ноябрь. В это время солнечные лучи проникают до самого дна и каньоны выглядят так, словно внутри темного дворца горит яркий свет. Зимой освещение в каньонах достаточно слабое — внутри довольно сумрачно, глубокие тени и плоские рельефы.

Каньон Антилопы притягивает к себе фотографов со всего мира, т.к. имеет интересное свойство - на фотографиях он выглядит гораздо красочнее и загадочнее, чем его можно увидеть в реальности, некоторые цвета и тона появляются только на снимках. Лучшее время фотографирования — середина дня, когда солнце находится в зените.

Существует два каньона Антилопы — верхний и нижний (англ. Upper Antelope Canyon, англ. Lower Antelope Canyon).  

Верхний Каньон Антилопы, названный племенем Навахо «Место, где вода пробегает сквозь скалы», наиболее часто посещается туристами из-за того, что вход и вся длина этой части каньона находятся на уровне земли и не требуют восхождения, а также по причине того, что здесь намного легче увидеть лучи, падающие из отверстий вверху каньона, чем в Нижнем. Лучи чаще наблюдаются летом, поскольку для этого нужно, чтобы солнце было как можно выше в небе.

Верхний Каньон Антилопы очень красив. Зимой цвета немного более приглушены. В летние месяцы доступно два типа освещения для создания фотоснимков. Получить глубокие красные, синие и пурпурные цвета можно во время туров утром и в середине дня. Лучи света начинают проникать в каньон с 15 марта и исчезают к 7 октября. Период наибольшего освещения длится с мая до сентября.

Вход в Верхний каньон:

Нижний Каньон Антилопы, названный племенем Навахо «Спиральные арки скалы», расположен на несколько километров дальше Верхнего Каньона Антилопы. До установки металлических лестниц при посещении каньона приходилось подниматься и спускаться по верёвкам и весьма опасным верёвочным лестницам в определённых областях. Даже после установки лестниц экскурсия в Нижнем Каньоне Антилопы осталась значительно более трудной, чем экскурсия в Верхнем Каньоне Антилопы - маршрут является более длинным, местами более узким, а кое-где даже нельзя стоять на ногах. В конце маршрута нужно подняться по нескольким длинным лестничным маршам. Несмотря на эти ограничения, Нижний Каньон Антилопы значительно сильнее притягивает фотографов, желающих запечатлеть его на фотоплёнку. Освещение здесь лучше в ранние часы утром или в позднее время днём.

Вид сверху на Нижний каньон Антилопы:

Лестница, ведущая наружу из Нижнего каньона Антилопы:

Опасности при посещении каньона: летом здесь можно встретить ядовитых змей и пауков. Но самая главная опасность - внезапные наводнения в сезон дождей. Во время посещения вблизи не должно быть дождя - вода с расстояния нескольких миль «вверх по течению» может быстро и почти без признаков приближения достичь каньона. Во время грозы или даже при незначительных признаках её возникновения спускаться в каньон категорически запрещается - слишком велика вероятность внезапного наводнения.

Сокотра – небольшой архипелаг из четырех островов в Индийском океане. Из-за его ландшафта остров называют уникальнейшим местом на земле, другого такого места не найти. Достаточно посмотреть на фотографии, чтоб понять, что здешняя природа неповторима. Сокотора выходит далеко за рамки обычных понятий о том, что такое необычное место.

Остров Socotra необычен в первую очередь своим ландшафтом, его можно принять за декорацию к фильму о какой-то внеземной цивилизации, но такая красота существует на самом деле. Ко всему прочему – это еще и одно из самых изолированных мест на планете. Из-за такого расположения треть растений Сокотры являются эндемичными, их нельзя найти больше нигде на планете.

Предположите на несколько секунд, что произошло чудо и вы вдруг неожиданно проснулись на этом острове. Первое, что придет вам в голову – вы сошли с ума, либо попали на другую планету,  или погрузились совсем в другую эру истории Земли. Последний вариант наиболее правдоподобен в случае с Сокотрой, географически изолированной от Африки уже 6 миллионов лет. Остров изобилует чрезвычайно редкими разновидностями флоры и фауны, которых здесь около семи сотен.
 

Несмотря на резкий, горячий и сухой климат здесь процветает удивительная растительная жизнь. Остров Сокотра расположен в 250 километрах от Сомали и в 340 от Йемена. Широкие песчаные пляжи плавно переходят к известняковым плато с множеством пещер и горам высотой до 1525 метров.

Название Сокотра переводится с Санскрита, как Остров Счастья. И с этим вполне можно согласиться – сумасшедшее ботаническое очарование соседствует здесь с тишиной, изоляцией и огромными тихими пляжами.

Уникальные растения и животные острова защищены здесь природной изоляцией и потому некоторые из них сохранились в том же виде, что и 20 миллионов лет назад. Dracena cinnibaris – дерево под названием "Кровь Дракона" - источник ценной смолы для лаков, красок, и медицины. Смола "Крови дракона" использовалась также в средневековом ритуальном волшебстве и алхимии.

Ветви этих деревьев расширяются к небу и снизу напоминают множество летающих тарелок…Сверху же они выглядят как огромные грибы.

На Сокотре есть также Пустынная Роза (adenium obesium) — растение, похожее на цветущую ногу слона.

Dorstenia Giga – совсем не требует никакой почвы и погружает свои корни прямо в голую скалу.

Также среди интересных растений Сокотры — странное и чрезвычайно редкое Огуречное Дерево (dendrosicyos socotranum).
 

Несмотря на то, что население острова — приблизительно 40 000 жителей, правительство Йемена построило здесь первые дороги только 2 года назад — после переговоров с ЮНЕСКО, которое объявило Сокотру территорией мирового наследия. Это — тихий и мирный анклав среди беспокойного мира. Если Вы решитесь посетить остров, забудьте о пляжных гостиницах и ресторанах. Этот остров приспособлен к эко-туризму и поддержке местной экономики и образа жизни.
 

Этот остров — рай птицелова, с 140 различными разновидностями птиц, 10 из которых эндемичны. Уникальная певчая птица, нектарница, скворец, флаги, воробей и cisticola обитают здесь. Есть также Бакланы Сокотры

Это место на самом деле уникальное, и если решиться его посетить – это будет самое запоминающееся путешествие в жизни.

Китайский художник и фотограф Дун Хун-Оай родился в 1929 году, а скончался в 2004 году в возрасте 75 лет. Он оставил после себя невероятные работы, созданные в стиле пикториализма, – удивительные фотографии, похожие на произведения традиционной китайской живописи.

Дун Хун-Оай родился в 1929 году в городе Гуанчжоу, провинции Гуандун, Китай. Он уехал из страны в семь лет после неожиданной смерти своих родителей.

Как самый младший из 24 детей, Дун отправился жить в китайское сообщество в Сайгоне, Вьетнам. Позже он несколько раз посещал Китай, но больше никогда не жил в этой стране.

По прибытии в Сайгон Дун стал учеником студии фотографии китайских иммигрантов. Там он научился основам фотографии. Он также полюбил фотографировать природу, что и делал часто с помощью одного из фотоаппаратов из студии. В 1950 году в возрасте 21 года он поступил во Вьетнамский национальный художественный университет.

В 1979 году между социалистической Республикой Вьетнама и Китайской народной республикой открылась кровавая граница. Вьетнамское правительство начало репрессивную политику в отношении этнических китайцев, проживающих на территории страны. В результате, Дун стал одним из миллионов «лодочников», которые бежали из Вьетнама в конце 70-ых – начале 80-ых.

В возрасте 50 лет, не зная английского и не имея никого из родных и друзей в США, Дун прибыл в Сан-Франциско. Он даже смог приобрести небольшую комнату для проявления фотографий.

Продавая свои фотографии на местных уличных ярмарках, Дун смог заработать достаточно денег, чтобы периодически возвращаться в Китай, чтобы пофотографировать.

Более того, ему представилась возможность некоторое время обучаться под руководством Лун Чин-Саня в Тайване.

Лун Чин-Сань, скончавшийся в 1995 году в возрасте 104 лет, разработал стиль фотографии на основе традиционного китайского изображения природы.

Веками китайские художники создавали величественные монохроматические пейзажи, используя простые кисти и чернила.

Эти картины не должны были изображать природу в точности, они должны были передать эмоциональную атмосферу природы. В последние годы империи Сун и в начале империи Юань художники начали сочетать три на одном холсте разных формы искусства… поэзию, каллиграфию и живопись.

Считалось, что этот синтез форм позволял художнику полностью выразить себя.

Лун Чин-Сань, родившийся в 1891 году, учился именно этой классической традиции в живописи. В какой-то момент своей долгой карьеры Лун начал экспериментировать с передачей импрессионистского стиля искусства на фотографию.

Сохранив многоуровневый подход к масштабу, он развил метод расслоения негативов, которые соответствовали трем уровням отдаленности. Лун научил этому методу Дуна.

Пытаясь еще ближе имитировать традиционный китайский стиль, Дун добавил к фотографиям каллиграфию.

Новые работы Дуна, созданные на основе древней китайской живописи, начали привлекать внимание критиков в 1990-ых.

Ему больше не нужно было продавать свои фотографии на уличных ярмарках; теперь его представлял агент, а его работы начали продавать в галереях по всей территории США, в Европе и Азии.

Ему больше не пришлось зависеть от отдельных клиентов; его работы теперь были востребованы не только частными коллекционерами произведений искусства, но и корпоративными покупателями и музеями. Ему было около 60, когда он впервые в жизни достиг какого-то уровня финансового успеха.

Пикториализм – это движение в фотографии, появившееся около 1885 года после обширного представления процесса фотографии на неувлажненной печатной форме. Своего пика движение достигло в самом начале 20-го века, а период спада пришелся на 1914 год, после появления и распространения модернизма.

Термины «пикториализм» и «пикториалист» стали широко применяться после 1900 года.

Пикториализм соприкасается с идеей, что художественная фотография должна имитировать живопись и гравюру того века.

Большинство таких фотографий были черно-белыми или в оттенках сепии. Среди использовавшихся способов были: неустойчивый фокус, особые фильтры и просветление линзы, а также экзотические процессы печатания.

С 1898 года к репертуару добавилась печатная бумага с грубой поверхностью. Некоторые фотографы «гравировали» поверхность своих фото с помощью тонких иголок.

Целью подобных техник было – достичь «личного выражения автора».

Несмотря на эту цель самовыражения, лучшие из таких фотографий шли параллельно со стилем импрессиониста, а не в ногу с современной живописью.

Оглядываясь назад, можно также увидеть близкую параллель между композицией и живописным объектом жанровых картин и фотографий в стиле пикториализма.