Эдвард Бантинг (1773 - 1843) - ирландский музыкант и фольклорист, которому принадлежит огромная заслуга в сохранении ирландской национальной традиции.

Талантливый органист, Бантинг работал в главных церквях Белфаста и Дублина. В возрасте 19 лет (1792) он был приглашен принять участие в Арфовом фестивале в Белфасте, где его задачей было записывать старинные мелодии, исполняемые народными арфистами. Бантинг так увлёкся этой музыкой, что посвятил оставшуюся часть своей жизни (умер в 1843 году) сбору арфовой музыки, для чего предпринял множество экспедиций в разные уголки Ирландии.

Герб Ирландии

Всего перу Бантинга принадлежит 59 рукописей, большая часть которых хранится в Королевской университетской библиотеке Белфаста. Также им было опубликовано три сборника, которые наряду с народными мелодиями содержали историю эволюции ирландской арфы, объяснение техники исполнения и биографии наиболее знаменитых исполнителей. Эти издания, в которых народные мелодии помещались в доступной обработке для фортепиано, стали очень популярными в обществе его времени.

Позднее исследователи часто ставили Бантингу в вину, что он обрабатывал народные мелодии, исходя из полученного им классического музыкального образования, часто "исправляя" то, что ему удалось услышать от народных исполнителей. Однако не подлежит сомнению тот факт. что если бы эти мелодии не были в своё время записаны Бантингом, многие из них были бы безвозвратно утрачены.

Прозвучат мелодии из сборника Эдварда Бантинга "Старинная музыка Ирландии" 1840 года