Всем с детства знакомые божьи коровки обитающие и в лесу, и в поле, и в городе самые желанные гости в саду и в огороде. Этот жук имеет чаще всего семь точек на ярко красных надкрыльях. Он зимует обычно в лесной подстилке, откуда вылетает с наступлением весны.
В конце мая начале июня на нижней стороне листочков и на темной коре деревьев можно заметить ярко желтые яйца, а также личинок фиолетового цвета с желтыми точками по бокам, похожих на личинок колорадского жука, которые хорошо передвигаются. Во время роста личинки неоднократно линяют, затем через 1-2 месяца окукливаются, а через неделю из куколок выходят взрослые жуки.
Как хищники они занимают первое место среди шестиногих помощников садовода. Как взрослые насекомые, так и личинки божьих коровок являются хищниками и питаются тлями, паутинными клещами, яйцами и мелкими гусеницами бабочек. Божьи коровки очень прожорливы. Одна личинка семиточечной коровки за период своего развития съедает до 600 тлей, а взрослый жук уничтожает за день до 30-40 вредителей.
При наличии 2-3 божьих коровок на каждом квадратном метре вашего участка никаких химических обработок против тли не потребуется.
Большая численность божьих коровок объясняется, в частности, тем, что у них мало естественных врагов (как это ни странно кроме человека). Их удивительная красота служит для птиц сигналом, что эти насекомые отвратительны на вкус и ядовиты. Благодаря божьим коровкам, обеспечивающим столь эффективную естественную регуляцию численности тли, наш сад не будет кишеть ею.
Между тем основная масса божьих коровок погибает при обработке посадок картофеля, как химикатами, так и механическим путем. Садоводы, борясь с колорадским жуком, уничтожают и это насекомое, не вдаваясь в детали.
Дело в том, что если личинок колорадского жука и божьей коровки можно отличить друг от друга, то кладки яиц у них настолько похожи, что садоводы уничтожают и те, и другие. Не все знают (да и не хотят знать), что цвет яиц божьих коровок ярко желтый, а колорадских жуков ярко оранжевый. Страх перед потерей урожая настолько велик, что на всякий случай горе-садоводы уничтожают все кладки подряд.
Зимуют божьи коровки под опавшей листвой и растительными остатками, в щелях строений.
В Японии уже промышленность выпускает божьих коровок… В некоторых зарубежных странах они стали даже предметом экспорта
