Воробьиная пустельга, или американская пустельга - вид хищных птиц рода соколов.
Пустельга – общее наименование 14 видов из рода соколы, обитающих в Евразии, Америке и Африке.
Воробьиная пустельга широко распространена в Северной, Центральной и Южной Америке, включая острова Карибского бассейна, от Канады на севере до Фолклендских островов на юге.
Птицы Канады и северной части США перелётные, на большей части ареала - оседлые.
Это маленький красивый сокол с гордо посаженной головой и гармоничными формами, широкими крыльями и длинным закругленным хвостом (из-за укороченных внешних рулевых перьев).
У пустельги крупные круглые глаза, аккуратный крючкообразный клюв и темно-желтые лапы с черными когтями.
Размеры тела пустельги 30–38 см. при весе 200 гр. и размахе крыльев до 76 см.
У взрослых особей концы крыльев достигают кончика хвоста.
Воробьиная пустельга - одна из самых ярких представителей рода.
В оперении самцов сочетаются красно-рыжий, светло-серый, белый и черный (самки окрашены скромнее).
Острота зрения пустельги намного выше, чем у человека.
Если бы люди так могли видеть, то таблица для проверки зрения была бы ими прочитана на расстоянии сто метров.
Ученые зарегистрировали у самок пустельги 11 различных звуковых сигналов, у самцов их больше девяти.
Все эти звуки изменяются по громкости, высоте и частоте, и используются птицами в различных ситуациях.
Особенно часто можно услышать голос пустельги в брачный период, когда самки выпрашивают корм у самцов, а те ухаживают за ними.
Звук голоса пустельги описывают как «ти-ти-ти» или «ки-ки-ки», этот сигнал говорит о возбуждении птицы, его можно услышать, если потревожить пустельгу в гнезде.
Подобную позывку также издает самец, когда приносит добычу в гнездо.
Свое место жительство пустельги обустраивают в лесах (преимущественно хвойных), горных местностях, опушках, рощах, на равнинах.
Пустельга может обитать в дуплах или пустотах деревьев, между камней и в разных норах.
Главное условие – наличие поблизости открытого пространства для охоты.
Пустельга – хищная птица.
Питается воробьиная пустельга преимущественно крупными насекомыми и другими беспозвоночными, а также мелкими птицами, ящерицами, змеями и небольшими зверьками, включая летучих мышей.
Добычу этот мелкий сокол берет на земле, бросаясь на нее из засады на ветви дерева, или же зависает в воздухе, трепеща крыльями, а затем пикирует вниз на жертву.
Этот сокол имеет привычку делать запасы пищи.
Даже если в еде нет нужды, птица будет нападать на жертву и прятать ее впрок.
После удачной охоты все пойманные зверьки относятся в гнездо.
На зимовках в Калифорнии (США) отмечено любопытное явление: раздельное проживание самцов и самок.
При этом последние держатся чаще всего на открытых угодьях, где в изобилии встречаются мелкие грызуны, оттеснив самцов в лесные угодья, где корм добывать труднее.
В гнездовое время воробьиная пустельга строит гнезда в дуплах деревьев.
