Для материала, который в строителей и архитекторов принято называть искусственным камнем, это название, на самом деле, достаточно условное. Во-первых, существует несколько патентованных технологий его производства от различных разработчиков и производителей, и потому искусственный камень разных фирм несколько отличается по составу, свойствам и технологии производства. В основу технологии производства искусственного камня может быть положена:

Искусственный камень успешно применяется в ландшафтном дизайне

– полимеризация акриловых или эпоксидных смол;
– спекание исходной массы при высокой температуре;
– плазменно-вакуумное спекание.

В конечном счете, искусственный камень – это полимерный материал, основную массу которого составляет наполнитель. Наполнителями для производства искусственного камня могут быть:

– мелкодробленый кварц;
– шпат;
– гранит;
– измельченное стекло и другие минеральные компоненты.

Также в искусственном камне присутствует гидрооксид алюминия или его тригидрат. Это аналог вещества, которое входит в состав белой глины, которая используется для изготовления фарфора. Как правило, в состав исходной массы искусственного камня входит и пигмент-краситель. Впервые материал, называемый у нас искусственный камень, а за рубежом более известный как «Solid Surface» появился в 1966-м году. Сегодня искусственный камень повсеместно применяется как отделочный материал.

Свойства искусственного камня

Зачем нужно было изобретать искусственный камень при наличии огромного изобилия натурального камня? Искусственный и натуральный камень, больше похожи внешне, чем по своим свойствам. Многие производители и дилеры заявляют, что искусственный камень ни в чем не уступает натуральному. Но это не совсем так.

К безусловным достоинствам искусственного камня следует отнести его прочность в сочетании с пластичностью. Там где натуральный камень треснет, искусственный- скорее всего выдержит. За счет этой пластичности материал и более технологичен. Его можно резать, сверлить, фрезеровать не опасаясь, что в самый неподходящий момент он расслоится или треснет. Долговечность искусственного камня соизмерима с натуральным камнем. В масштабе продолжительности человеческой жизни этот вопрос беспокоить не должен.

Искусственный камень удачно имитирует фактуру натурального камня

Материал искусственного камня экологически чист, на впитывает в себя воду, грязь или жир. Легко моется от любого загрязнения. Искусственный камень не несет остаточной природной радиации как некоторые минералы. Материал не подвержен коррозии, окислению, гниению, устойчив к воздействию бактерий, грибка и прочей нежелательной микрофлоры. Искусственный камень достаточно устойчив к высоким температурам, ультрафиолетовому излучению, воздействию химически агрессивных веществ: кислот, щелочей и растворителей.

Камень может иметь глянцевую, полуглянцевую или матовую фактуру. Смотрится элегантно и благородно. Он может обрабатываться и соединяться бесшовным методом. Хорошо склеивается, но, пожалуй, главное достоинство – изделия из искусственного камня могут производиться методом формования, что позволяет придавать изделиям из искусственного камня практически любые формы. Например, столешница и мойка для кухни могут быть выполнены единым монолитом.
                                                                                                                                
Существенным преимуществом искусственного камня является то, что при внешнем сходстве, искусственный камень примерно в полтора раза легче натурального. Это существенно при изготовлении из него облицовочных фасадных материалов. При облицовке искусственным камнем большой площади, пишет iBud.ua, выигрыш в весе получается в сотни килограмм, что заметно снижает нагрузку на фундамент. Цветов и текстур искусственного камня практически бесконечное количество. Только представленных в Украине сортов и модификаций искусственного камня можно насчитать несколько сотен.

Некоторые преимущества натурального камня искусственному не свойственны. Так, некоторой критики заслуживает его термостойкость. В то время как натуральный камень не горит нигде, никогда и ни при каких условиях и способен выдерживать температуру в тысячи градусов, то на искусственный камень горячие предметы, например, вынутую их духовки гусятницу ставить не рекомендуется. К уверениям о долговечности сравнимой с натуральным камнем тоже следует отнестись критически. Искусственный камень как материал существует сравнительно недолго – с середины прошлого века. С точки зрения престижа и респектабельности натуральный камень тоже ценится выше, как и все настоящее ценится выше подделки.

Цельная столешница из искусственного камня

Применения искусственного камня

Учитывая перечисленные свойства искусственного камня не трудно понять, что он имеет весьма широкую сферу применения. Искусственный камень широко применяется для:

– оформления интерьеров и очень любим дизайнерами за свою технологичность;
– почти идеально подходит для отделки интерьеров кухонь и ванных комнат;
– отделки фронтонов каминов;
– облицовки стен и укладки напольных покрытий.
 
Отсутствие пор на поверхности искусственного камня делает его весьма привлекательным для применения в качестве столешниц и барных стоек, рукомойников и раковин, так как он весьма устойчив к загрязнениям и легко моется. Некоторые дизайнеры применяют его для изготовления комнатных элементов декора таких как: светильники, панели мебели, миниатюрную скульптуру. Учитывая возможность формования материала, из искусственного камня изготавливают элементы садового декора: начиная от декоративных статуэток и скульптур и заканчивая имитацией натуральных валунов для оформления ландшафтных композиций. Характерно, что работы по изготовлению искусственных скал, валунов и альпийских горок могут выполняться прямо на участке, что позволяет изготовить камни и валуны очень больших размеров.

Искусственный камень применяется для облицовки фасадов, изготовления тротуарной плитки. Работы по отделке фасадов искусственным камнем в большинстве случаев стоят в несколько раз дешевле в сравнении с натуральным камнем. Это объясняется тем, что облицовка натуральным камнем довольно сложный, дорогостоящий и трудоемкий процесс. С искусственным камнем работать проще. Во-первых, бетонные и кирпичные поверхности не требуют специальной подготовки при укладке данного материала, так как сходны с ним физическим характеристикам. Во-вторых, искусственный камень легче резать и обрабатывать, чем натуральный. И что немаловажно, в комплектах декоративного облицовочного камня есть закругленные и угловые элементы, а так же детали для облицовки оконных и дверных проемов, что существенно упрощает работы по отделке фасадов.

Уход за искусственным камнем

Искусственный камень как находящийся в эксплуатации материал требует определенного ухода. Несмотря на достаточно высокую стойкость к загрязнению, искусственный камень периодически надо очищать от остатков пищи, жира и пыли, используя при этом мыльную воду или специальные растворы. При этом, несмотря на высокую стойкость материала, не желательно использовать кислотные или щелочные растворы. Если же на поверхность искусственного камня попало химически агрессивное вещество, то его рекомендуется смыть большим количеством воды.

Менеджер по продажах компании Profi-Stone Алексей Ильченко сообщил  iBud.ua такое: Непосредственно на поверхности искусственного камня не рекомендуется разделывать продукты. От ножа вполне могут остаться царапины. Повредить поверхность искусственного камня можно также при ударе тяжелым или острым предметом. Необходимо избегать воздействия на материал кипятка или просто очень горячей воды. Исходя из того, что почти во всех инструкциях про эксплуатации, указывается, что на поверхность из данного материала не следует ставить посуду, только что снятую с огня. Поэтому можно поставить под сомнение утверждение о высокой термостойкости искусственного камня. Не рекомендуется применять при чистке изделий из искусственного камня чистящие средства, которые содержат абразив. Для глянцевых поверхностей искусственного камня абразивные вещества запрещается использовать. Однако поверхность из искусственного камня подлежит ремонту и восстановлению. Для этого выпускаются специальные полимерные составы, применение которых устраняют царапины и сколы, но при их использовании нужны квалификация и определенный опыт. Кроме того, для поверхностей из искусственного камня выпускают специальную полировочную пасту, которая растирается круговыми движениями с помощи мягкой ткани.

Производители и цены на искусственный камень

Первые образцы искусственного камня, выпущенные еще в 60-х годах ХХ века, были достаточно дорогим удовольствием и в ряде случаев по цене превосходили камень натуральный. Сейчас эта ситуация изменилась на противоположную. Но считать искусственный камень дешевым материалом было бы несправедливо, особенно когда речь идет об искусственном камне иностранных производителей. Первыми на рынке Украины были такие компании:

– южнокорейская корпорация «LG CHEMT», производящая камень LG HI-MACS;
– позже присоединилось подразделение южнокорейской корпорации SAMSUNG Cheil Industries Inc»;
– позднее в США были разработаны материалы под торговыми марками «Avonite» и «Wilsonart».

Сегодня основная масса производителей искусственного камня сосредоточена в Испании и Италии. На украинском рынке представлены такие наиболее крупные производители как: «CER-СОМ», «CASALGRANDE PADANA», «IRIS FMG», «MARAZZI», «FLOOR GRES», «CAESAR», «ATLAS CONCORDE», «CERIM», «MIRAGE». Группа испанских производителей объединена под названием «Gres de Nules-KERABEN».

Стоимость изделий из искусственного камня зависит от типа изделия, количества затраченного материала, его качества. Для напольных покрытий важным есть толщины слоя. Что же касается ценовых категорий то их можно выделить три:

– эконом-класс (производство Украины, Турции, Польши) – от 10 до 20 у.е./м2;

– средний класс (Турция, Испания) – 25-50 у. е./м2;

– элит-класс (Германия, Бельгия) – 80-200у.е./м2.

Что касается формовочных изделий, то сделанная на заказ столешница или барная стойка в среднем стоит 140-170 у.е. Цена монолитной бесшовной мойки 400х370х150 из искусственного камня составляет от 60 евро.

источник