Опалы огненного цвета - это камни, которые не могут не привлечь к себе внимание своей невероятной красотой и таинственностью. Эти камни, помимо яркого цвета, обладают уникальной способностью менять его в зависимости от освещения и, говорят, даже от настроения владельца.

Впервые об опалах говорил историк Плиний. В своих манускриптах он обращал внимание на разнообразную палитру камня. Он описал один редкий экземпляр камня в древнеримской истории. Римский император Антоний, который очень любил драгоценности и был собирателем редких и красивых драгоценных камней, узнал, что у одного из сенаторов есть очень красивый камень, который тот носил всегда с собой. Опалам уже тогда приписывались магические свойства и считали оберегом. Антоний, увидев этот камень, захотел получить его в свою сокровищницу, но сенатор отказался от продажи камня ни за какие деньги. Антоний был поражен наглостью и приказал изгнать сенатора. Тот покинул столицу империи вместе с этим опалом. Он считал этот камень своим оберегом. То ли ему повезло остаться живым, то ли камень действительно спас своего владельца.

Оранжево-красный опал, похожий на застывшее пламя, сформировался миллионы лет назад, когда вода просочилась в окись кремния в трещинах гор. камень не имеет кристаллической структуры и очень капризен. Он хрупкий, поэтому украшения с ним хранят в отдельных бархатных футлярах. А еще он чувствителен к загрязнениям воздуха, контакту с водой, мылом и жирами и даже к перемене температуры. Он может потерять свой яркий цвет от воздействия солнечного света. Вот такая, очень хрупкая красота...

Большой шведский гербовый кубок с крышкой, стекольная мануфактура Кунгсхольмс, 18 век.

Шведская супница для масла с крышкой и подставкой, 18 век.

В XIII – XVI веках в Европе были широко распространены антропоморфные и зооморфные рукомойники, получившие название акваманилы (от лат. aquaemanalis, от лат. aqua – вода и лат. manus – рука).

Ритуальное омовение рук являлось важной частью, как средневековой литургии – в определенные моменты богослужения диакон поливает на руки священника из кувшина или акваманила, так и светской жизни, где оно стало неотъемлемым элементом придворного этикета. Роскошные акваманилы заняли свои места на пиршественных столах, воспринимаясь уже не только как практический предмет, но и как настольное украшение.

Узнаем про хрящи, кто любил янтарное пиво, пили ли греки из груди и кто наливал вино из чайника. Вашим глазам станет настолько приятно, что некоторые читатели захотят выпить...

Встречайте, красоту и буйство фантазий мастеров прошлого!

1) Пивная кружка из янтаря и серебра, сер. XVII века, Восточная Пруссия, Кёнигсберг.

Чтобы не самое богоугодное дело несло пользу добропорядочным бюргерам, мастер на гранях кружки изобразил семь смертных грехов.

2) Среди буйства греческой керамики для застолий выделяются весьма странные сосуды, именуемые мастос ("грудь").

"Филонить", поставить мастос на стол было нельзя, ибо не держался на "соске", что вынуждало выпивать до последней капли.

Изготавливались мастосы в Афинах в конце VI в. до н.э., а потом ими перестали спаивать пусть и разведённым вином. Сейчас довольно редкий гость в музеях.

3) Венец брутального подхода к сервировки стола - Хеттский (в бронзовом веке был такой воинственный народ в Малой Азии) кубок из серебра, 1400-1380 г. до н.э.

Музей изящных искусств в Бостона.

Статуэтка Рождественское утро

Royal Doulton ( Роял Долтон )

Фарфоровая ваза «Аллегория Франции», высота 28 см, Amphora, 1892-1905 гг

Фирму по производству художественной керамики «Amphora» в местечке Терн-Теплице (Трнованы), в Богемии (ныне Чешская Республика), основал Альфред Штельмахер. Он родился в 1837 году в городке Штайнхайд в Тюрингии, работал на керамических заводах в этом районе, где и освоил премудрости ремесла. Свою первую фарфоровую фабрику Штельмахер основал в Турне в 1876 году. Фабрика производила фарфоровые цветы, которые превосходили по качеству французские изделия. В 1870-х годах Штельмахер разработал новый керамический материал, который стал известен как фарфор цвета слоновой кости из-за его мягкого желтоватого оттенка и матовой поверхности. Новый материал позволил керамисту создавать более сложное моделирование и детализацию форм.

Фарфоровая ваза «Аллегория России», высота 28 см, Amphora, около 1899 г.

В 1892 году Альфред Штельмахер организовал фарфоровый завод Riessner, Stellmacher & Kessel (RStK). Это было в полном смысле слова «семейное дело». Владельцы были родственниками Альфреда: Карл и Ханс Рисснеры и Рудольф Кессель были его зятьями, а Эдуард Штельмахер - его сыном. И все они имели художественное образование. Карл Рисснер, который учился в Художественной академии в Праге, занимался финансами фирмы. Ханс Рисснер, который учился в Венской школе искусств и ремесел одновременно с Густавом Климтом, был техническим директором, а Рудольф Кессель занимался торговыми вопросами. Художественным руководителем был Эдуард Штельмахер, получивший образование в Академии художеств и ремесел в Дрездене. Шурин и однокашник Эдуарда по Академии, Пауль Даксель, был креативным дизайнером фирмы.

Миши Ленн. На слух его имя звучит на иностранный манер, но Миша родился в Ленинграде в 1962 году. С раннего детства начал учиться музыке, но тяга к живописи победила любовь к фортепиано. В 1984 году успешно окончил Санкт-Петербургскую государственную художественно-промышленную академию имени Александра Людвиговича Штиглица (ранее  Веры Игнатьевны Мухиной) со степенью магистра. В 1990 году уехал в США, сейчас живет в Бостоне.