Резьба по кости — один из самых древних видов художественного творчества практически во всех странах. И в каждой стране это искусство имеет свои национальные особенности. В европейских странах кость как материал для декора приобрела популярность во времена средневековья.

Мастера изготавливали предметы культа: ларцы с резными накладками, иконы с библейскими сюжетами, кресты, священные сосуды и другие предметы.

Диптих с изображением евангельских сцен, Вторая половина XIII в.

В Европе в IX — ХI веков были популярны складные иконы из кости (диптихи), которые создавались по подобию византийских образцов. Позднее стали изготавливать иконы из трех и четырех створок (полиптих), которые скрепляли в виде книг. Главная тема в создании икон — сюжеты из жизни святых и Христа. Иконы выполнялись в рельефе и украшали готическими арками.

Редкий французский резной диптих из слоновой кости на деревянной подставке, покрытой красным плюшем, около 1330-1350 годов, высота 9 см, вероятно, Париж.

Косторезный промысел в Японии процветал с незапамятных времен. Мастера-косторезы оттачивали свое искусство, создавая нэцке – аксессуар традиционного японского наряда, создавали фигурки и ширмы для украшения дома и буддистских храмов. Но к концу XIX века внутренний спрос на такие изделия значительно сократился. Японцы все чаще стали использовать одежду европейского образца, многие буддистские храмы были закрыты. С другой стороны, открылись зарубежные рынки, интерес к искусству и культуре Японии, многие века закрытой от всего мира, был огромный. Нэцкэ стали популярным предметом коллекционирования для европейцев и американцев. Поэтому украшения в виде реалистично проработанных нэцкэ, жанровых фигурок людей, отражающих народные обычаи, причудливо украшенные предметы интерьера, выполненные с учетом вкусов зарубежных покупателей, производились в больших количествах для отправки за границу. Среди самых знаменитых мастеров того времени прославились Асахи Гёкудзан (1843–1923), Исикава Комей (1852-1913), Такамура Коун (1852-1934), Андо Рёкузан, Канэда Кендзиро (1847–?).

Скульптура из слоновой кости «Корзина цветов», 109 х 115 х 50 см, около 1900 года, Коллекция японского искусства Халили.

«Корзина цветов» (фрагмент).

Настоящее его имя не сохранилось, а прозвище он получил уже в наше время в честь этой статуэтки, которая своей необычайной выразительностью и динамикой демонстрирует все черты его своеобразного стиля.

Характерные напряженные и часто даже изломанные позы фигур, пропорции тел — длинные, вытянутые руки и ноги; узнаваемые лица, отличающиеся яркими эмоциями — отличительные черты стиля Мастера Фурий.