М. Храпковский
ПИСЬМА НАЧИНАЮЩЕМУ ХУДОЖНИКУ
(Государственное издательство «Искусство», Москва 1956)

****
Письмо первое
«Я люблю живопись и всегда охотно помогу и словом и делом тому, кто искренне желает изучить ее».
Тропинин Василий Андреевич (1776-1857)
Я получил ваше письмо, где вы просите меня прислать вам книгу, по которой «можно быстро стать хорошим художником»… Должен вас огорчить! При всем моем желании, такой книги прислать вам не могу, по той простой причине, что подобной книги вообще на свете не существует.
… «стать хорошим художником», да к тому же еще и быстро, прочтя любое, самое хорошее руководство, невозможно. Путь искусства долог и труден, это дело многих лет неустанной работы над собой.

Письмо второе
«Картина живописца будет мало совершенна, если он в качестве вдохновителя берет картины других; – если же он будет учиться на предметах природы, то он произведет хороший плод».
Леонардо да Винчи (1452-1519)
Вы прислали мне свои рисунки и короткое письмо, в котором вы пишете… «Как видите, я уже умею хорошо рисовать, хотя нигде не учился. У меня только не ладится с человеческими фигкрами, но, справившись с ними, я быстро смогу стать художником».Прочтя эти несколько самонадеянные строки, я обратился к вашим рисункам, надеясь найти в них потверждение ваших слов.
Но увы!… Все присланные вами рисунки – копии с различных картин и портретов, сделанные вами механически, по клеткам. И, хотя рисунки свои вы украсили рисованными затейливыми рамками, все же они не имеют ни малейшей художественной ценности, и я решил вообще ничего вам больше не писать, так как при всем своем желании никаких следов способностей я в ваших работах не нашел. Совершенно случайно на обороте одного из рисунков я обнаружил набросок женской фигуры, вяжущей чулок. Этот рисунок, несомненно деланный с натуры, заставил меня переменить свое мнение о вас… Наверное, читая эти строки, вы недоумеваете: «Как же так? Почему он забраковал славные рисуночки, которые так нравились всем моим друзьям и служили украшением моей комнаты, и обратили внимание на какой-то грубый, небрежный рисунок, которому я сам не придавал никакого значения?»
Каждый художник передает в своих работах наблюдения окружающей его жизни, природы и обстановки. Чем острее его наблюдения, чем выше его мастерство, тем большую ценность имеют его произведения. Когда же художник копирует работы другого художника – он не вкладывает в это ничего личного. Его задача сводится лишь к тому, чтобы как можно точнее срисовать с другой работы. Как бы ни была хорошо выполнена такая копия, ее художественная ценность, по сравнению с оригиналом, обычно очень мала.
В каждую свою самостоятельную работу художник вкладывает все силы своего таланта, чувств, желаний, мыслей, опыта и наблюдений.
Для начинающего копирование репродукций картин и рисунков других художников приносит больше вреда, чем пользы. Оно приучает его к несамостоятельной работе, приучает смотреть на мир чужими глазами. Правда бывает, что молодые художники в процессе учения копируют картины знаменитых мастеров, но это совсем другое дело, так как в данном случае копия делается в музее, непосредственно с картины, и цель такой работы в том, чтобы возможно глубже проникнуть в мастерство великого художника, изучить его приемы, технику живописи, трактовку формы и т. д.
Вам нужно начинать с азбуки и, только овладев ею, двигаться дальше.
… ставлю вам следующие непременные условия:
1. Перестаньте думать о рисовании красивеньких картинок и переключитесь на рисунки учебного характера.
2. Совершенно откажитесь от копирования чужих картин, рисунков и фотографий.
3. Систематически рисуйте с натуры, начав с самых простых предметов, постепенно переходя к более сложным.
4. Красками пока не работайте; нужно сначала овладеть, хотя бы немного, одноцветным рисунком, так как он является основой основ нашего искусства, и только после этого можно пробовать свои силы в красках.
5. Начинайте с рисунков небольших размеров. Делать учебные рисунки в больших размерах не рекомендуется.
И, наконец, нужно запастись терпением и скромностью, забыв о том, что вы «без пяти минут» художник.

Письмо третье
«Единственные добродетели художников – мудрость, внимательность, воля. Исполняйте ваш труд как истые рабочие».
Огюст Роден (1840-1917)
В своем письме вы сетуете на то, что последовали моим советам, но что у вас ничего не выходит. Это не беда. Так и должно было случиться – ведь у вас нет ни опыта, ни знаний! Имейте терпение, и с течением времени у вас появится и то, и другое. Были бы только желание и настойчивость.
Вы спрашиваете меня, что вам все-таки рисовать? Отвечаю: все, что вам понравится, что покажется интересным, но обязательно с натуры! Однако советую начинать с рисования неподвижных предметов. Их рисовать значительно легче.