Сердце замирает каждый раз, когда слышишь "Прощание славянки". Военный парад или проводы бойцов на фронт невозможно представить без самого духоподъемного русского марша, ставшего музыкальным символом нашей страны. ⠀ "Прощание славянки" знают не только в России, но и во всем мире. Но мало кому известно, какие тяжелые жизненные испытания выпали на долю автора легендарного марша Василия Агапкина и как великий композитор их мужественно преодолел. ⠀ История Василия Ивановича Агапкина — настоящий пример человека с железной волей, который благодаря таланту и трудолюбию смог пробиться с самых низов. У автора легендарного марша было очень трудное и безрадостное детство. Родился будущий композитор 3 февраля 1884 года, Михайловский район, Рязанская губерния, Российская империя в бедной крестьянской семье. Мать Василия ушла из жизни, когда мальчику только исполнился год. Отец, Иван Иустинович, после смерти жены в поисках лучшей доли переехал с сыном в Астрахань. Там Агапкин-старший устроился работать грузчиком в порту и женился во второй раз на прачке Анне Матвеевне, которая воспитывала двух дочерей и родила ему сына. Денег в семье катастрофически не хватало. Иван Иустинович трудился не покладая рук, но его сердце не выдержало навалившихся нагрузок. 10-летний Вася остался круглым сиротой. Мачеха за свой тяжелый труд получала копейки и не могла прокормить большую семью, поэтому отправила двух дочерей и пасынка просить милостыню. ⠀ В то тяжелое время Василий выживал только благодаря подаяниям неравнодушных людей в церкви. Но в один прекрасный день его жизнь изменилась раз и навсегда. Однажды он услышал дивный мотив — по улицам города шагал военный оркестр. Музыканты в парадной форме, переливающиеся блеском инструменты и бравурная мелодия увлекли Васю так, что он бежал за оркестром аж до казарм. На следующий день музыканты вновь вышли на улицы Астрахани. В этот раз увлеченного мальчишку заметили и предложили ему служить в оркестре. Оказалось, юный Вася Агапкин обладал абсолютным слухом и настоящим исполнительским талантом. Он стал воспитанником батальонного оркестра, а уже в 14 лет, что бывает нечасто в столь юном возрасте, стал лучшим солистом-корнетистом. С тех пор жизнь Василия Агапкина была неизменно связана с военными оркестрами. Больше 10 лет Василий Агапкин прослужил в разных уголках страны и мечтал вырваться в Москву, чтобы поступить в консерваторию. Но почти все свое скромное жалование он посылал мачехе, поэтому денег на жизнь в Белокаменной попросту не оставалось. Тогда штаб-трубач 7-го запасного кавалерийского полка поступил в Тамбовское музыкальное училище. Именно в этом городе Агапкин встретил свою первую жену Ольгу и создал свой самый знаменитый марш. ⠀ Дело было осенью 1912 года, когда всю Россию облетела новость о начале Балканской войны — православные народы (сербы, греки, болгары, черногорцы) поднялись против османского ига. Россия хоть и не участвовала в этом конфликте, но наш народ всецело поддерживал братьев-славян. По всей стране шел сбор средств для семей погибших и раненых, люди собирали для сражающихся стран одежду, лекарства, продукты. Весть о начале освободительного похода славян против Турции отозвалась и в сердце Василия Агапкина. Штаб-трубач зачитывался газетами, где печатались сводки с фронтов Балканской войны. Однажды осенним вечером музыкант, впечатленный вестями с Балкан, вернулся домой и сел за старенькое пианино. Тяжело рождалась мелодия. По замыслу автора, она должна была быть лиричной, а не бравурно-веселой. Перед его глазами словно оживала картина, как славянские женщины со слезами на глазах провожают на фронт своих мужей, отцов, сыновей, братьев. Так и назвал свое произведение Василий Агапкин — "Прощание славянки". Впервые марш прозвучал в 1912 году на военном параде в Тамбове, а уже через пару лет проникновенная мелодия зазвучала на всех вокзалах страны, провожая на передовую русских солдат. Началась Первая Мировая война, за ней последовала Гражданская. Свои слова к маршу придумали и красные, и белые — "своим" его считали обе стороны. "Прощание славянки" не только прославило Василия Агапкина на всю страну, но и спасло ему жизнь в годы страшной братоубийственной войны. После революции композитор принял сторону большевиков и организовал духовой оркестр в одной из частей Красной Армии. Подхватив на фронтах Гражданской войны сыпной тиф, в 1920 году Агапкин вернулся в Тамбов поправлять здоровье, но вновь угодил в водоворот истории. Василия Агапкина, как "красного музыканта", бросили в тюрьму. Ему грозил расстрел. Спасло Василия Ивановича лишь то обстоятельство, что бунтовщики узнали в нем автора великого марша. После подавления восстания советская власть обошлась с Агапкиным справедливо. Не наказала за эпизод с арестом, а наоборот назначила капельмейстером 17-го особого полка войск ОГПУ. Верой и правдой Василий Иванович служил в органах внутренних дел СССР всю оставшуюся жизнь. ⠀ В начале ноября 1941 года враг бешено рвался к Москве и был уже на подступах к столице. В тяжелейшие для страны дни Василий Агапкин должен был организовать сводный оркестр из находившихся в городе коллективов. Мало кто из музыкантов мог предположить, что они выступят у стен Кремля. Под непрекращающимися налетами немецкой авиации традиционный парад 7 ноября казался невозможным. Но накануне 24-й годовщины революции свинцовые тучи заволокли небо, ударил мороз, повалил снег. Непогода сыграла на руку нашей стране и не позволила фашистам сорвать парад. Но из-за мороза с дирижером сводного оркестра Василием Агапкиным едва не приключилась досадная неприятность. ⠀ Подготовка к параду проходила в обстановке строжайшей секретности. Музыканты лишь 6 ноября узнали, что будут выступать на Красной площади. Широко известна версия, что марш "Прощание славянки" в сталинское время был запрещен как "белогвардейский" и не исполнялся аж до 1957 года. Это не так. На историческом параде 7 ноября 1941 года солдаты шли вдоль кремлевских стен и уходили на передовую как раз под "Прощание славянки". Выбор композиций утверждал лично маршал Семен Буденный, принимавший парад на Красной площади. Холод в тот день стоял такой, что застывали клапаны труб и музыкантам приходилось отогревать инструменты под шинелями. Пострадал от мороза и сам дирижер. Когда оркестр должен был отойти и освободить дорогу кавалерии, Агапкин не смог сойти с деревянного помоста. ⠀ Ноги дирижера одеревенели и примерзли к подставке, губы замерзли и не шевелились. Василий Иванович пытался сдвинуться с места, но едва не упал с помоста. Он никак не мог подать знак музыкантам, но, к счастью, кто-то сообразительный вовремя подбежал и помог Агапкину спуститься. Заминка лишь подчеркнула драматизм момента и никак не отразилась на судьбе дирижера. Василий Агапкин в условиях строгой секретности сумел так подготовить музыкантов к параду, что получил благодарность от самого Сталина. ⠀ Марш Василия Агапкина, как пелось, "Москву отстоял в 41-м, в 45-м— шагал на Берлин" и вместе с автором встречал красноармейцев-победителей на Параде Победы 1945 года. Василий Иванович Агапкин посвятил военным оркестрам 61 год своей жизни. Всемирно известный дирижер и композитор мог позволить себе многие блага, но не гнался за ними. У него не было машины или роскошной дачи. Даже в почтенном возрасте Агапкин передвигался по Москве на общественном транспорте и жил в скромном деревянном домике в Абрамцево. ⠀ Великий композитор скончался в 1964 году. Выяснилось, что никаких богатств, кроме книг и рояля, он после себя не оставил. Зато оставил России бесценное культурное наследие: вальсы, романсы и самый главный русский марш, который всегда будет зажигать сердца и трогать за душу.