Быть владельцем изящного животного в стране восходящего солнца престижно. Богатые дамы дорожили своими питомцами, всячески угождали им. Согласно ритуалу, кошкам надевали красные нагрудники-воротнички с колокольчиками. И конечно, кошка ходила, где вздумается — а за ней ходили служанки. Ведь не дай бог что случится! Сэй Сёнагон в своих «Записках у изголовья» описывала случай, когда наказанным за нечаянный испуг кошки оказался не только виновник-пес, но и слуги, не подоспевшие вовремя.

Кошка — персонаж многих японских сказок и легенд. Одно из преданий гласит: в старину в одном из монастырей жила кошка. Беда не обошла монастырь стороной: пожар уничтожил все. Монахи работали, не покладая рук, но возродить обитель свою не могли. И как-то попрекнул настоятель кошку, что бездельничают ее лапки, когда каждая пара рук на счету. Ушла кошка из монастыря, но недалеко. Села подле ворот и стала ждать. В ту пору проезжал мимо знатный вельможа со свитой богатой. И заметил он странного зверька: не просто умывалась кошка, а помахивала лапкой, словно подзывала. А когда остановилась процессия, сопровождавшая вельможу, Вельможа, заговорив с ним, был поражен набожностью и просвещенностью монаха. Частым гостем стал в монастыре знатный человек, взял обитель под свое покровительство.