Хотите ли вы завести собаку, которая не лает? Кто-то обрадуется: вот замечательно – и дома будет тихо, и соседи перестанут жаловаться. Кто-то пожмет плечами: зачем она мне, ведь лай – это сигнал об опасности, который почти всегда пугает воров, лезущих на двор. Но почти всегда спросят: а разве такая есть? Знакомьтесь: басенджи.

В отличие от нас, современных людей, фараоны Древнего Египта прекрасно знали, кто такие басенджи – их преподносили им в подарок. Чтились эти собаки высоко и считались живым оберегом. Свидетельства тому – настенные изображения внутри гробниц фараонов и похороненные со всеми долженствующими почестями мумии собак.

История нынешних верных четвероногих друзей человека началась с их одомашнивания и долгого процесса выведения нужных людям пород. Басенджи пошли своим, особым путем. Выходцы из сердца Африканского континента, эти собаки своим развитием обязаны исключительно естественному отбору Матери-Природы. За верность ей она одарила их крепким здоровьем, стойким иммунитетом, бесстрашием и уверенностью в себе. Глядя на любую фотографию басенджи, вы видите облик породы точно таким же, как и пять тысячелетий назад.

Почему басенджи не лают? У коренных конголезских племен есть легенда о важной тайне, которой хранило одно племя. Однажды вожак стаи басенджи, которых здесь называют на местном наречии «существо из зарослей», случайно подслушал эту тайну. Понимая, что может случайно проговориться, вожак вместе со своей стаей пообещал людям никогда не рассказать об услышанном. С тех пор, мол, молчат, верные своей клятве.

Легенда легендой, а факт бесспорен: басенджи не молчат. И все-таки лают, но довольно редко. Гораздо чаще от них можно услышать рычание, фырканье, вздохи. Даже бормотание, напоминающее ворчание чем-то недовольного человека.

Басенджи – животные социального типа поведения. В естественных условиях они живут небольшими стаями. Тем не менее, басенджи очень ценят общение с человеком. Африканские пигмеи подкармливают их и берут с собой на охоту. В этом качестве они прекрасны – почти всегда полны энергии и инициативы.

Но любят их в том числе и вовсе не за охотничьи качества, а за очень необычные, напоминающие кошачьи. Басенджи – очень чистоплотный пес, и – удивительно! – от него совсем не пахнет псиной. Он даже лапой нередко умывается, точь-в-точь как кошки! Для квартирного содержания он идеален. Еще одна схожая черта: большинство басенджи не любят воду. Возможно, так дает о себе знать генетическая память об «общении» с африканскими крокодилами.

Басенджи, будучи дома, может буквально «прикинуться ветошью и не отсвечивать». Но это не значит, что такова она вне дома. Даже больше: такая собака подходит только тому человеку, кто так же активен и энергичен, как и она. Просто вывести ее погулять во двор на полчасика не получится. На природе басенджи должен находиться ровно столько, сколько нужно, чтобы набегаться вволю.

При всех собачьих чертах басенджи, их чисто кошачьи независимость и самомотивация могут доставить неприятные сюрпризы хозяевам. Если недостаточно тренированного басенджи предоставить самому себе, он заскучает и начнет безобразничать. А если отпустить его без присмотра в не знакомой ему местности – бесстрашный пес обязательно попадет в какую-нибудь «историю».

Заставлять басенджи что-нибудь делать не получится: человека как хозяина эта собака не признаёт – только как партнера. Если вы решили взять своим воспитанником басенджи – заранее запаситесь любовью и терпением. В награду за это басенджи очень привяжется к вам и станет верным, надежным и ласковым другом.