Немецкий художник Франц Ксавьер Винтерхальтер (1805-1873)

Часть 46

Принц Альфред, Альфред Саксен-Кобург-Готский (1844-1900) — герцог Эдинбургский, граф Ольстерский и Кентский с 1866 по 1893 год, затем герцог Саксен-Кобург-Готский с 1893 года. Второй сын королевы Великобритании Виктории и её мужа Альберта. 

Принц Альфред был четвёртым ребёнком и вторым сыном королевы Виктории и Альберта, герцога Саксен-Кобург-Готского. Как сын монарха он получил при рождении титул Его Королевское Высочество принц Альберт. В момент рождения он был вторым в линии наследования британского престола после старшего брата Эдуарда, принца Уэльского.

В 1856 году вступил в Королевский военно-морской флот Великобритании. В 1862 году он был кандидатом на трон в Греции, победив на референдуме, но не смог стать монархом на основании Лондонской конференции 1832 года. С января 1867 по июль 1868 года Альфред совершил кругосветное путешествие. Он был первым членом британской королевской семьи посетившим Австралию в 1868 году, Новую Зеландию, Британскую Индию и Гонконг в 1869 году. Также он посетил остров Тристан-да-Кунья, где в его честь был переименован единственный город - Эдинбург семи морей.

В день рождения королевы 24 мая 1866 года принц Альфред получил титулы герцога Эдинбургского, графа Кентского и Ольстерского. В 1893 году после смерти герцога Эрнеста II Саксен-Кобург-Готского освободившийся престол герцогства Саксен-Кобург-Готского перешёл к его племяннику - принцу Альфреду, так как его старший брат Эдуард отказался от престола (чтобы избежать личной унии Саксен-Кобурга и Великобритании).

Альфред, возрасте 55 лет, умер от рака при жизни матери, пережив своего единственного сына («Молодого Аффи»), который страдал сифилисом и нанёс себе огнестрельную рану во время празднования серебряной свадьбы родителей (умер через две недели). Кобургский престол перешёл к племяннику Альфреда - Карлу Эдуарду, герцогу Олбани, посмертному сыну принца Леопольда, четвёртого сына Виктории (третий, Артур, герцог Коннаутский, был жив, но от герцогства отказался).

Семья ... В январе 1874 года, в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге, принц Альфред женился на великой княжне Марии Александровне, единственной дочери российского императора Александра II и императрицы Марии Александровны. Её отец дал ей в приданое неслыханную по тем временам сумму в 100 000 фунтов, и сверх того ежегодное пособие в 20 000 фунтов. Герцог и герцогиня Эдинбургские, прибыли в Лондон 12 марта.

Портрет Великой княжны Марии Александровны, супруги принца Альфреда герцога Эдинбургского, второго сына королевы Виктории и принца Альберта Саксен-Кобург-Готского.

Супружество было несчастливым, а лондонское общество считало невесту слишком надменной. После замужества Мария Александровна титуловалась как «Её Королевское Высочество», «Её Королевское и Императорское Высочество», и «Её Императорское и Королевское Высочество». Королева Виктория дала ей первое место после принцессы Уэльской.

Семейный портрет Альфреда, герцога Эдинбургского со своей женой Марией и их двумя детьми, которых также зовут Альфред и Мари. Работа художника Карла Рудольфа Зона.

Дети ...

• сын - Альфред (1874-1899) - наследный принц Саксен-Кобург-Готский с августа 1893, покончил жизнь самоубийством, детей не имел;

• дочь Мария (1875-1938) - вышла замуж за короля Румынии Фердинанда I, оставила потомство;

• дочь Виктория Мелита (1876-1936) - вышла замуж за Эрнеста Людвига, великого герцога Гессенского, оставила потомство, развелась, затем вышла замуж за Великого Князя Кирилла Владимировича, оставила потомство;

• дочь Александра (1878-1942) - вышла замуж за Эрнеста Гогенлоэ-Лангенбургского, оставила потомство;

• дочь Беатриса (1884-1966) - вышла замуж за Дона Альфонсо, инфанта Испании, 3-го герцога Галлиерийского, оставила потомство.

Вклад в филателию ... Принц Альфред был известным филателистом. В 1890 году он был избран почётным директором Филателистического общества Лондона («Philatelic Society»; в дальнейшем - Королевское филателистическое общество Лондона). Нуждаясь в средствах, он продал, однако, свою коллекцию марок в 1900 году старшему брату, будущему королю Эдуарду VII. Посмертно был удостоен чести быть внесённым в почётный «Список выдающихся филателистов».