Кошка

 

Художник Виктор Корольков

 

Откуда повелись кошки   

Странствовал когда-то Велес, скотий бог, по земле и остановился вечером у стога сена переночевать. В котомке у него был хлеб, а ночью мышки-норушки хлеб-то весь и погрызли.   

Рассердился Велес, швырнул в мышь свою рукавицу — а рукавица-то превратилась в кошку.   

С той поры и начался кошачий род.

Кошка — зверь, очень любимый народом. С нею связано множество примет и пословиц: "Кто кошек любит — будет жену любить!", "Без кошки не изба", "На мышку и кошка зверь!", "Кошки дерутся — мышкам приволье!".   

Кошка свертывается клубком к морозу, крепко спит брюхом кверху — к теплу, скребёт лапами стену — к ветру непогожему, умывается — к ведру (и к приходу гостей), лижет хвост — к дождю, на человека тянется — обновку (корысть) сулит. Существует старинное поверье, что кошка так живуча, что только девятая смерть и может её уморить до смерти.

Загадки загадывает поселыцина-деревенщина про этого живучего зверя такие, например: "Две ковырки, две подковырки, один вертун, два войка, третья маковка!"   

Заводит русский мужик кошек для борьбы со страшным для него зверем, маленьким, но свирепым, когда об иную пору мышиный народ у него чуть не весь хлеб на гумнах да по амбарам поедает! И даже особыми заговорами, из уст ведунов-знахарей, заговаривает свои скудные запасы — "от мышеяди".   

Кошка у всех народов была спутницею колдунов. Народное суеверие приписывает её видящим в темноте глазам необычайную силу, почерпнутую из мира таинственного. Трехшерстная кошка, по мнению наших пахарей, приносит счастье тому дому, где живет; семишерстный кот является ещё более верным залогом семейного благополучия. По словам русских сказок, кошка — чуть ли не самое смышлёное животное. Она сама сказывает сказки и не хуже дотошного знахаря умеет отводить глаза. Кот-Баюн был наделён голосом, слышным за семь вёрст, и видел за семь вёрст; как замурлыкает, бывало, так напустит, на кого захочет, заколдованный сон, которого и не отличишь, не знаючи, от смерти.   

В некоторых сказках земляная кошка охраняет клады.   

Чёрная кошка является, по народному слову, олицетворением нежданного раздора: "Им чёрная кошка дорогу перебежала!" — говорят о врагах, недавно ещё бывших чуть не закадычными друзьями. В стародавние годы знающие всю подноготную люди говаривали, что на чёрную кошку можно выменять у нечистой силы шапку-невидимку и неразменный червонец, Нужна-де ей, окаянной, чёрная кошка, чтобы прятаться в неё на свят-Ильин день, когда грозный для всякой нежити-нечисти пророк сыплет с небес своими огромными стрелами. Кошка нужна для того, чтобы добыть кость-невидимку — древнейшее колдовское средство. По мнению ведьм и колдунов, следует отыскать чёрную кошку, на которой ни единого волоса не было бы другого цвета, и, убив её и ободрав, сварить в котле. Затем выбрать все кости и, положив перед собой, сесть перед зеркалом. Каждую кость надобно класть себе на голову и при этом смотреться в зеркало. Когда при какой-то кости себя в зеркале не увидишь — она и есть кость-невидимка. С нею можно куда угодно ходить, делать что угодно — и никому об том ведомо не будет.   

Ещё и в наши дни говорят на Руси, что кто убьёт чьего-нибудь любимого кота, тому семь лет ни в чём удачи не будет. Кто любит-бережёт кошек, того этот хитрый зверь охраняет от всякой "напрасной беды". Много и других поверий связано с ним в богатом суеверной памятью русском народе.